Preview • Intel ARC A770 LE 16 Go & A750 LE |
————— 05 Octobre 2022
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Preview • Intel ARC A770 LE 16 Go & A750 LE
• Verdict
Comme nous l'indiquions en préambule, le temps extrêmement réduit à disposition pour la réalisation de ce dossier, ne nous a pas permis de vous proposer un article aussi complet que nous l'aurions souhaité ni même qu'un tel lancement mériterait ! Difficile de dire si c'est un souhait d'Intel indépendamment de tout contexte externe, une décision prise dans l'urgence vu l'évolution tarifaire actuelle des modèles concurrents, ou bien une volonté de perturber le lancement majeur d'un de ses concurrents. La seconde option nous parait la plus probable, mais la vérité n'est connue que des seuls employés d'Intel responsables de cette date. Quoi qu'il en soit, nous ajouterons à l'avenir de nouvelles publications pour affiner notre avis sur ces cartes d'Intel et aborder des sujets que nous avons été contraints d'exclure du périmètre de ce test, tels que l'overclocking ou le XeSS pour ne citer que ces deux là.
Nous voici parvenus au terme de cette preview destinée aux nouvelles cartes graphiques ARC Alchemist des bleus. Il est dommage selon nous, qu'Intel ait opté pour un lancement quelque peu précipité avant la RTX 4090, d'autant que ce modèle n'est pas en concurrence frontale avec les produits évalués ce jour. Il nous paraissait toutefois important de pouvoir vous informer, avant la commercialisation des cartes, de notre opinion à leur sujet. Car il y avait de quoi être sérieusement inquiet après les évaluations tout sauf élogieuses, des A380 lancées en catimini durant l'été. Il n'est pas question de game changer ici, avec un tant soit peu de bon sens, on pouvait se douter qu'il serait presque impossible aux bleus d'être tout de suite compétitifs dans la course aux performances, par rapport aux experts que sont Nvidia et AMD dans le monde des GPU. Toutefois, Intel pose ici les fondations d'une architecture GPU qui semble plutôt bien née, et qui devrait s'améliorer au fil des itérations et optimisations logicielles. Détaillons donc cela.
![Packaging ARC A770 Limited Edition 16 Go [cliquer pour agrandir]](/images/stories/articles/gpu/alchemist/box_t.jpg "La magie de la loupe, sans loupe")
• ACM-G10
Pour étrenner sa nouvelle architecture Xe-HPG, Intel a conçu 2 puces. La première pour l'entrée de gamme, qui s'est retrouvée sur les cartes A380, Low cost, et la seconde beaucoup plus ambitieuse, puisque destinée à jouer dans la cour des GA104 ou autres Navi 22. L'objectif de cet ACM-G10, puisque c'est son petit nom, n'est pour l'heure pas atteint, puisqu'elle joue en réalité des coudes avec les GA106 / Navi 23. Inutile de se le cacher, c'est décevant vu le différentiel de complexité les séparant. Est-ce un défaut de conception/équilibrage qui en est responsable, ou plutôt un déficit logiciel qui pourrait s'estomper à l'avenir ? Si l'on devait parier, nous miserions une pièce sur cette seconde option, même s'il est encore trop tôt pour avoir une quelconque certitude, et seul l'avenir nous le dira. En attendant, Intel devra faire le dos rond, puisque la rentabilité de la division GPU ne devrait pas être aux normes de la société. En effet, du fait du déficit de performances en rastérisation à chip équivalent, les bleus doivent positionner leurs cartes en face de concurrentes probablement moins coûteuses à produire, rognant ainsi sévèrement sur la marge. Entrer sur ce marché a donc un coût très important (surtout en comptant les années déjà écoulées à travailler sur le sujet sans produit commercialisé) et c'est loin d'être fini.
Il faut donc espérer qu'Intel se donne le temps et les moyens pour réussir sur le long terme, nul doute qu'il en a les capacités tant financières que techniques, si la volonté (de la direction) suit. Car si cela revêt une importance stratégique pour Intel, vu l'émergence des GPU dans le Computing Pro, en particulier lié à l'IA, d'un point de vue consommateur, l'émergence d'un troisième acteur compétitif ne pourra qu'être favorable, ce qui ne serait pas un mal après des années bien difficiles.
Lors d'un briefing sur les produits, Tom Petersen a été interrogé sur cet investissement de longue haleine à produire, en particulier au niveau humain au sein des équipes dédiées aux pilotes. La réponse donnée atteste que ces équipes ne cessent de grossir, en comptant déjà des centaines d'ingénieurs. Bien sûr, les promesses n'engagent que ceux qui y croient, mais Intel semble se donner les moyens de succès futurs. Il ne faudra par contre pas oublier les deux autres lascars, qui n'ont rien de victimes expiatoires et ne se laisseront certainement pas faire. Du côté des motifs de satisfaction immédiats, on notera l'implémentation très performante du Ray Tracing. Pour un premier jet, c'est un coup de maître, en particulier si on le compare à ce qu'a produit AMD en RT avec RDNA 2. Intel a toutefois profité d'un temps de recul plus important pour concevoir sa solution, attendons donc de voir ce que proposera RDNA 3 sous peu. Seule petite ombre au tableau côté RT, les résultats sous très fortes charges (Quake II RTX et Relic of Life) sont décevants, sans que nous sachions là aussi l'imputer au matériel ou logiciel pour l'heure. En termes d'analogie, on pourrait donc comparer cette microarchitecture Xe-HPG à un minerai brut qui pourrait, à force d'être raffiné, prendre une tout autre valeur à l'avenir, sans que cela soit garanti pour autant.
