Test • Intel Z390 / Core i9-9900K / i7-9700K / i5-9600K

• Asus Maximus XI Hero (Wi-Fi)

Voici un petit tour d'horizon de la carte Asus, qui nous a permis de tester la neuvième génération Core d'Intel. A noter que nous avons également réalisé quelques essais avec la carte ASRock Z370 Extreme 4, afin de nous assurer du bon fonctionnement des nouveaux venus avec un chipset de ce type, ce qui a bien été le cas. Comme la plupart de ses congénères, elle arbore un PCB noir au format ATX ainsi que des radiateurs couleur anthracite, ajoutant ainsi des nuances de gris.

Elle comprend 6 connecteurs d'extension PCIe : trois au format 1x alimentés par les lignes au standard 3.0 en provenance du Z390, et 3 ports 16x dont deux utilisant les lignes 3.0 du CPU (scindées en 8x/8x en cas d'utilisation simultanée). Le troisième slot utilise quant à lui jusqu'à 4 lignes PCIe 3.0 du chipset. On notera également les 2 slots M.2 compatibles PCIe (3.0) 4x et disposant d'un radiateur dédié. Le premier accueille jusqu'au format 2280, contre 22110 pour le second.

La carte Asus Maximus XI Hero (Wi-Fi)

Que serait un produit moderne sans LED RVB ? Toujours est-il que ces dernières répondent au doux nom d'Aura chez Asus et se répartissent en 2 zones situées sur le radiateur chipset et au-dessus du panneau de connexion arrière.

Les LED RGB en 2018, une obligation !

Pour alimenter la bête, un traditionnel connecteur à 24 broches, ce dernier étant complété par un connecteur ATX 12V à 8 pins et un second à 4 pins. Sur la photo, on peut distinguer également les slots DDR4 et un port interne de type USB 3.1 Gen 2 pour 2 canaux gérés par le Z390. A noter la présence à l'angle de la carte mère, des très pratiques switch servant à la mise en marche et réinitialisation, ainsi que l'afficheur à segments indiquant les codes du post.

Les connecteurs d'alimentation

Le constructeur a opté pour un étage d'alimentation à 10 phases (à priori 4 x 2 + 2) pour le CPU, surplombées de 2 radiateurs en aluminium (raccordés entre-eux par un caloduc) destinés à refroidir les composants de puissance, qui ne manqueront pas d'être sollicités en cas d'overclocking.

Les VRM dévolus au CPU

Côté stockage, on trouve les 6 ports SATA 6 Gbps gérés par le Z390, Asus leur ayant adjoint les 2 ports M.2 présentés précédemment.

Les connecteurs SATA

Du côté back panel, en sus des 4 ports USB 3.0 (ou USB 3.1 Gen 1), on trouve 4 ports USB 3.1 Gen 2, dont un utilisant un connecteur type-C réversible. Tout ce beau monde est animé par le Z390, si c'est pas beau la nouveauté ! Deux boutons clear CMOS et flash-bios en mode autonome/restauration pourront rendre de précieux services, tout comme le connecteur mini PS2 mixte clavier/souris, pour ceux disposant de périphériques anciens. Côté réseau, un port RJ45 Gigabit Ethernet animé par la traditionnelle puce Intel i219-V, mais aussi le WiFi 802.11AC via le tandem Z390 / CRF 9560 (le haut de gamme), proposant un débit max. de 1,73 Gbps, ainsi que le bluetooth 5.0. Quant à la partie audio, Asus l'a confiée à un Codec Realtek ALC1220, accompagné de condensateurs Nichicon et d'un DAC ES9023P d'ESS.

Le panneau arrière de connexions

Petit zoom sur les ports PCIe, en particulier ceux au format 16x : Asus a renforcés les 2 premiers (gérés par le CPU) par un cerclage métallique pour leurs permettre de supporter des cartes graphiques très lourdes, sans s'éventrer. Le constructeur indique avoir renforcé également les points de soudure, ce qui permettrait une résistance accrue à l'arrachement.

Les slots d'extension PCIe

Pour finir, voyons rapidement l'interface graphique de l'UEFI concoctée par le constructeur. Le mode EZ (Easy) rappelle l'essentiel, même si l'on se retrouve très vite limité. Bon point pour les anglophobes, Asus a traduit son interface en français, même si c'est parfois partiel ou approximatif.

Le mode EZ de l'UEFI d'Asus

En basculant dans le mode Advanced, on découvre les traditionnels menus du constructeur, très complets et qui permettront d'affiner de nombreux détails de fonctionnement. A noter que cette année, l'AI est à la mode et apparaît là-aussi dans les menus, justifiant certains overclocking automatiques, comme celui du L3, et estimant l'augmentation de tension nécessaire pour cela...

Le mode Advanced

Voilà, c'est fini pour cette ASUS ROG MAXIMUS XI Hero (Wi-Fi). Le prix fixé aux alentours des 300 € est certes conséquent, mais on est loin de l'envolé de certains modèles à 450/500 €, puisque s'agissant de l'entrée de gamme ROG, amplement suffisant pour la très large majorité des utilisateurs. La carte semble bien née et ravira sans nul doute ses futurs possesseurs, si tant est que le tarif ne les rebute pas. Voilà, c'est terminé pour cette partie, passons au protocole de tests page suivante.