Test • MSI Z97 Gaming 7

• Le BIOS

L'écran d'accueil à gauche et le mode Explorer à droite

Le BIOS MSI, appelé Click BIOS, dans sa quatrième version reprend le même design que sur les autres cartes, mais avec le thème "Gaming G Series", et à quelques options prêts, c'est le même. MSI a beaucoup travaillé sur le BIOS depuis 3 ans, surtout sur la correction de bugs et l'ajout de fonctionnalités. Avant le BIOS fonctionnait correctement pour un usage stock, mais dès qu'on commençait à bidouiller c'était une catastrophe. Ils n'en sont pas encore au must de ce qui est faisable niveau stabilité, mais ils s'en s'approchent gentiment et surement.

À gauche, paramètres de configuration des périphériques embarqués. À droite,monitoring et gestion des ventilateurs.

À gauche, le menu OC et tout ce qui va avec. À droite la page des profils.

Alors, que trouve-t-on de vraiment intéressant sur ce BIOS ? On va commencer par un truc vachement sympa qui se nomme "Memory Try It !" C'est une option qui, comme son nom l'indique, va tester et appliquer des paramètres mémoire à fréquence et CL choisis. Deux options pour chaque CL : Compatibilité et Performance. On doutait de son utilité au début, mais passé DDR3-2400 il s'est montré très utile pour corriger un problème de performance mémoire.
Alors que la plupart des concurrents proposent deux voire trois modes d'alimentations, MSI en propose cinq. Les différentes tensions peuvent donc être réglées de façon adaptative, fixe, avec un offset, adaptative avec offset et fixe avec offset.

On finit avec la partie "3D" du BIOS, le Board Explorer. On a un aperçu de la carte vue de dessus avec les informations sur les différents composants lorsqu'on vient les chatouiller avec le curseur de la souris. Un truc assez pratique pour vite savoir où est branché quoi. Dans le cas de la connectique arrière, on peut voir sur quel port est branché quel périphérique et à quelle vitesse USB il fonctionne.

Les profils de compatibilité mémoire, les options d'alimentation et le mode Explorer

Le BIOS est très complet, pas mal organisé et il y'a tout à fait du niveau de ce qu'on attend pour ce genre de carte. D'un autre côté, les descriptions et traductions sont toujours très limites, ce qui est malheureusement souvent le cas chez tous les constructeurs. On devrait voir arriver d'ici peu une mise à jour BIOS qui apportera des profils mémoire spécifiques comme ce qu'ASUS avait introduit et que GIGABYTE a rapidement appliqué par la suite.

• Softwares fournis

On s'intéresse maintenant à la suite logicielle. Sur ces gammes de produits, les constructeurs se lâchent souvent et voici un aperçu de tout ce que vous pourrez trouver sur le DVD qui accompagne la mobale.

Interface du disque d'installation

L'outil le plus intéressant est bien entendu le Command Center qui regroupe tout ce qui touche au tuning (fréquences, tensions, ventilateurs), à l'économie d'énergie et aux performances. La suite est très vaste, riche en options et permet de presque tout contrôler. Malheureusement, comme souvent sur ce genre de suite logicielle, l'interface est loin d'être intuitive et simple d'utilisation du fait des nombreuses fonctionnalités condensées.
Le monitoring de la tension CPU est à l'ouest, mais c'est probablement une erreur liée au BIOS car CPUZ et HwMonitor présentaient le même problème. Le seul à afficher la bonne tension a été Intel XTU.

MSI a intégré à sa suite un outil qui permet de créer un RAMDisk (disque virtuel qui utilise une partie de la mémoire vive) pour y stocker les fichiers temporaires de Windows et des différents navigateurs. On l'a testé et ça marche bien. Par contre quand on a voulu le désactiver, le soft a corrompu notre installation Windows. Il n'a pas restauré les dossiers temporaires ni indiqué à L'OS que le chemin d'accès avait changé. Windows et les navigateurs essayaient donc toujours d'accéder au disque virtuel qui n'existait plus.

Le Command Center de MSI en quatre captures

Les clockers, et autres fans de gros chiffres, qui sont allergiques aux options inutiles seront contents de retrouver le Command Center Lite, une version allégée du Command Center qui ne propose plus que les options d'overclocking sans tous les chichis d'une interface dite "Gaming".

Coca Cola Light Command Center Lite