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2 ans plus tard, le data center sous-marin de Microsoft refait surface, un succès ?

C’était en novembre 2018 dans le cadre du projet Natick que Microsoft avait annoncé l’expérimentation d’un data center sous la forme d’un container cylindrique, habité d’un rack 36U avec de vrais serveurs et de quelques unités factices, submergé sous l’océan chez les saumons au large de l’Écosse, vers Orkney. Celui-ci a désormais été repêché pour permettre aux chercheurs de Microsoft de faire le point sur les performances du concept. Quel est le résultat ?

 

microsoft project natick datacenter sous marin

 

Microsoft considère le test comme un succès ! Tout d’abord, il s’avère que le taux de panne a été moindre que dans un centre de données avec les pieds sur terre au sec, sur 855 serveurs, seulement 8 ont fait naufrage ! Il aurait été intéressant que Microsoft nous donne le taux de panne exacte par exemple pour ses data center Azure, histoire d’avoir un meilleur point de comparaison, mais c’est le genre de détail rarement divulgué par les entreprises.

En tout cas, les chercheurs supputent que cette performance pourrait avant tout être liée à l’absence totale du facteur humain (pas de stagiaire, pas de problème), et à l’azote pompé au lieu d’oxygène dans la capsule sous-marine pour l’inertage de son atmosphère et y empêcher l’oxydation. L’un des objectifs était également d’évaluer l’impact d’une immersion dans l’eau froide sur le coût de refroidissement, mais rien n’a encore été dit à ce sujet.

 

microsoft data center sous marin peche

 

Il faut noter que l’électricité d’Orkley est essentiellement éolienne et solaire (considérés comme des sources instables d’énergie), et qu’il n’y a eu aucune difficulté pour maintenir une alimentation constante du data center. Bien entendu, le container a été repêché recouvert entièrement d’algues et d’anémones qu’il a fallu nettoyer minutieuse au Karcher (ce serait quand même bien dommage de ne pas voir le logo Microsoft pour la photo, non ?), une opération d’un jour.

 

project natick serveur 2018

 

microsoft data center sous marin interieur

 

En conclusion, Microsoft reste tout de même prudent sur le sujet d’une commercialisation du concept, mais considère que celui-ci a dépassé le stade d’« expérimentation scientifique » et ce serait maintenant surtout une question de définir la taille du modèle de data center pour l’application commerciale. D’autres, comme le consultant David Ross, estiment que le concept pourrait effectivement en intéresser plus d’un du fait de sa flexibilité et rentabilité. Bref, l’expérience est terminée, mais l’affaire du data center sous-marin reste probablement à suivre, avec ses leçons qui pourraient également servir pour les variantes terriennes ! (Source)

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par Reflections_Auvg-Rhon-Alp en Île-de-France, le Dimanche 20 Septembre 2020 à 19h47  
par iarwain, le Dimanche 20 Septembre 2020 à 11h23
Si si, il y a des molécules d oxygène dissoutes dans l'eau sinon les poissons ne respireraient pas.
Epyc.

Pire encore en ce qui concerne Venise, elle est quand même juste "à côté" de la mer. Du coup comme un iceberg, y'a pas que la partie émergée qui fond, comme son commentaire.

De toute façon la mer c'est le mal, les poissons niquent dedans.
par iarwain, le Dimanche 20 Septembre 2020 à 11h23  
par fofo, le Dimanche 20 Septembre 2020 à 09h49
Y'a pas d'oxydation sous l'eau, vu qu'il n'y'a pas d'oxygène pour rouiller.

A Venise il me semble que c'est un plutôt un envasement ou alors c'est la partie émergée par la marrée qui rouille
Si si, il y a des molécules d oxygène dissoutes dans l'eau sinon les poissons ne respireraient pas.
par fofo, le Dimanche 20 Septembre 2020 à 09h59  
Le système ne me semble pas assez poussé, pourquoi ne pas installer des serveurs customisés sans ventilation et remplir le caisson entièrement d'huile ?

Ça permettrait de densifier les composants, d'enlever toute source d'usure mécanique (si un ventilo crame, le serveur risque de suivre), améliorer le refroidissement en évitant les pb de flux d'air, ça permet aussi d'équilibrer la pression, et d'avoir une coque bien moins épaisse et un éventuel enfouissement plus profond.
par fofo, le Dimanche 20 Septembre 2020 à 09h49  
par iarwain, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 10h59
Le gros probleme pour les systemes sous marin, c est la corrosion (c est par exemple un souci majeur pour les digues mobiles de Venise) mais j imagine qu'on ne va pas laisser des datacenter immergés pendant des dizaines d années. Donc ce n'est peut etre pas une mauvaise solution.

