Test • ATI HD4850 et HD4870

• Lecture HD, Températures et Consommation

• Lecture HD : Un des terrains de bataille est la vidéo haute définition lue à partir de vrais lecteurs et de vraies galettes. La chaine HD constituée par le processeur, la carte graphique et l'écran est ainsi formée. Le HDCP doit être supporté par la carte graphique et l'écran, le processeur doit être un double coeur minimum pour une lecture fluide, et la carte graphique doit gérer de façon hardware le décodage temps réel des deux algorithmes haute définition VC1 et H264. Le HD DVD est DCD (énorme!) , mais son format VC1 vit encore à travers un marché qui est attractif financièrement. Le H264 est donc le principal format supporté par le Blu-ray. La 9800GTX/GTX260 gère partiellement la décompression VC1 et entièrement la H264 grâce à son moteur PurevideoHD. Les HD4800 elles gèrent complètement ces formats grâce à leur moteur Avivo HD. Voyons en pratique ce que cela donne sur la configuration de test, sachant que la présence d'un quadri-coeur devrait largement faciliter le travail des GPUs. Moins le processeur est sollicité et plus fluide est la lecture, ainsi à un taux d'occupation faible correspond un meilleur moteur de décompression.

• Comme on pouvait s'y attendre, le Purevideo de Nvidia est moins performant sur VC1 que sur H264, même si cela n'a que peu d'impact sur la lecture, puisque nous sommes loin des 100% d'occupation CPU synonymes de lecture saccadée. Toutefois sur processeur poussif cela pourrait avoir son importance. L'Avivo HD est amélioré sur HD4850/4870 comme AMD l'indique dans ses documents officiels, cela n'a pas ici un impact quantifiable, mais qui sera apprécié avec un processeur moins véloce.

• Température : Voila donc une chose importante qu'il faut vérifier. La température a été prise dans une pièce oscillant entre 25 et 27 degrés Celsius. Et oui, habitant à quelques encablures de la méditerranée, la région est frappée de canicule depuis 15j. Aussi inutile de vous dire que les cartes ont eu chaud pendant les sessions de test. Nous avions à disposition un VF900 et un Duorb, que nous avons montés à tour de rôle sur la HD4850. La température en full a été relevée après 1 session de Crysis de 10 minutes tout filtres activés, histoire de charger au plus les cartes. Voici nos relevés :

• Comme on peut le voir, la HD4850 est une carte qui chauffe beaucoup, et qui est donc une excellente cliente au refroidissement alternatif, puisqu'un simple VF900 suffit à faire baisser la température en idle et en full de 25 et 27 degrés. Le Duorb quant à lui s'est montré plus efficace de 5°C par rapport au VF900 et de 30°C par rapport au rad stock. La HD4870 elle aussi chauffe dur, toutefois les ventilateurs des HD4800 ne se sont affolé à aucun moment, est ce lié à un bug ou à un choix délibéré? nous l'ignorons. La 9800GTX aussi confirme que la carte chauffe, pareil pour la X2. Mais ces températures plutôt effrayantes sont surtout dues à la température ambiante mais aussi au Phenom qui est aussi une grosse source de chaleur, malgré le Cosmos et le Vendetta 2. Dernier point, la HD4850 tout comme la HD4870 devait descendre bas en fréquence Core/mémoire, mais en mode économie d'énergie (Powerplay), la carte tourne à 500/750MHz. et 500/900(x4) pour la HD4870, ce qui est loin des 300MHz de la X2 ou de la HD3870. AMD devrait donc corriger ce problème lors de prochains pilotes ou bios, afin de rendre plus corrects la consommation et le dégagement thermique de la carte en 2D. Mais ce qui est rassurant, c'est qu'avec cette configuration matérielle et "de température externe", aucune carte n'a planté et ces températures représentent un extrême que peu de personnes devraient atteindre. Mais même si le ventirad de base est single slot, il est toutefois un peu limite à notre goût. Fin juillet devraient arriver des cartes à base de refroidissement propriétaire chez chacune des marques, plus efficace. En 2D par contre la GTX260 tombe à 300/600/100MHz pour le core/shader/mémoire, expliquant certainement la température plutôt excellente vu nos conditions climatiques dirons nous.

• La consommation : elle aussi a son importance. Nous avons relevé la consommation en idle et en usage, soit le même cas de figure que le relevé de températures. Attention toutefois au Powerplay fonctionnel sur HD4850 mais qui est "pipé" par des fréquences au repos qui sont loin de celle promises. Les 9800GTX elles, hormis l'hybrid Power qui est à l'heure actuelle supportée que par les cartes mères AMD animées par le chipset Nvidia 780a SLi, n'ont qu'un seul mode de fonctionnement réel.

• Que dire de plus? La HD4850 consomme plus que la HD3870 qui fait office de bon élève, mais vu les améliorations apportées, la différence est minime. Seule la HD3870 X2 est assez imposante en énergie, mais ses 2 RV670XT en sont la totale cause. Je rappelle que ce ne sont pas les consommations des cartes, mais bien celles de la configuration complète décrite dans son chapitre. Bel effort donc de part et d'autre pour tenter de proposer plus de performances sans augmenter de manière significative votre facture EDF. La GTX260 avec ses fréquences idle extrêmement faibles permet de ne pas consommer en 2D. En 3D les fréquences augmentent beaucoup et la consommation est quasi identique avec la HD4870 que nous pensions plus économe. Mais comme le mode 2D est celui qui est le plus souvent usité (on ne joue pas 100% du temps), saluons donc l'effort de Nvidia qui réintroduit donc un mode 2D très efficace.