Test • Nvidia GeForce RTX 4080

• Verdict

Nous voici parvenus au terme de ce dossier, et il est indéniable que le caméléon a réussi avec AD103 à conserver une grande partie de l'ADN de son GPU haut de gamme, animant la RTX 4090. En conséquence, la RTX 4080 est une carte très performante, capable de devancer de manière sensible la génération précédente. L'adjonction du DLSS 3 (pour les jeux le supportant) lui ouvre qui plus est la porte de performances redoutables en UHD dans les jeux les plus gourmands avec RT actif. Pour ne rien gâcher, sa consommation est bien plus raisonnable que celle de sa grande sœur, la rendant plus facile à intégrer sans changement d'alimentation. Enfin, à son niveau de performance, elle est moins sujette au phénomène de limitation CPU que sa grande sœur, nécessitant un modèle très véloce dans ce domaine, pour lui permettre de s'exprimer pleinement. Un maître achat alors ? Eh bien non ! En cause une tarification excessive des verts, accentuée en Europe par la faiblesse conjoncturelle de l'€uro, d'autant que la concurrence arrive très prochainement. Détaillons donc tout cela.

• AD103

Seconde puce à étrenner l'architecture Ada Lovelace, AD103 est un GPU bien moins ambitieux que ne peut l'être son grand frère. Pour réduire les coûts, pas d'autres options que de limiter la surface du die pour multiplier leur nombre par Wafer. C'est d'autant plus vrai avec une approche monolithique sur un process aussi onéreux que ne peut l'être le 4 nm TSMC. Il faut donc faire des arbitrages et c'est souvent ici que les problèmes commencent. Car garder l'équilibre du GPU est primordial, sous peine de générer des goulots d'étranglement souvent fatals aux performances. Qui plus est, certains éléments ne peuvent pas forcément être réduits (certaines interfaces, Display et Media Engine, etc.). Le premier à faire les frais de la cure d'amincissement est le bus mémoire, réduit d'un tiers à 256-bit. Le cache L2 suit le même chemin, passant ainsi de 96 Mo à 64 Mo. Arrive enfin le tour des unités de calcul, et là le caméléon n'y va pas avec le dos de la cuillère, en réduisant de 55 % leur nombre respectif dans un GPU complet. De quoi parvenir à une puce 38% plus petite et moins énergivore.

C'est ainsi qu'est né ce nouveau GPU, et indubitablement, de tels arbitrages ont de quoi faire peur. Pourtant, dans les faits, AD103 dans sa version RTX 4080, propose 73 % des performances de sa grande sœur en UHD. Qu'est qui explique cette perte moins lourde qu'anticipée à la simple lecture des caractéristiques des deux GPU ? Principalement le fait que ces arbitrages concernent les puces qui vont être intégralement gravées, alors que celles utilisées auront le droit à des désactivations respectives dans des proportions différentes : l'AD102 de la RTX 4090 = 89% des unités présentes actives et 75% du cache L2, alors que l'AD103 de la RTX 4080 = 95% des unités actives et 94% du L2. Comme nous l'indiquions lors de notre article dévolu à la RTX 4090, Ada Lovelace version AD102 n'a pas encore dévoilé son plein potentiel. Le verra-t-on sur une GeForce ? Seul l'avenir nous le dira. Quoi qu'il en soit et pour revenir au sujet du jour, AD103 dans sa variante RTX 4080 est capable de devancer sensiblement un GA102 intégral, et ce avec une puissance électrique réduite de 29 %. C'est indubitablement une belle réussite, qu'il faut mettre sur le compte du process pour le gain de fréquence (sans faire exploser la consommation) et pour l'augmentation considérable du cache L2 compensant la réduction de la bande passante mémoire, du fait d'une densité bien supérieure, permettant d'allouer autant de transistors pour cet usage.

L'implémentation RT est quant à elle toujours aussi efficace, les RT Cores de troisième génération se montrant diablement efficaces, sans compter les gains potentiels à attendre du SER, lorsque ce dernier sera utilisé à bon escient par les développeurs (nul doute que la proximité de l'équipe pilote des verts avec ces derniers devrait aider à cette adoption). Nvidia ayant conservé l'unité OFA de dernière génération, le DLSS 3 est donc totalement compatible avec cette RTX 4080 et pourrait d'ailleurs s'avérer encore plus utile sur cette dernière que pour sa grande soeur. Un point intéressant pour l'avenir, concerne la riposte de la concurrence à ce dernier, puisqu'AMD a annoncé lors du lancement de RDNA 3, un FSR 3 qui semble reprendre lui aussi la technique de génération d'images. D'après Nvidia, le DLSS 3 est limité à Ada, car il est nécessaire de disposer d'une unité OFA performante, afin d'éviter les différents artefacts liés à cette technologie si elle n'est pas couplée à une analyse précise des images précédentes. Si AMD y parvient sans une telle unité, comment les verts pourront justifier le fait de réserver le DLSS 3 à Ada ? Tout ceci nécessitera bien entendu une analyse méticuleuse des résultats, lorsque le FSR 3 sera disponible, en 2023.

• GEFORCE RTX 4080

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• Les tarifs dans la vraie vie ?