Test • Mtron Mobi 3500 & Pro 7500

• Mtron Mobi 3500 & Pro 7500

Mtron est une très jeune société puisque fondée en octobre 2005, mais elle s'est dès sa naissance spécialisée dans les SSD. La gamme de ces derniers est d'ailleurs relativement étendue entre les versions 3"1/2, 2"1/2, 1"8 et bien sur les différentes capacités pour chaque format. Qui plus est deux gammes coexistent, (3 si on ajoute la gamme "durcie" XTM) les Mobi 3500 destinés au grand public et les Pro 7500 pour les entreprises. Nous nous sommes procurés ces 2 gammes au travers de versions 32Go / 2"1/2, le minimum vital pour y installer l'OS et quelques applications. Voyons cela en détail en attaquant par l'emballage :

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Blanc bonnet et bonnet blanc, la boite cartonnée blanche est identique dans les deux cas, seule une étiquette de couleur différente permet de les différencier. La gamme grand public (Mobi) adopte un code couleur vert quand la version professionnelle utilise le bleu. A l'intérieur, hormis le SSD c'est à nouveau la même chose. On retrouve donc un remplissage en mousse dans lequel une petite cavité destinée au format 2"1/2 a été créée. Un couvercle en mousse permet de bloquer le SSD protégé par un étui antistatique dans ce logement.

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Attardons nous à présent sur le Mobi 3500. C'est en fait une petite boite en plastique rigide blanc qui cache en son sein les puces Flash NAND. L'étiquette présente sur la face avant reprend le code couleur vert de la gamme Mobi 3500 que l'on avait aperçu sur la boite. Face arrière, on distingue les connecteurs SATA ainsi qu'une petite étiquette rappelant le type et le numéro de série.

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La version Pro 7500 reprend le même design mais délaisse avantageusement le plastique blanc pour un très seyant métal. Le poids de l'ensemble est donc en hausse mais aussi la robustesse. Ceci-dit vu l'écart de prix séparant les 2 gammes, on ose espérer que les différences entre les deux ne se limitent pas à l'apparence.

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Notons que notre Pro 7500 nous est parvenu avec le firmware 0.18 et le Mobi 3500 en firmware 0.19. Nous avons bien sûr utilisé le dernier disponible sur le site de Mtron à savoir la version 0.20R1. Poursuivons par le diagramme de fonctionnement des SSD tiré de la fiche technique du constructeur :

Les 2 SSD du jour utilisent de puces flash NAND de type SLC (Single Level Cell) plus performantes et endurantes (100 000 cycles d'écriture contre 10 000) que les MLC (Multi Level Cell), mais aussi bien plus chères. Le contrôleur utilisé pour la gestion de ces dernières n'est pas le tristement célèbre JMicron JMF602 ou le prometteur Indilinx Barefoot, mais un modèle propriétaire constitué d'un processeur ARM7 (et de mémoire SRAM) programmé en guise de contrôleur à 4 canaux. C'est relativement peu en comparaison des 10 d'Intel, mais Mtron a annoncé fin 2008 une évolution de son contrôleur avec 8 canaux mémoire pour des débits de l'ordre de 260 Mo/s et une optimisation des écritures aléatoires en 4 Ko, traditionnel point faible des SSD. Autant vous dire que l'on a hâte de tester un SSD employant ce contrôleur... Mais revenons à nos moutons, une fois débarrassés de leur coque voici nos SSD :

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En haut la version Pro 7500 et en bas le Mobi 3500. La conception est très similaire mais quelques différences notables sautent aux yeux. Si les 2 Mtron utilisent bien 16 puces mémoires SLC (8 sur les faces cachées), celles du 7500 sont d'origine Samsung contre Toshiba au 3500. De même, la puce du cache est à nouveau made in Samsung sur le 7500 contre Hynix pour le Mobi 3500 (32Mo à 7,5ns). Plus en détail ci-dessous, à gauche le Mobi 3500, à droite le Pro 7500 tous deux désossés.

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Dernier point à noter avant de passer à notre protocole de test, si nos 2 SSD utilisent bien l'interface SATA , cette dernière n'est pas native comme en atteste la puce Marvell 88SA8052-NNC2 qui sert de pont ATA vers SATA.