Test • Intel Z170 et Core i5-6600K / i7-6700K

• MSI Z170A Gaming M7

Nous débutons avec la carte de MSI que nous avons reçu en premier et qui a servi de base à nos tests. Fidèle aux codes de sa série Gaming, cette M7 se situe pile au milieu entre la M9 et la M5. Elle arbore donc un PCB noir recouvert par des radiateurs et enjoliveurs mêlant ce dernier au rouge. En plus des indispensables LED Debug et bouton Power On / Reset, on trouve un bouton Game Boost permettant de changer à la volée l'overclocking (paramétrable via l'UEFI). Pour les ports d'extension, elle comprend pas moins de 7 connecteurs, tous à la norme PCIE 3.0 : 4 au format 1X et 3 en 16X. Les 2 premiers de ce type, métallisés (nous y reviendrons) sont gérés directement par le CPU et se scindent en deux fois 8X lorsqu'utilisés simultanément. Le troisième port 16X fonctionne lui en 4X ou 2X selon l'utilisation ou non des connecteurs (1X) 3 et 6.

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On trouve naturellement le nouveau Socket 1151, qui, hormis le nombre de points de contact, ne se différencie de ses prédécesseurs qu'au niveau des détrompeurs évitant l'installation d'un CPU 1150 ou 1155.

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Pour la mémoire, la carte de MSI comporte 4 slots DDR4 pour une gestion en bi-canal par le biais du contrôleur mémoire inclus au CPU. Etrangement, le constructeur n'a pas utilisé de code couleur pour différencier les slots par canal.

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Avec la disparition du régulateur de tension intégré au CPU, la course aux phases de l'étage d'alimentation CPU qui s'était calmée, reprend de plus belle. Ainsi, MSI en a collé pas moins de 14 sur ce modèle (dont probablement un certains nombre doublé), de quoi goinfrer en électrons les CPU qui y seront installés.

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Côté stockage, on trouve 2 ports SATA express ainsi que 6 ports SATA 6 Gbps (réduits à 2 si le SATAe est utilisé). Comme cela ne suffisait pas, MSI a ajouté 2 ports M.2 en PCIe 3.0 4x, enfin dans le meilleur des cas (comprendre que les lignes sont partagées avec un port PCIe ou des canaux SATA).

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Du côté back panel, en sus de 3 USB 2.0, et 2 USB 3.0, on voit apparaitre 2 ports USB 3.1 (dont un avec le fameux connecteur C réversible) gérés par une puce Asmedia, ainsi que les prises audio et un mini PS2. A cela s'ajoute un port Gigabit Ethernet animé par une puce Killer E2400 ainsi que 3 connecteurs vidéo : 2 HDMI et un DisplayPort.

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Petit zoom sur les 2 ports PCIe 16x dédiés aux cartes graphiques, MSI les a renforcés par un cerclage métallique pour leur permettre de supporter des cartes très lourdes. Si l'attention est louable, pas sûr que cela change grand chose vu l'épaisseur du métal et les points de soudure au dos... On aurait également préféré que ce dernier soit peint en rouge pour rester dans l'esthétique de la carte.

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Pour finir, voyons l'interface graphique de l'UEFI concoctée par le constructeur. Le mode Ez s'inspire largement de ce que fait Asus, même si nous ne sommes pas forcément fans de l'ergonomie de ce dernier. Bon point pour les Anglophobes, MSI a traduit son interface en Français. Ce n'est pas tout à fait parfait au niveau de la pertinence de la traduction, mais l'effort est louable et mérite d'être signalé.

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En basculant dans le mode Advanced, on découvre un vaste choix de réglages, mais ils sont très bien organisés par sections et l'on s'y retrouve finalement très rapidement d'autant que l'interface s'avère très réactive !

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Voilà, c'est fini pour cette Z170A Gaming M7, la carte est réussie, tant visuellement qu'en terme de conception. Son tarif pique un peu (249 €), mais elle confirme en tout cas le retour en forme de MSI avec des produits soignés et efficaces à l'instar de ses cartes graphiques de la série Gaming.