Test • Intel Core i9-9980XE

• Intel Core X-series : génération 9

Autant être clair tout de suite, cette nouvelle génération n'est qu'un refresh / speed bump de la série 7 (pour ceux intéressés par cette dernière et son architecture Skylake-X, vous pouvez vous référer à ce dossier par exemple), le saut de 2 milliers s'expliquant probablement par une volonté d'harmonisation des désignations entre plateformes LGA 1151 et 2066. Attention d'ailleurs à ne pas confondre le Core i9-9900K (8c/16t) avec le Core i9-9900X, qui ne partagent ni le même socket, ni les mêmes caractéristiques. Toutefois, si Intel ne change rien aux spécifications intrinsèques des puces utilisées, il assouplit quelque peu sa segmentation (artificielle) en supprimant quelques restrictions, qu'il imposait au sein de sa gamme. 

Ainsi, la série 9 tout entière accède à présent l'intégralité des lignes PCIe disponibles (44), ce qui n'était pas le cas précédemment. De même, alors que le TDP était limité à 140 W à partir du 12 cœurs et moins, tous partagent à présent le seul et unique 165 W. De quoi donner de "l'air" aux fréquences sous charge lourde pour les puces les moins "richement dotées", cette enveloppe est toutefois toujours aussi limitante pour le sommet de la gamme, qui se traduit par des fréquences de base conservatrices, même si en hausse notable par rapport à la série 7. Le cache L3 activé est plus généreux pour les CPU allant du Core i7-9800X au Core i9-9920X. Enfin, exit l'hexacore, 8 cœurs minimum à présent, par contre ce n'est pas gratuit puisque les tarifs suivent l'inflation !

 La gamme X de neuvième génération : de 8 à 18 cœurs

Le die utilisé du dodécacore jusqu'au flagship est nommé MCC par Intel (pour Medium Core Count intégrant 18 cœurs), c'est celui-ci que vous retrouverez en photo ci-dessous. Pour les déca/octocœurs, c'est le LCC (Low Core Count à 10 cœurs) qui est à l'oeuvre. Ils sont toujours gravés en 14 nm, mais profitent des derniers progrès du process (14++) à l'instar de Coffee Lake Refresh. Par contre, comme il ne s'agit pas à proprement parler de nouveaux die, pas de mitigation hardware d'une partie des failles type Spectre / Meltdown, comme ses derniers. Il est aussi intéressant de noter qu'Intel a décidé de ne pas suivre AMD avec son Threadripper 2990WX, en introduisant par exemple son die HCC (High Core Count jusqu'à 28 cœurs) sur plateforme grand public. Pour accéder à ce dernier, il faudra impérativement basculer sur le socket LGA 3467 et investir dans un Xeon W-3175X.

Le die MCC qui anime les processeurs les plus véloces de la série 9

L'interface thermique entre le die et le heat-spreader (protection métallique couvrant le silicium et aidant (avec une bonne interface !) à la diffusion de la chaleur), change elle aussi en suivant le mouvement noté sur la plateforme Mainstream :  Intel abandonne sur cette série la pâte thermique (introduite sur la série 7 en HEDT) largement décriée, pour revenir à une interface thermique soudée.

Le retour du die soudé !

La neuvième génération ne bouleversera pas l'aspect visuel des puces, face avant comme arrière, cette dernière étant identique pour les points de contacts (en toute logique), mais aussi les CMS.

Core i9-9980XE recto et verso

Que nous apprend CPU-Z sur le le nouveau flagship de la plateforme LGA 2066 ? Pas de surprise ici, 18 cœurs pour 36 threads gérés en parallèle. Les autres caractéristiques sont conformes à ce qui est annoncé, notamment un cache L3 de 24,75 Mo. On notera toute de même que la révision du die passe à M0 (H0 pour la série 7). Passons aux fréquences à présent :

CPU-Z Core i9-9980XE (de gauche à droite : au repos, en charge sur 1 cœur puis tous cœurs)

Au repos, le CPU se stabilise à 1200 MHz avec une tension de fonctionnement lue par CPU-Z aux alentours de 0,7 V. En charge légère, le maximum mesurable est de 4,4 GHz avec un peu moins de 1.2 V. Lorsque que tous les cœurs sont sollicités, la fréquence est réduite à 3,8 GHz pour à peine plus d'un volt. Nous avons relevé les fréquences reportées dans le tableau suivant, en fonction du taux de sollicitation des cœurs.

Nous avons veillé à désactiver les différentes optimisations de la carte mère activées par défaut (synchronisation des coeurs, etc.) sur l'Asus utilisée. Attention toutefois, ces fréquences ne prennent pas en compte Turbo Boost Max 3.0 et correspondent au cas le plus favorable (pas de limitation température ou TDP) qui est loin de se produire systématiquement. La donne peut changer considérablement comme vous le verrez plus bas...

Lorsque le CPU outrepasse son TDP (ou température), et après la temporisation à ce niveau, la fréquence peut chuter encore davantage et ce sont pas moins de 500 MHz supplémentaires qui peuvent-être perdus. Pour constater ce comportement, nous avons veillé à réactiver au sein du bios la limite officielle du TDP fixée officiellement par Intel, en imposant cette valeur (fonctionnelle cette fois avec le dernier bios). 

Throttling Core i9-9980XE

Pour finir sur le sujet, ci-dessous 3 captures d'écran tirées de HWInfo et montrant pour celle à gauche la mise en oeuvre de Turbo Boost Max 3.0. Les 4,5 GHz promis sont donc bel et bien atteints sur les meilleurs cœurs, lorsque les conditions le permettent. La capture d'écran du milieu montre le comportement du Core i9-9980XE sous charge lourde (rendu 3D), celle de droite le Core i9-7980XE dans les mêmes conditions. On constate que si le nouveau venu a un avantage sur son prédécesseur, ce dernier est loin d'être aussi significatif que pourrait le laisser penser les premières observations, et cela ne sera pas sans conséquence d'un point de vue performances. 

Turbo Boost Max 3.0 sur Core i9-99980XE puis throttling comparé 9980XE vs 7980XE

Voilà, c'est terminé pour cette partie, passons au protocole de tests page suivante.