Test • MSI Z97 Gaming 7

• Verdict

Comme on en a déjà parlé lors du test de la Maximus VI Hero, le Z97 n'a pas grand-chose à apporter sauf pour ce qui est du SATA Express ou du port M.2, véritables nouveautés apparues sur ce modèle. Manque de bol chez MSI, vous ne trouverez pas de SATA Express directement sur le PCB des cartes de la série Gaming (une carte M.2 ou PCIe vers SATA Express sortira peut-être un jour pour répondre à l'option dont MSI parlait) et le M.2 vous amputera de deux ports SATA III.

Sur cette Z97 Gaming 7 de MSI, on a un produit pas mal fini qui s'inspire grandement de la concurrence, ce que l'on ne peut pas leur reprocher vu qu'ils s'efforcent d'en tirer de bons enseignements. Du coup on se retrouve avec une carte au chipset pas vraiment novateur, mais un constructeur qui avait des améliorations à apporter à son ancienne série de cartes mères. C'est parti pour un petit procès condensé de ce qu'elle a à offrir.

• MSI Z97 Gaming 7

Comme d'habitude, la carte a passé quelque temps en notre compagnie et sous différents usages. Bureautique, jeu, OC, OC stable pour le jeu, même d'haltère pour Vincent qui essaie de se muscler en prévision de l'été prochain. Tout ce qu'il faut pour avoir une vision la plus large possible des possibilités de l'engin et la possibilité de dénicher ces petites choses que l'on ne voit pas lorsqu'on n'y prend pas le temps.

Même si le design est un sujet assez subjectif, son look n'est pas dégueu, assez sobre avec juste ce qu'il faut de rouge pour s'appeler Gaming. Son layout est globalement bien pensé, pas de SATA Express (qui ne manquera à personne pour l'instant), mais du M.2 compatible SATA et PCIe, qui l'amputera de deux ports SATA.

Elle s'accompagne d'une série de logiciels, pas tous essentiels et même des fois buggés (OC Genie sous Windows et RAMDisk attendent un correctif). Avec MSI Command Center, sa version Lite et le logiciel réseau Killer, vous aurez tout ce qu'il vous faut sous la main.

Côté performances et OC, la carte fait son boulot et les correctifs de BIOS, qui suivent toujours une sortie de nouvelle référence, ont permis d'avoir quelque chose de stable. Elle avait quelques problèmes de compatibilité mémoire au début, mais le fabricant a très vite rectifié le tir. Si on doit râler sur quelque chose, c'est clairement sur OC Genie qui laisse à désirer, il n'arrive à grappiller que 100 MHz de plus sur le processeur pour une consommation plus élevée et des performances inchangées. Côté tarification, elle est dans la moyenne des autres cartes ayant un équipement similaire. Seule la Z97X-Gaming 5 de GIGABYTE pourrait lui faire l'ombre avec son SATA Express, ses 20€ de moins, mais quelques USB 3.0 en moins au passage.

En ce qui concerne le bundle, nous aurions bien aimé y trouver quatre câbles SATA. Deux c'est trop juste, surtout qu'on n'a pas tous un stock de câbles à la maison. On troquerait bien les goodies inutiles contre deux câbles SATA.

Elle a le droit à la même puce audio que celle que nous avions découvert avec la Maximus VII Hero, avec des composants donnés pour supérieurs, et pourtant les résultats sont similaires (un poil inférieur) à ceux de la carte d'ASUS, mais toujours bien mieux que ce que l'on trouve sur une carte mère plus basique.

Nous remercions naturellement nos partenaires pour la mise à disposition du matériel de test.