Vers un nouveau concept de radiateur CPU révolutionnaire ?

Sandia National Laboratories vient de mettre au point un système de refroidissement pour CPU qui pourrait bien, à les croire, révolutionner l'avenir de l'aircooling (en même temps ils ne vont pas dire le contraire au sujet de leur découverte...). Le nom de la bestiole : l'Air Bearing Heat Exchanger, également appelé le Sandia Cooler ce qui n'est pas plus mal.

Le principe du Sandia Cooler part d'un constat très simple, qui est qu'à l'heure actuelle un ventirad est constitué d'un radiateur fixe et d'un ventilateur dont le rotor tourne afin de générer un flux d'air. Pourquoi alors ne pas envisager, plutôt que de faire tourner les pâles du ventilateur, de faire directement tourner le radiateur ! L'idée était donc de concevoir un radiateur avec une base fixe circulaire au contact du CPU, et de placer au-dessus une zone d'ailettes qui tourne grâce à un rotor ! En conservant une distance entre les deux parties du radiateur (fixe et mobile) infime, environ 30µm, l'échange thermique se passe sans souci et l'air est alors brassé par la force centrifuge en provenance du centre de la partie mobile du radiateur, passant ainsi entre des ailettes en formes de spirales.

Sandia indique qu'avec un tel système on peut parvenir à des performances en refroidissements supérieures aux systèmes actuels, et surtout avec des dimensions plus réduites. Autre avantage intéressant : avec cette rotation, plus d'encrassement à la poussière possible. Un prototype a ainsi été mis au point "aux dimensions classiques d'un refroidissement pour PC", et aurait montré un grand potentiel.

Nous verrons bien si tout cela s'avère aussi prometteur que Sandia tente de nous le faire croire. Une communication très positive, qui trouve toute sa logique dans le fait que le laboratoire en est aux appels d'offres pour pouvoir trouver un partenaire décidé à commercialiser cette solution. En tout cas un peu de nouveauté ne fait pas de mal dans ce milieu qui stagne assez fortement ces dernières années niveau innovations...