Samsung annonce d'importantes innovations logicielles pour ses 1ers SSD PCIe 4.0

C'est durant le mois d’août que Samsung avait finalement annoncé à son tour ses premiers SSD à la nouvelle norme PCIe 4.0. Par rapport aux concurrents, le constructeur avait pris son temps pour montrer les couleurs de sa prochaine gamme de SSD PCIe 4.0 dans un premier temps surtout orientée entreprise - la présentation avait d'ailleurs eu lieu en marge du lancement d'EPYC 2 -, il faudra certainement encore attendre un peu pour voir arriver les SSD de particuliers style EVO ou PRO, les marchés les plus rentables se devant d'être servis en premier. En tout cas, la nouvelle famille PM1733 - dont le bout du PCB avait déjà pointé en automne 2018 sous la forme de prototypes - en a bel et bien des grosses sur le papier, comme vous pouvez le voir vous-même ci-dessous :

Pas de doute, c'est du beau hardware en perspective, mais l'une des réclames majeures se situe aussi côté software, Samsung ayant confirmé l'autre jour un trio de nouvelles technologies de pointe pour ses SSD PCIe 4.0 ! Quelles sont-elles ?

Tout d'abord, le contrôleur de chaque SSD intégrera la technologie fail-in-place (FIP) de Samsung. En principe, un SSD équipé d'un software FIP peut détecter une puce NAND défectueuse avant même qu'elle ne tombe en panne, scanner les données des secteurs endommagés et si nécessaire redistribuer ces données dans d'autres puces fonctionnelles. En somme, l'idée est d'assurer un fonctionnement normal et parfaitement transparent même lorsque des erreurs se produisent au niveau des puces. Samsung n'est pas peu fier et affirme qu'il s'agit d'une très grosse étape en matière de technologie de stockage et qui permettra pour la première fois à un disque SSD de ne pas mourir ! Ouais, rien que ça !

Deuxièmement, l'arrivée d'une nouvelle technologie de virtualisation permettant aux nouveaux SSD de se subdiviser en disques plus petits, avec une limite de 64 par SSD physique, pouvant ensuite être alloués à des postes de travail virtuels indépendants. L'implémentation de la cette nouvelle virtualisation permet aussi au SSD de gérer d'autres tâches habituellement effectuées par le CPU hôte, comme la virtualisation Single Root I/O (SR-IOV).

Dernièrement, Samsung affirme avoir infusé ses SSD d'outils d'apprentissage automatique pour prédire les caractéristiques des cellules et détecter les variations dans les schémas de leurs circuits grâce à l'analyse des mégadonnées. Selon le constructeur, cette amélioration du niveau de contrôle et d'analyse des erreurs est devenue nécessaire avec l'augmentation dramatique du nombre de couches dans la NAND 3D et la transition vers des cellules 4-bit. Ce dernier point sous-entendrait également que les nouveaux SSD PCIe 4.0 exploitent une V-NAND directement dérivée des dernières technologies TLC et QLC.

De très grosses promesses, mais dont le fonctionnement exact des technologies et les détails plus techniques manquent encore, Samsung n'ayant rien publié à ce sujet. Dans tous les cas, ce n'est probablement qu'une question de temps avant que ces améliorations atterrissent progressivement dans nos p'tits SSD mainstream. On ne peut que le souhaiter au moins pour certaines d'entre-elles, notamment la technologie FIP, même si la réclame d'un SSD "immortel" parait évidemment trop belle pour être vraie, personne n'irait cracher sur une espérance de vie accrue des SSD ! Aucune des nouvelles fonctionnalités ne parait être liée d'aucune sorte à la dernière norme PCIe 4.0, et c'est probablement mieux ainsi, AMD étant pour l'instant seul à avoir une plateforme x86 avec PCIe 4.0 sur le marché, cela signifie donc que les nouveaux SSD devraient fonctionner sans soucis dans un environnement Intel encore limité au PCIe 3.0 - certes, avec des débits fortement castrés. (Source)