Test • Fractal Design NODE 804

• Présentation

C'éti pas bô là!

Comme sur le Carbide Air 540 de chez Corsair (ou d'autres chez Lian Li par exemple), Fractal Design a choisi de proposer un boitier à double compartiment, qui sera destiné aux configurations µATX et mini ITX. Ici, un côté est réservé au coeur de la configuration, l'autre aux composants annexes et aux périphériques. Bien entendu, même s'il est fait pour des configurations mini, le NODE 804 dispose d'un volume maxi.

Vous vous demandez quelles sont ses dimensions? Le NODE 804 a été mesuré à 344mm de largeur, 307mm de hauteur et 389mm de profondeur, et pas un poil de moins. Malgré le gabarit digne d'un modèle ATX, ce boitier n'accuse que 6kg sur la balance.

Son appartenance à la gamme NODE du fabricant suédois lui permet d'arborer le design découvert sur le NODE 304. Nous avons cette façade très épurée, qui ne laisse apparaitre qu'un logo et une LED de fonctionnement dans le coin inférieur droit. La finition est des plus sympathiques grâce à une plaque en aluminium brossé, mais également une bande de mesh qui court sur toute la largeur.

Le NODE 804 pris dans tous les sens

Pas de panel? Pas de panel, du moins sur cette face. La connectique est déportée sur le côté droit. Elle est disposée sur le montant de la façade et se compose de deux ports USB 3.0, les I/O audio et... voilà. Le bouton de mise sous tension est aussi présent, alors que celui de remise à zéro n'apparait nulle part. Si vous avez un oeil de lynx, la fente du lecteur slot-in ne vous aura pas échappé. Quant à la LED IDE, elle se trouve sous le boitier et éclairera d'un point votre bureau.

Le top, qui respecte le design minimaliste, sort de chez le coiffeur et exhibe ses mesh. La partie gauche dispose d'une grande baie vitrée exposée plein sud, idéale pour un ensoleillement maximum, ou juste pour vous rincer l'oeil sur vos composants si le jargon de l'immobilier vous ennuie. À droite c'est tout noir (ta gueule!), puisque l'on se heurte à la paroi pleine qui cache ce qu'il y a à l'intérieur.

On en arrive à l'arrière de la bête et fort heureusement la vue n'est pas la même que celle que vous auriez en regardant votre chat s'éloigner. Non, ici nous avons affaire à, d'un côté (à gauche) un emplacement pour ventilateur de 120/140, occupé par ce qu'il peut accueillir de plus petit, et l'emplacement de l'alimentation juste en dessous. De l'autre côté (l'autre gauche cette fois), vous aurez tout ce qu'il faut pour installer votre matos. Nous avons l'I/O shield obligatoire, cinq slots d'extension, une grille d'aération et un emplacement de 120mm occupé.

En retournant le boitier comme une crêpe nous pouvons voir que le NOD est prêt à faire la guerre aux moutons rageux. Nous avons là deux larges filtres microperforés qui protègeront respectivement l'emplacement de l'alim pour le plus petit d'entre eux et les aérations situées au fond du boitier pour le plus grand. On ne s'arrête pas là car le boitier a encore quelques cartes dans sa manche... enfin dans sa façade. Les deux languettes placées sur l'avant permettent d'extraire deux autres filtres de même facture. La taille vous laisse alors deviner ce qui se cache sous la face avant.

Le démontage de la façade nous permet de découvrir d'une part, collé à celle-ci, un compartiment qui accueillera deux petites unités de stockage de 2.5" et d'autre part l'emplacement de l'ODD slot-in. La partie basse est équipée d'events qui permettront de rediriger l'air aspiré vers le haut. Sur le châssis, nous voyons sous les filtres quatre emplacements pour ventilateurs dont un seul est occupé par un R2 maison de 120mm, tournant à 1200tpm. Le montant central accueille pour sa part les passes-cloison, plus pratique pour venir connecter les périphériques installés sur la face avant.

À poil le NODE!

