Contrôleur SSD NVMe PCIe 4.0 : Marvell démarre en douceur

Jusqu'à présent, seul Phison a pris sérieusement d’assaut le terrain de la nouvelle norme PCIe 4.0, puisqu'il fut le premier à avoir lancé son contrôleur maison Phison PS5016-E16, en réalité un "ancien" PS5012-E12 tuné avec une interface PCIe 4.0. Mais ça fait le  taf, et de nombreux constructeurs ont ainsi déjà exploité la nouvelle référence pour animer leurs premiers SSD PCIe 4.0 : Corsair, GIGABYTE, Galax, PNY ou encore Patriot Memory.

Entre-temps, Silicon Motion a annoncé ses propres plans pour la nouvelle norme, qui ne devraient toutefois porter leurs premiers fruits qu'à partir du 2e trimestre de 2020. Un petit boulevard semble donc pour le moment ouvert sur le marché du contrôleur pour les SSD PCIe 4.0 mainstream du commerce, mais il n'est pas garanti pour autant que Marvell s'y enfoncera, la présence du constructeur sur ce segment ayant été réduite quasiment à néant par Silicon Motion et Phison. D'ailleurs, les contrôleurs NVMe mainstream annoncés l'année dernière par Marvell seraient à ce jour encore introuvables au sein des SSD vendus dans le commerce de détail et le resteront probablement maintenant que la transition vers la norme PCIe 4.0 est amorcée. Justement, quoi de neuf de ce côté-ci ?

Il est aisé de constater que les premiers contrôleurs PCIe 4.0 ne sont pas des fusées, dans le sens où ils seront assez sensiblement en retrait par rapport aux performances maximales observées jusqu'ici sur les 1ers SSD PCIe 4.0 et n'abuseront donc pas du gain en bande passante offerte par l'évolution de la norme. C'est normal, cette mise à jour de l'offre de Marvell a surtout pour vocation de proposer des contrôleurs modernes abordables financièrement et économes en termes de consommation, de quoi proposer mieux sur ce plan par rapport au couple X570 / SSD Phison E16 du moment. Ainsi, la nouvelle gamme de Marvell s'orientera également plutôt vers le marché des SSD pour OEM, où ces deux points susmentionnés sont généralement primordiaux.

Une fois encore, la disponibilité commerciale exacte est un mystère, les nouveaux contrôleurs seraient toutefois en cours d'échantillonnage et devraient en principe faire une apparition lors du Flash Memory Summit la semaine prochaine.