Valve fait fonctionner les GeForce sous SteamOS, mais pas encore à plein régime

SteamOS continue doucement son processus d’affranchissement d’OS réservé aux machines AMD. Interrogé par IGN, Pierre-Loup Griffais, ingénieur chez Valve, a rapporté une nouvelle étape du travail sur les pilotes NVIDIA. Ceux-ci sont désormais activés directement dans l’arbre de développement principal du système. En pratique, cela signifie qu’ils sont suffisamment aboutis pour que certaines générations de GeForce fonctionnent sous des versions de développement de SteamOS.

Il concède toutefois que les performances restent pour le moment en retrait par rapport à celles des pilotes NVIDIA disponibles sur d’autres distributions Linux.

Encore du boulot

Ce chantier n’est pas nouveau. En juin dernier, Griffais avait déjà indiqué qu’une équipe travaillait étroitement avec NVIDIA pour développer ces pilotes. À l’époque, il ne s’attendait toutefois pas à voir débarquer un support complet avant la fin de 2026.

Dans le cadre du lancement du Steam Frame, le casque VR de Valve, notre confrère a pu le réinterroger sur ce sujet. Il a confié : « Oui, nous travaillons d’arrache-pied dessus. C’est clairement tout en haut de notre liste. C’est l’une de ces choses qui, comme FEX et le travail sur le pilote Qualcomm, prennent tout simplement des années. Mais nous avons fait quelques avancées. Nous avons notamment activé le pilote dans l’arbre principal de SteamOS. Vous pouvez donc faire fonctionner certaines générations [de GPU], mais en ce qui concerne l’écart de performances entre ce pilote et ce qui se fait actuellement de mieux, il existe encore clairement un petit fossé que nous essayons de combler. Néanmoins, la situation s’améliore de jour en jour ».

Pour les PC, les GPU Radeon sont actuellement pris en charge par SteamOS. Le support des GPU de NVIDIA et d'Intel reste en développement (il y a eu quelques avancées avec les Arc récemment). Les GeForce représentant plus de 70 % des cartes graphiques utilisées sur Steam, leur domestication constitue évidemment un enjeu majeur pour Valve. Pour les possesseurs d’un GPU NVIDIA qui souhaiteraient basculer vers SteamOS, il faudra toutefois encore patienter avant de profiter d’une expérience comparable à celle proposée sur Linux avec les pilotes actuels. Et plus généralement, subsiste l'obstacle des systèmes anti-triches, encore largement pensés autour de Windows.

Sinon, côté versions, SteamOS 3.9.1 Preview est disponible depuis hier, tandis que SteamOS 3.8.27 Beta, qui reste donc sur la branche 3.8, l’est depuis le 14 septembre.