Test • AMD Phenom II

• Overclocking

Nous allons nous intéresser maintenant à l'overclocking du Phenom II 940. Autant le dire tout de suite, overclocker un Phenom II est bien plus simple en jouant sur le coefficient, et bien plus délicat en jouant sur le bus cpu, tout simplement parce que cette montée là n'est pas le point fort de l'architecture dérivée du K8, et ce depuis 2003. En ce sens, le Phenom II 940 est une bien meilleure solution que le Phenom II 920, même si 40€ les séparent. Pour overclocker, nous avons préféré passer par le bios, plutôt que par l'Overdrive d'AMD qui correspond à un overclocking logiciel.

Comme vous venez de le lire juste avant, nous avons utilisé une Asus M3A79T Deluxe qui est animée par un 790FX, mais surtout par un SB750 qui est une tuerie quand il s'agit d'overclocker le Phenom. Mais voilà, pour cela il faut activer dans le bios l'Advanced Clock Calibration. La première chose qui nous a interpelé est qu'AMD ne communique pas sur l'ACC avec le Phenom II alors qu'il donnait des directives avec le Phenom, et insistait bien sur ce point. La carte mère a été flashée avec le dernier bios en date, le 0602 compatible avec le Phenom II. Premier souci, il nous a fallu une bonne dizaine de minutes pour comprendre que l'activation de l'ACC faisait planter le boot. En revanche sans ACC (Disabled donc), pas de souci pour overclocker le Phenom II. Après plusieurs essais, la fréquence de 3.7 GHz a été atteinte avec une simple augmentation de la tension à 1.475V dans le bios, qui sous-estime la tension délivrée par notre carte. De toute façon, AMD conseille de ne pas dépasser 1.55V en aircooling, ce qui peut paraître très élevé en regard du process 45nm plus sensible. 3.7 GHz ont été stables, validés par une session d'OCCT, avec le Noctua NH-U12P et même un OCZ Vanquisher.

Devant cette énigme ACC, nous avons décidé de tester le Phenom II sur une autre carte mère, équipée de l'attelage 790GX+SB750 en la personne de la Gigabyte GA MA790GP-DS4H. Même sentence: il ne nous restait plus qu'à tester une troisième carte mère, dotée d'un autre chipset. Nous jetions alors notre dévolu sur une Crosshair 2 Formula pourvue du chipset NForce 780a SLi. Point d'ACC pour ce chipset qui n'a pas rechigné à overclocker le processeur de manière 100% stable à 3.6 GHz, mais qui a permis quelques tests à 3.9 GHz. Donc à tous ceux qui se posent la question de l'overclocking sur une carte mère autre que celles équipées d'un SB750 : oui ça marche très bien et nous comprenons de ce fait le silence sur la communication qui entoure les bienfaits de l'ACC avec le Phenom II. Toutefois le RD890+SB800 devraient intégrer une amélioration de l'ACC parfaitement fonctionnelle avec les Phenom II AM3 quand ils seront là, ce que nous ne manquerons pas de tester.

Maintenant, hormis la fréquence, nous avons voulu savoir quels sont les facteurs qui influencent les performances. Pour cela voici une batterie de tests qui permettent de voir l'influence de la mémoire, de ses latences et de la vitesse du contrôleur mémoire. La mémoire a été testée à 800 et 1066 MHz, les latences 4-4-4-12 et 5-5-5-15, et l'Hypertransport à 1800 et 2200 Mhz ont été essayés sur quelques tests synthétiques afin de voir leur impact.

On peut y voir sur ce premier tableau que la fréquence joue un rôle, ainsi que les latences (4-4-4-12 et 5-5-5-15), mais l'élément qui apporte le plus est bien la vitesse de contrôleur mémoire. L'idéal étant un HT à 2200 MHz avec de la DDR2 1066, le cas 4 n'apportant pas tant que ça par rapport au cas 5, en tout cas les gains qu'il apporte sont largement contrebalancés par la fréquence de la mémoire. A quand une DDR2 1066 cas4 tout de même?

En HT1800 les performances de nos mémoires sont bridées par le contrôleur, et la DDR2 1067 ne parvient pas à prendre réellement le large. Dès le passage au HT2200 par contre elle creuse un écart de près de 10% par rapport à la DDR2 800. On voit donc là l'intérêt de la fréquence du HT, surtout pour les possesseurs de barrettes à haute fréquence en écriture.

Ici pour une fois la combinaison HT1800 + DDR2 1067 parvient à dépasser le couple HT2200 + DDR2 800. Cela n'enlève tout de même ren à l'importance du contrôleur, qui est un véritable plus venant s'ajouter aux performances de la mémoire en elle-même.

Quel facteur autre que la fréquence du contrôleur mémoire peut à ce point augmenter les performances? Aucun, il permet d'obtenir des latences bien meilleures avec nos barrettes mémoire et de permettre par exemple à la DDR2 800 Cas4 en HT2200 de faire jeu égal avec la DDR2 1067 en HT1800, alors que les latences sont très dépendantes de la fréquence de la mémoire.

Super Pi est sensible à la fréquence du processeur. Ici elle est identique à 3GHz. Mais on voit une fois encore que l' HT est l'élément qui permet de passer sous les 23 secondes, quelle que soit la fréquence mémoire et ses latences.

Ce test là est fait pour prouver à tous ceux qui pensent que modifier un des 3 paramètres étudiés ici apporte systématiquement une plus-value. Ici CPUQueen ne change guère car il ne fait tout simplement pas appel à autre chose que la puissance brute des processeurs. Ces tests à présent terminés, le combo magique est donc HT supérieur à 1800MHz avec de la DDR2 1066 cas5. Etant donné le cours actuel de la DDR2, ce n'est pas une folie financière d'en acquérir un kit. Ici il faut aussi noter l'excellente tenue du mode Ganged qui est un vrai mode 128 bits, traditionnellement délicat avec le contrôleur des Phenom, mais parfaitement assumé ici et ce sur les 3 cartes mères que nous avons essayées. Il est temps de passer aux choses sérieuses!