Test • RADEON RX 460

• Baffin

Avant de décrire la carte que nous a fait parvenir AMD, passons en revue ses principales caractéristiques et celles de son nouveau GPU Baffin alias Polaris 11. Ce dernier se "contente" de 123 mm² pour 3 Milliards de transistors soit un peu plus de la moité de son grand frère Ellesmere (232 mm² / 5.7 Mds). Pour les détails de l'architecture, nous vous invitons à vous référer à la page qui lui est dédiée dans le dossier RX 480.

Le diagramme logique de Baffin et son nouveau packaging réduit - Cliquer pour agrandir

Sa taille réduite permet d'abaisser significativement les coûts de production (plus de GPU par Wafer). Pour ce faire, il n'emploie plus que deux Shader Engine (4 pour Ellesmere) impliquant un débit maximum de 2 triangles par cycle. Au sein de ceux-ci, le nombre de CU (Compute Unit, intégrant chacune 64 unités de calcul et 4 TMU pour le texturing) est légèrement réduit par rapport à son grand frère en passant de 9 à 8 pour un total de 16 dans un P11 intégral, soit 1024 unités de calcul et 64 TMU. Du côté interface mémoire et cache, là-aussi en comparaison de P10, tout est divisé par deux avec 16 ROP, un cache L2 à 1 Mo et un bus 128-bit. Ce nouveau GPU pourra tout de même profiter à l'instar de "l'autre" puce Polaris, de l'amélioration des algorithmes de compression couleur sans perte (Delta Color), ainsi que des contrôleurs mémoire révisés pour supporter des fréquences GDDR5 bien plus élevées (jusqu'à 2 GHz). Finissons par la réduction notable du packaging supportant le die de Baffin en comparaison de son prédécesseur Bonaire, de quoi faciliter son intégration au sein des PC portables.  

• Spécification des cartes

Pour la première mise en oeuvre de Baffin dans le monde desktop, AMD utilise un GPU dont certaines unités ont été désactivées afin de réduire les coûts (via recyclage des puces pas totalement fonctionnelles) comme à l'accoutumée dans le monde des GPU. Existera-t-il une carte graphique utilisant un Polaris 11 complet ? Peu probable dans l’immédiat à moins que la concurrence du caméléon l'impose, on devrait par contre retrouver la puce intégrale dans certains PC portables. Voyons donc les caractéristiques de la petite nouvelle commercialisée ce jour en comparaison de la plupart des cartes de cette gamme.

La RX 460 utilise donc une version de Polaris 11 avec 14 des 16 CU activés. Le GPU dans cette configuration ressemble comme 2 gouttes d'eau à Bonaire( dans sa version intégrale) qu'il doit remplacer. En conséquence, la nouvelle venue ne pourra profiter face à une R7 260X "que" de l'augmentation de la fréquence GPU via le boost (à voir sa tenue en pratique), ce qui se traduit par un gain (au mieux) en puissance de calcul de 9%, auquel il faut ajouter bien sûr les améliorations liées à l'évolution de l'architecture. Il en est de même pour le fillrate et le texturing. Côté bande passante mémoire, l'augmentation de la fréquence mémoire apporte un gain net de 7.7%, mais il faut bien entendu ajouter là aussi les gains liés à l'amélioration de la compression Delta Color. Face à la GTX 750 Ti, tous les indicateurs sont au vert même si la comparaison sur la base des simples chiffres brutes est toujours délicate, s'agissant de 2 architectures bien différentes avec des spécificités n'apparaissant pas toujours dans ces chiffres (unités SFU sur les GeFORCE prenant en charge les opérations complexes (sin, cos, etc.) et déchargeant donc les unités de calcul "standards" de ces tâches).