Apres il faut voir si les échanges de température avec l eau sont suffisants (j y connais rien en datacenter, c etait un bouzin classique ou une version miniature basse consommation?).
Y'a pas d'oxydation sous l'eau, vu qu'il n'y'a pas d'oxygène pour rouiller.

A Venise il me semble que c'est un plutôt un envasement ou alors c'est la partie émergée par la marrée qui rouille
par chambolle, le Vendredi 18 Septembre 2020 à 07h57  
par Un hardeur des ragots du Grand Est, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 19h08
Y'a pourtant qu'avec les pompes à chaleurs qu'1 watt consommé se transforme en 3W de chaud et/ou de froid
et les 2w manquants ils sont passés ou dans la grande loi de conservation de l'energie ?
par Un hardeur des ragots du Grand Est, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 19h08  
par Un ragoteur des lumières en Île-de-France, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 07h27
Je pense tout de même que le bilan écologique doit être meilleur que celui d'un datacenter classique, car ces derniers sont dans des salles climatisées et rien n'est moins efficace qu'une climatisation.
Y'a pourtant qu'avec les pompes à chaleurs qu'1 watt consommé se transforme en 3W de chaud et/ou de froid
par Un ragoteur de transit en Bourgogne-Franche-Comté, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 11h49  
par iarwain, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 10h59
Le gros probleme pour les systemes sous marin, c est la corrosion (c est par exemple un souci majeur pour les digues mobiles de Venise) mais j imagine qu'on ne va pas laisser des datacenter immergés pendant des dizaines d années. Donc ce n'est peut etre pas une mauvaise solution.

Apres il faut voir si les échanges de température avec l eau sont suffisants (j y connais rien en datacenter, c etait un bouzin classique ou une version miniature basse consommation?).
Les protections existent, comme pour les coques des bateaux ou les plateformes pétrolières, pour ne citer que les exemples les plus courants. Par contre cela nécessite un entretien régulier en effet.
Peut-être que cela sera compatible avec les périodes d'entretien habituelles pour un ensemble de serveurs de cet ordre et pourrait être réalisé en même temps.
par Matthieu S., le Mercredi 16 Septembre 2020 à 11h18  
par iarwain, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 10h59
Le gros probleme pour les systemes sous marin, c est la corrosion (c est par exemple un souci majeur pour les digues mobiles de Venise) mais j imagine qu'on ne va pas laisser des datacenter immergés pendant des dizaines d années. Donc ce n'est peut etre pas une mauvaise solution.

Apres il faut voir si les échanges de température avec l eau sont suffisants (j y connais rien en datacenter, c etait un bouzin classique ou une version miniature basse consommation?).
Pas de détails précis sur le hardware, mais j'ai trouvé ça :

"12 racks containing 864 standard Microsoft datacenter servers with FPGA acceleration and 27.6 petabytes of disk. This Natick datacenter is as powerful as several thousand high end consumer PCs and has enough storage for about 5 million movies."
"Electrical Power Consumption : 240 KW."
"Planned Length of Operation Without Maintenance : Up to 5 years."

Project Natick
par beguemot, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 10h59  
"pas de stagiaire, pas de problème"
par iarwain, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 10h59  
Le gros probleme pour les systemes sous marin, c est la corrosion (c est par exemple un souci majeur pour les digues mobiles de Venise) mais j imagine qu'on ne va pas laisser des datacenter immergés pendant des dizaines d années. Donc ce n'est peut etre pas une mauvaise solution.

Apres il faut voir si les échanges de température avec l eau sont suffisants (j y connais rien en datacenter, c etait un bouzin classique ou une version miniature basse consommation?).
par Jemporte, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 10h54  
par Un ragoteur des lumières du Grand Est, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 10h34
Qui te dit que les poissons ne sont pas heureux de nager dans une eau un peu plus chaude?
Ca va combattre le changement climatique. Il se dit que le Golf Stream est de plus en plus froid.
par Rondoudou, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 10h53  
par L'Ours, le Mercredi 16 Septembre 2020 à 08h25
Si on compte l'énergie grise économisée via la réduction des serveurs défaillants et donc la réduction des déchets, je pense que c'est une bonne idée
Mais faudra sûrement trouver une méthode d'accès un peu plus pratique que de monopoliser une barge complète.
Bof c'est une barge mobile donc bon, vu la taille du machin de toute manière il n'y a pas 150 solutions, et puis ce n'est pas comme si ils allaient sortir la bête tous les deux mois