Xbox met fin au cloud gaming illimité du Game Pass

Quelques mois après un autre service de cloud gaming, GeForce Now, Microsoft va également fixer une limite mensuelle pour le sien, le Xbox Cloud Gaming. Les quotas entreront en vigueur à partir de novembre et seront particulièrement restrictifs.

Microsoft invoque le coût croissant du cloud, aka le CCC

Les nouveaux plafonds seront les suivants :

Autrement dit, même l’abonnement le plus cher ne donnera droit qu’à 15 heures de cloud gaming par mois. Le calcul n’est pas très compliqué : cela représente en moyenne une demi-heure de jeu quotidien sur 30 jours. L’utilisateur sera bien sûr libre de consommer ses heures comme il le souhaite. Mais dans tous les cas, avec de telles limites, difficile de considérer la formule comme viable.

Sinon, à l'instar de celui de NVIDIA, l’argumentaire est paradoxal. Microsoft écrit que « l’introduction de telles limites constitue un changement important, notamment pour les joueurs qui passent régulièrement beaucoup de temps à jouer dans le cloud », mais ajoute que cette évolution n’impactera que « 4 % des abonnés au Game Pass ». Cela revient donc à imposer une contrainte à tout le monde pour un excès factuellement défini comme dérisoire par la première concernée.

Un peu plus loin, Microsoft admet : « Nous introduisons ce modèle car le coût du cloud gaming augmente à mesure que davantage de personnes l’utilisent et jouent plus longtemps. Le passage à des limites mensuelles nous permet de continuer à proposer le service tout en poursuivant nos investissements dans sa fiabilité et ses performances ».

La conséquence logique de cette décision n’est pas très difficile à deviner. Là aussi inspirée par NVIDIA, Microsoft donnera à ceux qui le souhaitent la possibilité d’acheter des heures supplémentaires. Les informations sur les tarifs et les modalités ne seront cependant révélées qu’en novembre.

C’était la version officielle. Officieusement, cette décision intervient après plusieurs hausses du prix des consoles et seulement quelques jours après les débuts du programme Xbox Disc to Digital. Un contexte qui n'est donc pas anodin et dans lequel Microsoft anticipe sûrement un recours plus massif au jeu en streaming.

En outre, l’entreprise fait désormais le choix de clairement dissocier le Xbox Cloud Gaming du Game Pass. Sans doute à juste titre, car si nous avons fait le parallèle avec le GeForce Now, il faut garder à l’esprit que les deux services ont des approches bien différentes. Celui de NVIDIA est strictement du cloud gaming. Les abonnés louent un accès aux serveurs de l’entreprise, mais ne peuvent en profiter qu’avec les jeux qu’ils possèdent déjà. Quant au Game Pass, c’est avant tout un droit d’accès à un catalogue de jeux.

Enfin, chez la concurrence directe, Sony continue pour l'instant de proposer du cloud gaming sans limite mensuelle avec son PlayStation Plus Premium.