Intel i9-9900KS Special Edition : il est là ! Coffee Lake Refresh, suite et fin !

Oyé oyé, le i9-9900KS est finalement arrivé ! À l'image du i7-8086K lancé l'année dernière pour le 40e anniversaire du 8086, Intel a décidé de sceller le destin de la 9e génération Core avec un Core i9-9900KS Special Edition ! Vu d'une part comme une réponse de dernière minute un peu désespérée du fondeur face à l'entrée en matière fracassante des Ryzen 3000, d'autres préfèrent plutôt y voir l'occasion de s'affranchir de la loterie ordinaire et de s'offrir la garantie d'un i9 pouvant mouliner à 5 GHz en turbo simultanément sur tous les cœurs, sans passer par la case de l'overclocking et des risques associés (non couverts par la garantie standard).

Après tout, plusieurs marchands tiers se sont déjà longtemps spécialisés dans la vente de modèles prétestés pour des prix plus ou moins élevés en fonction de la capacité à monter à fréquence; Intel n'a donc rien inventé, mais garde ainsi la main sur les meilleures puces pour faire son propre business le temps d'une édition "unique" et rendre plus difficile le choix de la loterie d'un i9-9900K.

 Que la fête... continue !

Naturellement, le 9900KS n'en reste pas moins une sorte de demi-mesure pour tenter de faire bonne figure face aux Ryzen, surtout le Ryzen 9 3950X imminent, bien qu'Intel conserve généralement encore sa couronne en jeu  - surtout à 1080p où le CPU a encore un peu son mot à dire ! Les caractéristiques du dernier des Coffee Lake-R n'avaient déjà plus beaucoup de secrets pour nous; les revoici, cette fois-ci officiellement. Pour la p'tite comparaison supplémentaire, nous avons également intégré le i9-10900X - le plus "petit" des 4 CPU de la nouvelle gamme HEDT Cascade Lake-X. Le fossé tarifaire entre CPU mainstream et HEDT étant sur le point d'être très sérieusement réduit (merci qui ?), c'est un détail toujours bon à garder en tête. 

Petit rappel, le dernier stepping R0 (ou stepping 13) intègre plusieurs correctifs hardware supplémentaires permettant de s'affranchir des combos "MCU + software" implémentés dans un premier temps dans la foulée des publications pour colmater les failles avec les générations précédentes et existantes, y compris les premiers Core 9000 en stepping P0 (stepping 12). Plus d'informations sont disponibles ici chez le fondeur. Bon, et ce i9-9900KS alors ?

 Comme attendu, c'est n'est rien de plus qu'un 9900K poussé à bout avec une fréquence de base en hausse de 400 MHz et un turbo "all cores" ayant gagné 300 MHz - un gain qui est déjà assez souvent accessible sur les 9900K en circulation.  Par contre, il sera toujours intéressant de voir combien de jus est exigé pour tenir ces nouvelles fréquences stock; sur ce point-là, le 9900KS pourrait potentiellement se démarquer des  9900K communs en nécessitant peut-être une tension plus raisonnable pour son fonctionnement à fréquences égales, et donc avec des températures un peu mieux contenues. Sinon, pour vous replonger au cœur notre action avec les premiers processeurs de 9e génération, c'est par là !

Naturellement, il n'y a pas de quoi sauter au plafond. Le 9900KS Special Edition est indéniablement un processeur à réserver à ceux qui tiennent absolument à s'offrir la crème de la crème de la gamme mainstream des bleus et qui ne comptent pas trop leur argent, ou encore les overclockers qui aiment torturer du CPU sans aucune discrimination et ne rechignent jamais à l’idée d'un nouveau jouet ! Si vous êtes intéressés, pensez aussi à bien mettre à jour l'UEFI de votre carte mère compatible (cherchez l'update qui mentionne un "CPU 127W") et si vous n'en avez pas il vous faudra probablement en acheter une, en sachant que la plateforme Z390 (et Z370 ?) est la seule mise en avant par Intel comme pouvant accueillir le 9900KS. "Exclusive" qu'on vous dit ! À voir sur le terrain.

 C'est lui !

Voilà, le i9-9900KS débutera ainsi sa (courte ?) carrière commerciale le 30 octobre avec un tarif conseillé de 513 $, à opposer au MSRP de 488 $ d'un 9900K et qui se négocie en général autour des 500 € en Europe. Théoriquement, on peut donc imaginer le 9900KS dans nos contrées à ~550 € approximativement, mais sans prendre en compte les inflations hypothétiques (mais très probables) liées à la gourmandise des distributeurs/revendeurs pour un processeur qu'Intel qualifie très clairement d'"édition spéciale disponible pour un temps limité". Les premiers prix outre-Rhin obtenus du comparateur Geizhals affichent pour l'instant un minimum de 599€ avec un stock dans 2 - 3 jours...On est prévenu !

D'ailleurs, contrairement aux autres processeurs Core généralement garantis 3 ans, le 9900KS ne dispose officiellement que d'une garantie constructeur de 1 an (donc 2 ans chez nous ?), qu'Intel justifie par le volume disponible très limité du processeur. C'est donc fait, Coffe Lake suite et fin, en attendant l'ultime (ou pas ?) récidive supposée de la microarchitecture Skylake début 2020, cette fois-ci sous l’identité Comet Lake - une succession dont voici déjà le contenu anticipé  !