Test • Intel Core i7

• La configuration de test

Tester cette nouvelle architecture ne fut pas aisé et si vous vous demandez les raisons d'un article si tardif, vous trouverez la réponse dans la difficulté que nous avons eu à réunir tous les éléments necessaires à un tel dossier. Nous avons tout d'abord obtenu deux Core i7 : Le premier 965 nous a été fourni par Intel alors que le second (920) a été dérobé dans des laboratoires hyper secrets par notre Boboss (NDLR: ne pas lire bogosse, quoique Vendtéruc aurait du souci à se faire !) national au mépris de sa vie et du rouleau à pâtisserie de sa chère et tendre ! Voyons ces derniers en comparaison d'un Core2 Qx9650 :

Il fait tout rikiki le Core2 à coté non? Notez que pour camoufler son larcin Thibaut a poncé l'IHS. Voyons les mêmes de dos, 591 pins de contact en plus, ca se voit !

Nous avons abordé la problématique de la carte mère page précédente (merci Asus), restait en sus des CPU à se procurer un kit mémoire adapté aux nouveaux venus. Le salut est arrivé par Kingston avec le kit HyperX KHX16000D3K3/3GX. Derrière ce nom imprononçable se cache un kit composé de 3 barrettes d'1Go capable d'atteindre en pointe la norme DDR3-2000 en 9/9/9/27 et 1.65v !

De quoi voir venir et rappelons qu'Asus initialement puis Intel semblait préconiser de ne pas dépasser 1.65v pour l'alimentation des barrettes sous peine d'endommager de manière irréversible le CPU à long terme. Depuis, cette information est aujourd'hui démentie par Intel que nous avons fraichement contacté et semble donc n'avoir été qu'une belle rumeur initiant un bon gros buzz qui aura fait parler du nehalem !

Un petit tour du coté de CPUZ pour lire le SPD (Serial Presence Detect) de nos barrettes. La norme JEDEC pour la DDR3-1333 est parfaitement respectée avec 1,5v au prix ceci-dit de timings relativement élevés. On note deux profils XMP utilisant la valeur d'1.65v, un 1066 en 9/4/4/158 pour le moins étrange et le fameux 2000 en 9/9/9/27 :

Voici les configurations complètes qui seront utilisées :

Core i7 965/920 / Core 2 Qx9650/E8600 / AMD Phenom 9950 BE

Asus P6T Deluxe Palm OC (0804) / M3A79T Deluxe (0403) / Gigabyte X48T-DQ6 (F6)

Kingston HyperX DDR3-2000 (3x1Go) / G.Skill DDR2-1066 (2x2Go) / OCZ DDR3-1600 Platinium (2x2Go)

Gainward GeForce GTX260 (700/1400/1100)

Western Digital VelociRaptor 300Go (OS)

Samsung SH-162D

Corsair TX750w

Dell UltraSharp 2407WFP (A03)

Afin d'étoffer notre panel de tests voici tous les CPU qui ont été intégrés/simulés (les modèles intégrant un @ correspondent à des CPU overclockés ne disposant pas d'une telle fréquence commerciale) par ceux à notre disposition :

Core i7 965 => 3.2Ghz (mode turbo on) / Core i7 965 => 3.875 (29x133)

Core i7 920 => 2.66Ghz (mode turbo on) / Core i7 920 @3.8Ghz (20x190)

Core2 QX9770 => 3.2Ghz (8x400) / Core2 Q9xxx @3.8Ghz (9,5x400)

Core2 Q9650 => 3.0Ghz (9x333)

Core2 Q9450 => 2.66Ghz (8x333)

Core2 Q6600 => 2.4Ghz (9x266) / Core2 Q6xxx @3.6Ghz (9x400)

Core2 E8600 => 3.33Ghz (10x333) / Core2 E8xxx @4.3Ghz (10x430)

Core2 E8400 => 3.0Ghz (9x333)

Core2 E8200 => 2.66Ghz (8x333)

Phenom 9950BE => 2.6Ghz (13x200) / Phenom 9xxx @3.2Ghz (16x200)

L'intégration de processeurs overclockés répond à une problématique simple : l'intérêt d'un CPU ne dépend pas uniquement de ses performances aux fréquences commerciales car certains processeurs sont peu intéressants à leur fréquence d'origine mais disposent d'une marge d'overclocking les rendant après coup très intéressants. Nous n'avons pas cherché ici à pousser chaque processeur à ses limites mais nous avons sélectionné des fréquences accessibles à la plupart des processeurs du même type avec un refroidissement par air efficace. Coté mémoire voici les réglages retenus :

DDR3-1333 Triple channel 6/6/6/18 (Core i7-965) /DDR3-1600 Triple channel 8/8/8/24 (Core i7-965)

DDR3-1066 Triple channel 5/5/5/18 (Core i7-920) /DDR3-1520 Triple channel 8/8/8/24 (Core i7-920 OC)

DDR3-1600 Dual Channel 7/7/7/20 (Core2 FSB 400)

DDR3-1333 Dual Channel 6/6/6/18 (Core2 FSB 333)

DDR2-1066 Dual Channel Ganged 5/5/5/15 (Phenom)

Ces réglages correspondent aux modes les plus performants en fonction des limitations des CPU et des kits mémoires. Il ne nous a par exemple pas été possible de valider le mode DDR3-1600 en 7/7/7 triple channel avec le kit Kingston en respectant les 1.65v que nous nous étions fixés suivant ainsi les préconisations de l'époque. Pour ceux s'étonnant de la différence de fréquence mémoire entre le Core i7 920 et le 965, sachez que le denier dispose de nombreux ratios lui permettant de gérer à sa fréquence de base la DDR3 de 800 à plus de 2000Mhz contre uniquement les modes 800 et 1066 au Core i7 920.

Notons aussi que notre Core i7 testé utilise la révision B0 du die contre C0 pour les versions commerciales (et notre i7 965). Nous avons simulé le 920 par le 965 et nous n'avons pas noté d'écart de performances entre les 2 steppings si ce n'est une consommation accrue de la B0 mais aussi une propension à l'overclocking différente comme vous le verrez page suivante.

Les modes Turbo et Hyperthreading des Core i7 ont bien sur été activés faisant partie intégrante des apports de cette nouvelle architecture, nous nous attacherons d'ailleurs à évaluer leur gains spécifiques page 7. Pour la partie logicielle, tous les tests ont été menés sous Vista Ultimate 64 bits disposant des dernières mises à jour logicielles et derniers drivers disponibles pour le matériel de nos configurations. Tous les benchs sont réalisés 3 fois et la moyenne des résultats obtenus est reportée dans les graphiques. Au niveau des tests ludiques 3D, nous utilisons la résolution 1024x768 pour traduire une hiérarchie entre les CPU lorsque ces derniers sont le facteur limitant, mais nous avons également inclu une résolution 1920x1200 détails max. afin de relativiser l'importance du CPU avec des réglages de gamer exigeant. Finissons par la traditionnelle photo souvenir du montage :

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Première étape dans notre évaluation des Core i7, l'overclocking page suivante.