Test • NZXT F120 et F360 RGB Core

Tournez ♫♪ manège

On attaque le round de mesures en douceur avec un simple relevé des vitesses. Et l'écart entre les F120 et F360 saute déjà aux yeux. Si le F120 original démarre à 730 et finit vers 1800 tours/min, le F360 démarre à 500 et finit à 2400 tours/min. Si c'est un carton plein pour le F360, qui respecte à la lettre ses spécifications, ce n'est pas le cas du F120, qui devrait lui aussi démarrer à 500 tours/min. Nos deux autres F120 tournaient au minimum à 660 et 690 tours/min, ce qui traduit une assez grande disparité dans la production. Et dans les 3, un seul respecte donc (de justesse) ses spécifications. Notons qu'à partir de 35% et 800 tours/min, les 3 ventilateurs se sont montrés suffisamment proches (+/- 15 tours/min).

Attention, l'échelle des dB (A) est tronquée par souci de lisibilité !

Le bruit à présent. Fatalement, avec un écart de plus de 200 tours/min entre le F120 et le F360, c'est ce dernier qui se montre le plus discret à faible vitesse. Le F120 se montre légèrement plus audible que le F360 mais avec une progression similaire jusque vers 1100/1200 tours/min ou 50%. Les deux ventilateurs se croisent ensuite vers 1550 et 1940 tours/min respectivement, soit vers 80%. Le F120 est ensuite un peu moins bruyant, mais c'est assez peu pertinent étant donné qu'on dépasse 45 dB et c'est donc passablement usant sur le long terme. On accepterait ce genre de nuisances ponctuellement, pour un encodage, mais pas pour jouer ou au quotidien.

Pour un petit rappel sur notre sensibilité auditive, vous pouvez voir notre Hard du Hard qui évoque la chose.

Le F360 accuse 2 dB de plus à 2150 tours/min que le NF-A12x25, tandis que le F120 culmine à +7 dB à 1800 tours/min. Cela dit, en bas de la courbe, le Noctua est au coude à coude avec le F360, qui tourne aussi vite.

Notons d'ailleurs que c'est bien le bruit d'un seul rotor du F360 que nous avons mesuré, de sorte que la comparaison reste tout à fait équitable avec les autres 120 mm de ce test.

Le gros morceau à présent : les mesures de flux d'air. On commence par les tests simulant l'utilisation en boitier puisque c'est bien l'usage premier de ces ventilateurs. Les deux modèles NZXT font mieux que le NF-A12x25, et ce tout au long de la courbe. Ce n'est pas excessivement surprenant de la part du F360 qui tourne toujours un peu plus vite, mais le F120 y parvient malgré un déficit de vitesse qui ne fait que croitre. Mais c'est toutefois assez décevant en comparaison du F120Q (un modèle chipé dans notre H5 Elite) qui maintient le même flux d'air malgré une vitesse réduite de 200 à 650 tours/min ! Le F360 pour sa part est constamment en dessous de ces deux modèles et ne les dépasse qu'au prix de rotations supplémentaires.

En collant un radiateur devant le rotor, on introduit un obstacle que l'air préfèrera contourner. On peut ainsi mettre en évidence un éventuel manque de pression statique, et l'air se faufile alors entre les pales et le cadre du ventilateur, ou dans tous les autres interstices disponibles. Notez que nous avons scellé l'écart entre le cadre du ventilateur et le radiateur de sorte que l'air n'a finalement que peu d'endroits par lesquels s'échapper.

Quoi qu'il en soit, si l'on s'en tient au débit d'air, les F120 et F360 trustent les premières places quasiment tout le long de la plage. Le NF-A12x25 fait légèrement mieux que le F360 sous les 40%, soit environ 1000 tours/min. Au-delà, il est dépassé. Le F360 ne reprend la tête du classement qu'une fois passé les 70%, soit avec plus de 1700 tours/min. Remarquez également la contre-performance notable du F120Q, qui vient était pourtant exemplaire dans le test précédent. Il illustre à lui seul pourquoi un ventilateur de boitier n'est pas capable des mêmes performances une fois collé sur un radiateur. Étant donné que NZXT emploie également les F120 RGB Core sur ses AIO, on comprend mieux pourquoi la marque n'a pas simplement repris le même design que le F120Q.