Test • Première VS dernière génération DX11 / AMD

• Koikonfé ékomen

A chaque génération de cartes graphiques, on entend beaucoup de personnes se plaindre du petit saut de performances, et par conséquent ces gens sont prêts à sauter une, voire une paire de générations pour s'équiper. En dehors de l'aspect achat compulsif/plaisir d'acheter/curiosité d'essayer, il faut souligner qu'il y a désormais deux axes de travail pour les deux géants AMD et Nvidia à chaque changement de finesse de gravure : améliorer d'une part les performances et d'autre part rendre meilleur le rapport perf/watt. Depuis 2009, donc en 6 ans maintenant, nous avons seulement eu droit à deux types de gravure, 40 et 28nm, et pour chacune d'elle il a fallu composer une puce plus efficace sur les deux thèmes, ce qui n'est évidemment pas chose aisée ni rapide, en plus de devoir anticiper la finesse de gravure suivante.

Nous avons donc sélectionné la HD 5870, première carte DX11 haut de gamme chez AMD, avec son RV870 XT, ses 334mm² et ses 2 milliards de transistors, ainsi que son seul gigot de GDDR5 sur bus 256-bit. En face, la R9 290X dernière carte haut de gamme DX11 - on parle bien de monoGPU uniquement - gravée en 28nm, avec ses 4.3 milliards de transistors, et ses 4 gigots de GDDR5 sur bus 512-bit. Ainsi nous pourrons évaluer la sensation d'un acquéreur abandonnant sa 5870 au profit d'une R9 290X, 2 cartes ayant 4 ans d'écart.

Pour éprouver nos cartes, nous avons choisi 3 configurations que nous avons jugées type. La première est basée sur un Q6600 sur du P43, la seconde un i7 920 sur du X58, et enfin un 4770k sur du Z87. Pour gommer d'éventuelles différences de performances liées à la fréquence, nous avons arbitrairement bloqué ces 3 processeurs à 3.4 GHz, le Q6600 a terminé à 9x378, le 920 à 17x200, et le 4770k à 34x100, avec pour ces deux derniers un turbo bloqué. Il sera donc amusant de voir comment ces trois puces toutes d'origine architecture core par opposition à Netburst, respectivement core, Nehalem et Haswell, se débrouillent en fonction du GPU qui les accompagne. Et on verra également comment les performances ont évolué chez AMD au cours de ces dernières années, on suivra particulièrement la HD 5870 sur une plateforme Haswell par rapport à Core, arrive-t-elle à quand même avoir de meilleures performances ? Ou encore la R9 290X sur un i7 920, quel différentiel avec Haswell qui fait référence en matière de jeu sur PC ?

Nous avons sélectionné 2 définitions, le 1920x1080 et le 2560x1440, puisqu'elles semblent, à notre goût, bien représenter celles des joueurs ayant un seul écran, les moniteurs UHD ou 21/9 étant trop jeunes pour être sélectionnés, avec les inconvénients que cela implique dans certains jeux avec les 21/9. Du coup, on verra bien si la HD 5870 avec son seul gigot se vautre littéralement ou si elle tient encore le choc. En revanche, le but étant de comparer directement les perfs entre ces deux cartes graphiques, cela ne peut être fait que si les options dans les jeux sont les mêmes. La plupart du temps, le preset était sur moyen ou normal, ceci afin de permettre à la HD 5870 de s'exprimer un minimum, il va de soi que la R9 290X va se gaver sur ces mêmes critères, mais cela vous laisse aisément la liberté de monter les options bien installé dans votre canapé. Nous avons systématiquement forcé l'aniso en 16x.

Pour ce qui est du panel de jeux, nous avons retenu 8 titres, qui vont de "ancien" à "récent", avec comme API DX9 et DX11. Les jeux sont par ordre alphabétique et de présentation : Battlefield 4, Company of Heroes 2, Crysis 3, Far Cry 4, Grid Autosport, Metro Last Light Redux, Resident Evil 6 et Watch Dogs. Pour chacun, il vous sera détaillé la liste des options. Il y a des jeux dont le moteur est plus ou moins sensible au processeur, on sait par tradition que c'est le cas pour les jeux de chez Capcom et Codemasters, et il y en a d'autres qui tirent dessus comme Company of Heroes 2, Crysis 3 et Watch Dogs. Voilà, passons aux configurations !

• Configurations :