Hard du hard • HDMI, DisplayPort, USB‑C, DVI, VGA : l’évangile des connecteurs & définitions

HDMI apostat : du HDMI 1.0 au HDMI 2.2

Du 4K 60 Hz en HDMI 2.0, du 4K 144 Hz en 2.1 et du 4K 240 Hz en 2.2, sans compression

Standard, standard... pas tant que ça au début. La Péritel et le DVI ont longtemps fait de la résistance. En même temps, allez dire à Mme Michu qu'elle doit se séparer de son magnétoscope et de son lecteur DVD parce qu'elle a changé de TV. Il a fallu attendre la PS3, qui l'intégrait dès son lancement fin 2006, puis la Xbox 360, qui ne l'a adopté qu'en 2007 avec sa révision Elite, pour voir l'HDMI commencer sa domination. Il n'empêche qu'en décembre 2002, la connectique signifiant High Definition Multimedia Interface était née et elle n'était pas si loin de sa copine DVI. En effet, dans ses versions 1.0, 1.1, 1.2 et 1.2a, le HDMI reprend la technologie TMDS du DVI, avec une bande passante de 4,95 Gbit/s (3,96 utiles), et permet d'afficher du 1080p, voire du 1920x1200, à 60 Hz au maximum. Le véritable intérêt par rapport au DVI réside dans la possibilité de faire circuler des signaux sonores compressés comme DTS ou Dolby Digital, ou non compressés avec un taux d'échantillonnage de 192kHz/24bits, tout ça sur 8 canaux. Pour continuer avec le détail de la connectique, voilà à quoi ressemble le câblage d'un connecteur HDMI de type A :

En juin 2006, avec la norme HDMI 1.3, la bande passante a évolué pour atteindre 10,2 Gbit/s. L'espace de couleur a également été revu avec le Deep Color (jusqu'à 16 bits par composante) et les formats sonores compressés Dolby TrueHD et DTS-HD Master Audio des Blu-ray et HD DVD sont devenus compatibles. C'est aussi à cette date qu'est apparu le connecteur mini-HDMI de Type C sur lequel nous reviendrons.

En 2009, la norme HDMI 1.4 a apporté la prise en charge des écrans 3D stéréoscopiques (même si la 1.3 est suffisante pour de la 3D 1080i). Il devient alors possible d'utiliser le câble pour renvoyer le son du téléviseur vers l'ampli (ARC) ou comme câble réseau Ethernet bidirectionnel (HEC) avec un débit de 100 Mbit/s. Pas du plus utile dit comme cela, et de fait, le HEC n'a quasiment jamais été exploité, contrairement à l'ARC, devenu incontournable avec les barres de son. Nous arrivons ensuite à l'ère de la 4K pour laquelle il devient possible d'afficher du 4096x2160 à 24 Hz ou de l'UHD 3840x2160 à 24/25/30 Hz. Parallèlement arrive le connecteur micro-HDMI, moitié moins grand que le mini-HDMI ; il est aussi appelé Type D.

En septembre 2013 est introduit le HDMI 2.0, capable d'afficher de la 4K à 60 images par seconde grâce à un débit par canal TMDS passant de 3,4 à 6 Gbit/s (soit 18 Gbit/s au total, 14,4 utiles). Les révisions 2.0a (2015) et 2.0b (2016) y ajoutent respectivement le HDR10 et le HLG.

Avec l'HDMI 2.1, annoncé au CES de janvier 2017 et finalisé en novembre de la même année, le standard change de mécanique : fini le TMDS et sa paire d'horloge dédiée, place au FRL (Fixed Rate Link), qui fait transiter les données sur quatre voies à 12 Gbit/s encodées en 16b/18b. Le débit grimpe à 48 Gbit/s bruts (≈ 42,7 utiles), soit 2,66 fois celui du HDMI 2.0 : de quoi afficher de la 4K à 144 Hz en 10 bits ou de la 8K à 30 Hz sans compression. Avec le DSC (Display Stream Compression, voir page suivante), on monte à la 8K à 60 Hz et jusqu'à la 10K à 120 Hz. La 2.1 apporte aussi les fonctions qui ont fait le bonheur des PS5 et Xbox Series : VRR (taux de rafraîchissement variable), ALLM (bascule automatique en mode faible latence), QFT, puis QMS avec la révision 2.1a, sans oublier l'eARC pour l'audio. Attention toutefois : le HDMI LA autorise à coller l'étiquette « HDMI 2.1 » sur un port qui n'implémente aucune de ces nouveautés, TMDS à 18 Gbit/s compris. Seule la fiche technique (FRL, débit maximal) fait foi.

Enfin, le HDMI Forum a dévoilé la version 2.2 lors du CES de janvier 2025 et l'a finalisée le 26 juin suivant. Au programme : un débit doublé à 96 Gbit/s grâce à une nouvelle génération de FRL, de quoi passer sans compression la 4K à 240 Hz et la 8K à 60 Hz en 10 ou 12 bits 4:4:4, et jusqu'à la 12K à 120 Hz ou la 16K à 60 Hz avec compression. La norme s'accompagne d'un nouveau câble certifié, l'Ultra96, et du LIP (Latency Indication Protocol), qui améliore la synchronisation de l'image et du son lorsqu'un ampli ou une barre de son s'intercale. Comme pour la 2.1, le débit maximal reste optionnel : un appareil « Ultra96 » peut plafonner à 64, 80 ou 96 Gbit/s. Les premiers câbles certifiés sont en vente depuis septembre 2026, mais aucun appareil HDMI 2.2 n'est encore commercialisé : le HDMI LA table sur 2027. Les GeForce RTX 50 et Radeon RX 9000 en restent donc au HDMI 2.1b.

Tableau de comparaison des versions HDMI

Puisque vous êtes désormais au point sur l'évolution de la technologie sous-jacente, nous pouvons nous intéresser au connecteur en lui-même. Il existe sous cinq formats qui portent simplement les noms de Type A, Type B, Type C, Type D et Type E - pas très original, mais lisible. Le Type A est le plus commun, il se compose de 19 broches et se trouve à l'arrière de toutes les télévisions. Le Type B, à 29 broches, devait offrir un double lien façon DVI Dual-Link ; il n'a jamais été commercialisé, la montée en fréquence du HDMI 1.3 (340 MHz sur un seul lien) l'ayant rendu inutile. Le Type C est apparu avec la norme HDMI 1.3 et on l'appelle aussi mini-HDMI, il est similaire au Type A, mais en plus petit (10,42 mm x 2,42 mm) pour gagner de la place. Le Type D est apparu avec la norme HDMI 1.4 et son format encore plus réduit (2,8 mm x 6,4 mm) lui a valu le nom de micro-HDMI, un outil bien pratique à une époque où les appareils deviennent de plus en plus fins. Enfin, le Type E, doté d'un verrouillage, est réservé à l'automobile depuis le HDMI 1.4.

HDMI Type A, mini-HDMI (Type C) et micro-HDMI (Type D), le Type B était en retard pour la photo de classe, et le type E, osef.

Par contre, le HDMI est un connecteur conçu par un regroupement de marques (Silicon Image, à l'origine du TMDS, Sony, Thomson, Panasonic, Philips, Hitachi et Toshiba) alors que le consortium VESA (Video Electronics Standards Association), un concurrent, avait lui aussi vu que le transfert de flux audio manquait, c'est pourquoi ils avaient également une proposition à faire en 2006 : le DisplayPort.