• ARC A750 & A770 Limited Edition
Alors, que penser des Arc A750 & A770 ? Un mot pour commencer sur les versions Limited Edition, des cartes sobres adoptant des dimensions "raisonnables", dont les prestations de refroidissement et nuisances sonores sont très correctes. Il sera bien sûr possible de trouver des modèles AIB plus évolués, mais la proposition de référence d'Intel est convaincante. Reste à aborder le placement tarifaire des cartes : l'Arc A750 est annoncée à partir de 289 $ HT, ce qui donnerait un tarif de 349 € TTC en France, si la conversion actuelle est respectée et sans marge abusive d'un acteur du circuit de distribution. Au moment d'écrire ces lignes, la RTX 3060 la moins chère est positionnée à 399 € (le même modèle que celui inclus au test), soit une différence de 50 € (- 12,5 %) en faveur de la proposition des bleus, si tant est que son tarif soit celui estimé. Les 2 cartes proposent des performances similaires sur nos échantillons de tests, l'A750 dispose d'un petit avantage au niveau de l'encodeur AV1 (reste à vérifier tout de même sa qualité et sa mise en application), mais l'écosystème NVIDIA est bien plus abouti, la consommation moindre, ainsi qu'une mémoire plus confortable de 12 Go. Est-ce que cela vaut ces 50 € ? Tout dépendra de vos priorités et de votre goût du risque. Comme nous l'avons vu, il est possible qu'à l'avenir ces Arc Axxx tirent davantage parti de leur puissance intrinsèque et s'avèrent en définitive un excellent investissement. Par contre, rien ne le garantit, et si vous souhaitez dés maintenant une stabilité et compatibilité maximale, les GeForce ou Radeon sont préférables. Il ne faudrait d'ailleurs pas oublier ces dernières, puisque ceux n'ayant cure du Ray Tracing et prêts à accepter un petit compromis côté performances, peuvent se tourner vers des RX 6600 sous les 300 € ou des RX 6650 XT tout aussi performantes voir davantage que le duo mentionné, et ce à partir de 359 €.
Que penser cette fois de l'Arc 770 ? La version LE ne différant que très peu de sa petite sœur (les LED en plus), nos remarques précédentes sur les qualités de la carte restent de mise. On notera tout de même qu'elle embarque cette fois 16 Go de GDDR6, ce qui est un gage de pérennité non négligeable pour l'avenir, surtout si vous visez au-delà du FHD. Cela vaut à notre avis, largement les 20 $ supplémentaires réclamés, ce qui la positionnerait à 419 € contre 395 € pour les versions 8 Go premier prix des AIB. À nouveau, la concurrence tarifaire côté vert sera à base de RTX 3060, sauf si vous parvenez à dénicher une 3060 Ti FE à 439 €, qui constituerait alors un maître achat, mais c'est bien peu probable. Les modèles customs étant généralement aux alentours de 500 €, cela laisse une différence appréciable en faveur de l'A770 LE. Elle dispose également d'un avantage qui commence à être significatif en matière de performances, face à la RTX 3060. Du côté rouge, les RX 6650 XT mentionnées précédemment sont une option tout à fait convaincante, en particulier face aux A770 8 Go. On peut également trouver des RX 6700 XT sous les 500 €, qui proposeront des performances supérieures et 12 Go de mémoire vidéo. Malgré tout, le positionnement de l'A770 LE 16 Go (si le prix pratiqué est bien celui calculé et que la concurrence n'ajuste pas ses tarifs) lui laisse un espace entre les lignes adverses, de quoi susciter l'intérêt de potentiels acquéreurs. Cela reste une prise de risque en matière de robustesse logicielle (pilotes et jeux) par rapport aux offres d'AMD et NVIDIA, mais avec potentiellement un gain si Intel arrive à tirer davantage de performances de ses GPU à l'avenir. Certains tenteront l'aventure, ceux plus prudents resteront du côté des solutions concurrentes plus éprouvées, quitte à dégrader quelques peu le rapport performances/prix de leur acquisition. Les cartes devraient être disponibles dans le commerce à compter du 12 octobre.
MAJ: Intel vient de nous communiquer les prix qui devraient être pratiqués en boutiques le 12, une dizaine d'euros plus cher que notre estimation initiale :
- ARC 750 : 359,99 € TTC
- ARC 770 : 429.99 € TTC
Nous remercions naturellement nos partenaires pour la mise à disposition du matériel de test
• Les tarifs dans la vraie vie ?
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