On lui défait le brushing pour découvrir un filtre en mousse dissimulé sous les mesh. La plaque largement aérée l'est pour laisser respirer le bouzin et permettre d'aspirer de l'air par là si vous installez un ventilateur sur le top. Il peut en accueillir jusqu'à quatre (120/140mm), il y a donc de quoi faire.

Les entrailles de la bête

On s'attaque à la partie droite maintenant. Derrière le panneau plein se cachent deux racks amovibles, suspendus par la tête, capable de faire tenir jusqu'à huit HDD de 3.5" dans le NODE 804. En dessous, l'emplacement de l'alim est équipé de patins antivibrations. Il accueillera un modèle XXXL, puisqu'il y aura jusqu'à 260mm pour étaler votre grosse PSU. Devant elle, Fractal Design a eu l'ingénieuse idée de placer des sangles en velcro pour aider au rangement du surplus de câbles. Si vous décidez de placer de la ventilation sur le top de ce compartiment, il faudra démonter les racks suspendus. Vous pourrez en réutiliser un en le plaçant dans le fond du boitier, juste devant l'alim. La place sera alors réduite et un bloc de 160mm passera juste.

Du côté vitré, on découvre le plateau de carte mère, compatible µATX et Mini ITX comme déjà évoqué. Il dispose d'une large découpe présente pour faciliter l'installation d'un ventirad. Ce dernier ne doit pas excéder les 160mm de hauteur, sous peine de ne pas pouvoir prendre place dans le boitier. L'endroit est aussi largement entouré de passes-cloison pour le management du câblage. Comme vous pouvez le voir, aucun d'eux n'est protégé. Les cinq slots sont bien en postillon, et nous voyons le ventilateur, toujours un R2 à 1200tpm (comme celui de l'autre côté d'ailleurs), positionné en extraction. Le boitier dispose aussi équipé d'un régulateur de vitesse à trois positions, placé à l'arrière, qui permet de gérer trois ventilateurs à la fois.

Ça passe ou pas?

Le montage se passe particulièrement bien sur ce modèle très agréable à manipuler. L'alimentation a de l'espace, les disques durs sont solidement fixés au rack et la carte mère profite de la place qui lui est destinée. La politique de Fractal Design n'est pas à la simplification de la tâche, c'est pourquoi toute la mise en place se fera à grand coup de tournevis. Il n'y a pas vraiment de restrictions sur ce modèle, et celles-ci dépendront de vos choix de configuration de l'intérieur. L'alimentation pour sa part profite de 260mm pour s'étaler, à condition qu'aucun rack ne soit installé devant elle. La carte graphique est aussi bien lotie avec 320mm  pour étendre les jambes. Seul le ventirad sera contraint de ne pas dépasser les 160mm de hauteur, mais rassurez-vous c'est déjà balaise. Dans le NOD 804 vous aurez de quoi installer vos huit HDD 3.5", dix si vous profitez des emplacements disponibles dans le fond. Les SSD seront au nombre de deux et placés derrière la façade. On pourra en avoir quatre si toutefois les HDD n'occupent pas déjà les emplacements du fond. Voilà, il n'y a rien à dire de plus sur le NODE. Pensez simplement à dégoter un lecteur Slot-in si ce type de périphérique vous est indispensable.

On allait oublier... si vous voulez la piscine dans votre NODE 804 il peut accueillir du grand bassin de 240mm sur l'avant (2x), un 240 et un 240/280 sur le top selon le compartiment ou vous le placerez, et enfin un de 120mm sur l'arrière. Il ne vous manquera plus que le Speedo et le bonnet de bain !

Pour en terminer avec la présentation, le bundle livré avec le boitier ne nous aura pas marqués par son abondance. Seuls la visserie, le nécessaire de montage pour ODD et quelques Serflex seront disponibles. Pas de convertisseur USB 3.0 vers USB 2.0, il vous faudra donc posséder une carte mère disposant d'un header pour profiter de la connectique déportée. Le prix de vente du NODE 804 se situera autour des 99.99€, alors qu'il devrait être disponible à la mi-mai.