Test • ASUS / MSI: duel haut de gamme en 890FX

• Kézako le 890FX

À vrai dire, il n'y a pas grand-chose de nouveau dans ce 890FX, puisqu'on reste à la 3e génération de l'Hypertransport. Le support de la DDR3 étant standardisé sur le marché, la DDR2 et le socket AM2+ associés au 790FX laissent la place à l'AM3. De ce fait, seuls les processeurs AM3 pourront prendre place sur cette plate-forme. On est donc dans la logique d'AMD de faire perdurer ce socket au moins jusqu'en 2011 avec l'arrivée de Bulldozer, si le planning est respecté en tout cas. À l'instar de ce que faisait le 790FX, le 890FX permet le CrossfireX en 16x / 16x avec deux cartes, et même 8x / 8x / 8x / 8x avec quatre cartes grâce au nombre de lignes PCIE disponibles. Mais tout cela est aussi, et surtout, laissé au libre arbitre des constructeurs de cartes mères.

Mais la véritable star est bien le SB850, qui remplace avantageusement les SB750 et 710 avec le support natif du SATA 6Gbps. L'USB3.0 n'est pas géré nativement en revanche et son intégration se fait encore via l'adjonction d'une puce Nec. Le reste est classique, avec du réseau Gigabit, du son 7.1, un port PATA géré mais en voie de disparition comme nous allons le voir, et plein d'USB 2.0. Presque une overdose finalement. Voyons le diagramme officiel du couple 890FX + SB850.

Mais tout n'est pas si rose dans ce pays merveilleux, puisque si le 890GX lancé plus tôt dans l'année profitait d'une finesse de gravure de 55nm, le 890FX fait marche arrière et retourne au 65nm. D'ailleurs, la taille du die s'en ressent puisqu'elle est de 841 mm² contre 441 mm² au 890GX ! Cependant le 890FX garde des avantages indéniables pour les power users, à commencer par ses 42 lignes PCIE qui autorisent comme nous le disions plus haut le 16x / 16x ou même le 8x / 8x / 8x / 8x en CrossfireX.

Passons maintenant à la présentation des deux cartes du jour.