Test • Fractal Design Define R4

• Verdict

Nous voici au terme de ce dossier. Il faut l'avouer, en voyant arriver le Define R4 nous étions plutôt sur la réserve. Séduit par l'Arc Midi Tower pour ses performances et sa robustesse, sentiments plutôt mitigés pour le Define R3 performant, mais à la qualité discutable, Fractal Design nous sert sur un plateau le mélange des deux. À quoi s'attendre alors ? Eh bien, vous l'avez vu, le Define R4 se montre à la hauteur de la concurrence, se payant au passage certains modèles haut de gamme.

Si l'on peut émettre quelques réserves sur la ventilation utilisée (un troisième ventilateur n'aurait pas été du luxe), le traitement antibruit se montre particulièrement efficace, même le Silencio 650 prend une petite suée ! La qualité de fabrication n'a rien à envier aux modèles plus onéreux et la finition est impeccable sur ce modèle. Le Define R4 est un boitier robuste et bien fini.

Le châssis utilisé est le même que celui de l'Arc Midi (à quelques détails près) et se montre toujours aussi agréable à manipuler, surtout lors de l'insertion des composants ou encore du management des câbles grâce aux 26mm disponibles derrière la carte mère. Cette place est d'ailleurs la bienvenue si vous n'êtes pas des plus exigeants sur cette partie du montage.

L'installation des SSD derrière la carte mère nous laisse un peu perplexes. En effet, le montage/démontage nécessite une dépose de la carte mère. Extraire le SSD en cas de panne deviendra alors plus contraignant. Ces emplacements seront donc un petit plus appréciable si vous démontez la cage amovible pour plus d'espace pour les GPU.

En dehors de cela, nous retrouvons tout ce qui nous a plu dans le châssis de l'Arc Midi, mais également tout ce que nous ne trouvions pas ! L'espace de chargement est là, avec notamment huit baies HDD (plus deux derrière la carte mère pour des modèles 2.5"). La cage amovible et pivotante est également présente. Elle libèrera 43cm pour les looooongues cartes graphiques si vous la démontez (295mm lorsqu'elle est en place), mais vous perdrez cinq emplacements pour disques durs au profit de plus d'espace pour le multi-GPU. Les blocs d'alimentation les plus volumineux (270mm), ainsi que les dissipateurs CPU XXL (+170mm) trouveront également assez d'espace pour se la raconter dans le Define R4.

Du côté des revendications, nous aurions aimé voir des systèmes de fixation sans outil sur le nouveau venu, on est un peu fainéants sur le Comptoir, mais Dieu merci ça n'est pas le cas de tout le monde et chacun appréciera ou non cette absence. Nous pensons tout de même que le boitier y aurait gagné en fonctionnalité avec au moins des systèmes rapides dédiés aux baies de stockage. Mais le Define R4 regorge de petits plus, comme le système de régulation des ventilateurs par exemple, bien caché derrière la porte en alu brossé, ou encore le système de fixation des ventilateurs à l'avant plutôt bien pensé, dissimulé lui derrière la façade. Ce système qui permettra d'adjoindre un peu de renfort sans trop d'effort, est également équipé d'un filtre antipoussière... On oublie alors qu'il faut utiliser souvent le tournevis lors de l'installation.

Côté look, le Define R4 fait dans la sobriété. Si vous avez aimé le R3, vous ne serez pas dépaysé et les coloris disponibles pourront contenter tout un chacun.

Du point de vue performances, nous le disions plus haut, le Define R4 sait se faire oublier, mais le prix à payer se situe du côté des températures en charge. Le Define R4 n'est pas des plus à l'aise avec une configuration passive moderne. Vous pourrez cela dit renforcer les deux Silent Series R2 par cinq ventilateurs de plus grâce aux emplacements libres disséminés sur le boitier et tous compatibles avec des modèles de 120 ou 140mm, largement de quoi résoudre ce petit manque de ventilation.

Avant de donner notre sentence, nous terminerons par le bundle fourni et le prix du bazar. Vous l'avez vu, Fractal Design ne fournit que le minimum avec son Define R4. Plus de tournevis et toujours pas d'adaptateur USB 3.0/2.0 avec ce modèle. C'est bien dommage, car cela condamnera les deux ports en façade si vous ne disposez pas de la nouvelle connectique sur votre carte mère. Et la dernière touche positive sera pour le prix public conseillé. Fractal Design annonce un tarif de 89.99€ pour ce nouveau modèle, alors qu'on pouvait s'attendre sans problème à un prix compris entre 99 et 119€. On pardonne dès lors les quelques concessions faites sur les accessoires !

Nous remercions naturellement nos partenaires pour la mise à disposition du matériel de test.