Test • AMD RADEON HD 7950

• AMD RADEON HD 7950 & XFX Black Edition DD

Initialement prévues début janvier en même temps que la mise en boutique des HD 7970, les RADEON HD 7950 ont été repoussées à fin janvier ce qui a permis aux constructeurs le désirant de personnaliser leurs propres cartes. Pour ce test nous avons pu nous procurer un modèle en provenance d'AMD mais aussi le modèle Black Edition Double Dissipation d'XFX employant un PCB et un système de refroidissement personnalisé. La carte d'AMD ressemble comme deux gouttes d'eau à la HD 7970 tandis que la carte d'XFX  tranche nettement. Notons qu'il existe également un autre modèle de HD 7950 "générique" ne reprenant pas le design de la HD 7970 et disposant de pcb et refroidisseur moins "évolués".

Les HD 7950 de référence et XFX Black Edition - Cliquer pour agrandir

La carte de référence mesure toujours 28 cm, sa concurrente du jour est un peu plus courte et se contente de 27 cm, la différence ne se situant qu'au niveau du carénage débordant à l'arrière des deux cartes. Côté alimentation, deux connecteurs PCIE à 6 pins sont nécessaires et vu la longueur des cartes, ils sont logiquement positionnées sur la "tranche". Les faces arrières des PCB sont toujours dénudées et laissent apparaitre des différences notables au niveau des étages d'alimentation des cartes. Dernier point notable, la disparition du switch commutant d'un bios à l'autre sur la carte XFX bien qu'il en subsiste des traces sur le PCB, certains trouveront cela dommageable, en particulier les "bidouilleurs".

Cliquer pour agrandiiiiiiiir

Côté panel, AMD reprend celui de la HD 7970 c'est à dire un espace supérieur ajouré sur toute la largeur et la connectique suivante : DVI, HDMI 1.4a et 2 mini Display Port 1.2. La carte d'XFX reprend cette configuration, le constructeur se permettant la coquetterie d'afficher son nom au niveau des grilles d'aération !

Cliquer pour agrandir

Pour finir déshabillons les belles (ouh la la !), le refroidisseur est totalement différent entre les 2 modèles. Côté générique, on retrouve sans surprise celui des HD 7970, c'est à dire une chambre à vapeur surplombée par des ailettes en aluminium traversées par un flux d'air généré via une turbine de 7 cm dont la totalité ou presque est expulsée du boitier. Côté XFX la chambre à vapeur est là aussi de mise, par contre l'imposant radiateur en aluminium la surplombant est traversé par le flux d'air provenant cette fois de 2 ventilateurs axiaux de 85 mm induisant la conservation d'une partie de ce flux au sein du boitier...

Cliquer pour agrandir

Les cartes dénudées laissent apparaitre le GPU au centre (reprenant toujours l'orientation en biais au sein de son packaging facilitant le câblage) entouré de 12 puces mémoires, 6 contrôleurs 64 bits oblige. Le PCB est noir comme il se doit sur une carte haut de gamme et se "contente" d'un peu plus de 26 cm dans les 2 cas, on voit toutefois une différence notable avec la présence d'étages d'alimentation sensiblement différents.

Cliquer pour agrandir

En effet, l'étage d'alimentation du GPU emploie 5 phases sur le modèle de référence (contre sept à la HD 7970 de ref. dont les emplacements vides de tous composants sont toujours marqués présents) et 7 pour l'XFX Black Edition DD, mais là aussi moins élaboré que pour la HD 7970 Black Edition du constructeur.

Cliquer pour agrandir

Côté mémoire, pas de surprise avec des puces Hynix GDDR5 des 2 côtés, la carte XFX se retrouvant toutefois avec l'étage d'alimentation dédié à la mémoire déportée à l'avant de la carte.

Cliquer pour agrandir

Finissons la description physique des 2 cartes par un petit zoom sur Tahiti Pro, la version amputée respectivement de 256 et 16 unités de calcul et texturing sur chacune des 2 cartes.

Cliquer pour agrandir

Pour conclure cette page un petit tour dans les entrailles de nos cartes via GPU-Z  qui les reconnait partiellement dans sa version 0.5.8. Les fréquences sont bien fixées à 800 MHz pour le GPU et 1250 MHz pour les 3 Go de GDDR5 sur bus 384 bits pour le modèle de référence. XFX va plus loin en boostant le GPU à 900 MHz et 1375 MHz pour la GDDR5 soit des gains respectifs de 12,5% et 10%.

Cliquer pour agrandir

Au repos les cartes utilisent les mêmes fréquences que précédemment, notons toutefois que lorsque l'écran passe en vieille, AMD active sa technologie ZeroCore Power qui permet de limiter au maximum la consommation (nous avons mesuré - 13W) et conduit à l'arrêt du ventilateur de la carte graphique. Dernier point notable, comme prévu le bus PCIE passe en version 3.0, rétrocompatible bien sûr ! Notons que tant AMD que XFX nous ont procuré une mise à jour des bios de leur carte la semaine dernière et que nous avons utilisée pour nos tests.

C'est tout pour la présentation de nos RADEON HD 7950, voyons page suivante le protocole de test retenu.