Une nouvelle astuce de stockage chez Icy Dock, à l'assault des ports PCIe !

Après avoir bien comblé toutes les fentes pouvant être disponibles sur la façade d'un boîtier avec toutes sortes d'alternatives pour y caser un maximum de bytes, Icy Dock tourne maintenant aussi son regard envieux vers le postérieur du PC et ses emplacements PCI - plus ou moins nombreux et potentiellement sous-exploités !

La bonne idée du jour se nomme TourghArmor MB839SP-B. Il s'agit en fait d'un rack hot-swap mobile pour slot d'expansion PCIe et pouvant accueillir un SSD ou HDD 2,5" SATA de 7 à 9,5 mm d'épaisseur - et même M.2 SATA avec l'adaptateur MB703M2P-B, que nous avons testé. Monoslot, la baie n'occupera qu'un seul emplacement PCIe et exploite une interface standard PCIe 2.0 x1, tout en étant compatible avec les slots PCIe 3.0 et de toute longueur, et est conçue pour permettre un échange à chaud rapide du support sans avoir à éteindre la machine ni ouvrir le boîtier ! Comme d'habitude, Icy Dock certifie son mécanisme pour 10 000 cycles d'insertion et de retrait.

Bien sûr, le port PCIe gérant à la fois alimentation et données, aucun câble d'aucune sorte ne demandera à être tiré, à moins de vouloir absolument y connecter le câble 2 broches du boîtier pour l'indicateur LED d'activité du disque, en sachant qu'une LED indiquant l'état du disque est déjà intégrée sur le plateau du MB839SP-B. Précisons aussi qu'aucune ventilation mécanique n'est présente, la structure métallique à 99 % - châssis, plateau et support de montage - profite donc d'ouvertures aux bons endroits histoire d'assurer une dissipation optimale. En sus, le châssis comprend un mécanisme anti-vibratoire et dispose aussi d'une mise à la terre EMI.

 En situation, sur une bonne vieille ASUS P5KC (LGA775 et P35, combo DDR2 + DDR3) !

Il faut admettre que cette nouvelle référence est tout de même assez ingénieuse, et profite pour le coup d'une clientèle potentielle bien plus large qu'une autre solution nécessitant une quelconque baie en voie d’extinction en façade d'un boîtier. Certes, si un SSD SATA 3  (dont les meilleurs modèles plafonnent à 550 Mo/s ) peut être très (très) légèrement bridé par la bande passante maximale de 500 Mo/s de l'interface PCIe 2.0 x1, la question ne se pose pas pour un bon vieux disque dur, mais c'est aussi une solution particulièrement intéressante pour les machines plus anciennes - dont les Mac Pro 2008-2012, certifiés compatibles sans pilote requis - limitées au SATA 2 (300 Mo/s), puisque celles-ci pourraient ainsi enfin profiter quasi pleinement des performances d'un SSD moderne ! La garantie est donnée pour 3 ans, mais le prix n'est pas encore connu.