Test • 9 cartes graphiques modifiées en compétition

• Nuisances sonores

Voilà un élément important dans le choix d'une carte graphique : les nuisances sonores. Pourquoi ? Tout simplement parce que si on peut tolérer une carte bruyante en charge 3D, ça devient très vite horripilant au repos. Mais avec toutes les applications/accélérations GPU comme le décodage des vidéos en streaming ou la navigation des sites web, il se peut que votre carte fasse rugir de temps en temps ses ventilateurs.

Nous plaçons le micro à 5 cm de la carte recto, c'est-à-dire la face supportant la ventilation, logique ! Nous laissons faire la nature, c'est à dire le contrôle automatique de la carte sur sa gestion de la ventilation au repos et en charge 3D, mais nous mesurons dans les mêmes conditions le boucan que fait la carte à 100% de sa ventilation, ce qui permet de voir la marge de manoeuvre des constructeurs. Nous avons choisi de placer le micro près afin d'isoler le plus possible le  "bruit" généré par la carte graphique et ne pas comptabiliser celui qui viendrait de l'alimentation voire du CPU.

Au repos, tout le monde est sous les 50dBA quasiment, à l'exception de la MSI HD 6950 TF2 et de la HD 6970 de référence AMD, la GTX 570 de Gainward frôlant cette limite. On peut déjà voir que la MSI en question, si elle gagne niveau impact de la chaleur sur la configuration, elle ne gagne pas au repos. C'est sa soeur la GTX 560Ti qui remporte la palme.

En charge par contre, il y en a une et même deux, et même trois (soyons fous !) qui règlent le compte à toutes les autres, ce sont respectivement dans l'ordre de mérite la Gigabyte HD 6970 OC2, Asus HD 6970 Direct CU2 et la MSI GTX 560 Ti TF2. On voit dans ces cas là que le Direct CU 2 sauce triple slot fait un travail admirable, puisque la carte n'augmente que d'assez peu ses nuisances sonores, en se rappelant que nous sommes à 5 cm, et qu'elle ne chauffe pas en thermographie IR. Et la Gainward GTX 570 GS confirme sa mauvaise ventilation, car sonore, mais son côté audible confirme ses plutôt bonnes performances en refroidissement. Pas de compromis pour cette carte qui fait payer ses performances en refroidissement par des nuisances sonores élevées.

Pour la MSI HD 6950 TF2, elle fait fort elle aussi en charge, dommage que son son un peu plus strident au repos soit plus facilement entendu que le bruit grave de l'Asus HD 6970 DC2. Car en charge elle reste tout à fait contenue elle aussi dans ses nuisances sonores. Sur le plan de la thermographie c'est d'ailleurs elle qui a le plus convaincu, au final on a quand même une carte très silencieuse en charge, juste dommage un peu pour le mode idle.

La Gigabyte HD 6970 OC2 est silencieuse au repos, c'est la meilleure en charge 3D, mais c'est au prix de trop grosses températures de fonctionnement. D'ailleurs pour cette dernière, les mauvaises prestations sont confirmées par une ventilation qui, si elle préserve vos oreilles, n'est pas tendre avec le matériel. C'est dommage, car ça lui coupe finalement tout award.

La HIS HD 6970 IceQ X, sans la catégorie "radiale, oui et alors ?", ne réitère pas les atroces prestations de la HD 6970 de référence, elle est certes un chouia plus audible en charge3D que ses soeurs HD 6970, mais reste à niveau de la HD 6950 de MSI, ce qui au final, en se rappelant ses prestations thermographiques, en fait une réussite technique au même titre que l'Asus, mais dans un genre différent.

Quant aux autres, elles sont loin devant, sans que ça reste impossible, loin de là. En conditions "normales" boitier plus distance, elles seront assez éteintes, même si on les distinguera à l'oreille. La grande perdante, que l'on supposait déjà, est la HD 6970 de référence. Si on accepte sans trop de problèmes son ronron au repos, en charge, c'est le boucan ! A un point que même la ventilation de la MSI GTX 560 Ti à 100% fait mieux que la HD 6970 en charge simple ! Avec ça et un système de refroidissement qui niveau thermographie n'a pas fait la preuve de sa supériorité, on comprend pourquoi les constructeurs de GPU quand ils ont champ libre, choisissent des systèmes à ventilation axiale plutôt que radiale ! Exception faite de HIS qui le fait très bien par ailleurs.

• Températures internes

Autant la thermographie donne de très bons résultats sur les températures externes, autant sur les températures relevées en interne, au coeur de l'action, il faut le relevé des sondes. GPU-Z, OCCT bêta 9 et HWmonitor 1.18 x64 nous ont aidés à y voir plus clair. Les légendes parlent d'elles-mêmes sur la manière avec laquelle nous les avons relevées. Seuls les GPU sont concernés :

C'est plus nuancé cette fois que sur les images de la thermographie. On constate dans un premier temps que la HD 6970 de référence n'est pas géniale, chose moins observée sur les images infrarouges. Autre point, la Gigabyte est la plus "fraiche" des HD 6970, et pourtant la pire au niveau de la thermographie IR, et cet élément ne peut être passé sous silence tant la chaleur est irradiée dans le boitier.

la HIS HD 6970 est pour sa part très bien refroidie, les températures internes sont excellentes, et ceci couplé à une thermographie parmi les meilleures du test, et des nuisances sonores excellentes, on tient là un must-have en HD 6970 de notre panel de test. Mais elle n'est pas la seule à être excellente et doué sur les 3 points (Thermographie, températures des sondes internes, nuisances sonores)....

...Puisque la Asus HD 6970 DC2 est aussi redoutable. Quant au Direct CU2 de la HD 6970, il fait 10°C de mieux en températures par rapport à la ref tout en conservant un silence de cathédrale, ou presque ! Son ronron est grave et n'est pas gênant contrairement aux aigus, sa thermographie est excellente, et dans son genre axial elle est la meilleure et la plus équilibrée.

La HD 6970 de référence affiche ici un malus de 10°C par rapport à la thermographie IR, mais surtout montre que le ventirad de base, selon les GPU, n'est pas forcément ce qu'il y a de mieux en termes de performances, mais c'est sûrement moins cher à produire que des systèmes customisés.

Quant aux GTX 560Ti, si les sondes renvoient des températures plutôt bonnes, y compris pour la GTX 570 de Gainward, il y a toujours quelque chose qui cloche, que ce soit sur la thermographie, les nuisances sonores ou même la consommation.  La MSI HD 6950 est plutôt équilibrée partout, mais pas parfaite non plus, ses températures en charge sont très bonnes a contrario de celles au repos. Voilà, vous savez tout ou presque de ces cartes, passons à la conclusion.