Un serveur impressionnant à base d'Atom chez SeaMicro

SeaMicro vient d'annoncer son nouveau serveur basé sur l'usage de processeurs Atom : le SM10000-64-HD. Certains sourient sans doute à l'énonciation du mot "Atom", mais attendez un peu avant de juger, car la bête a de quoi surprendre. La firme a en effet élaboré des cartes hotswap au format 5 x 11 pouces (12.7 x 27.9cm) contenant chacune pas moins de 6 Atom dualcores ainsi que leurs chipsets, pour un total donc de 12 coeurs par carte. Le rack pouvant contenir au total 64 de ces cartes, on obtient au final pas moins de 384 Atom cadencés à 1.6GHz, et 768 cores exploitables ! Ajoutez à cela 4Go de RAM par socket soit 1.5To au total, jusqu'à 64 SSD et vous obtenez un beau joujou avec une consommation plutôt mesurée : de l'ordre de 3,5kW en usage type, là ou un serveur plus classique consommerait 3 fois plus.

Le but, vous l'aurez deviné, n'est pas de faire la course à la performance, mais plutôt de viser d'autres avantages : d'une part une consommation électrique réduite, d'autre part un encombrement, lui aussi, réduit, soit un atout très précieux quand il s'agit de faire héberger en salle blanche le tas de ferraille. Selon Sea Micro, à "prestations équivalentes" le SM10000-64-HD permettrait d'économiser  75% de masse et même environ 83% d'espace occupé. A titre d'exemple, c'est ce genre de solution qui a été utilisé lors du déploiement par Mozilla de Firefox 4, avec des pics de téléchargements, jusqu'à 10 000 par minute ; une application typique où la puissance de calcul n'est pas aussi importante que les I/O stockage mis à rude épreuve. Le prix n'est bien entendu pas donné puisqu'il est tout de même de $239 000, mais dans le milieu visé cela reste très accessible et pourrait donc convaincre de nombreuses compagnies soucieuses des avantages proposés par ces solutions à base d'Atom. (Source ZDNet / Seamicro)