Test • Fractal Design Define 7 Compact

• Présentation

Pas de changement drastique dans le design pour ce Define 7 Compact

En déballant le Define 7 Compact, nous n'avons aucun doute sur sa provenance. Il suit la lignée, mais est clairement plus petit que ces frangins. Le boîtier mesure 474 mm de hauteur, 210 mm de largeur et 427 mm de profondeur, contre 475x240x547 pour la version de référence. Avec cette coupe franche dans les dimensions, le poids est également réduit, passant de 13.5 kg à 11 kg en version raccourcie.

Notre Define 7 Compact est un modèle Light Dark TG. Il nous arrive dans une robe noire avec de beaux reflets et un panneau de verre. La face avant reprend le design général des Define. On trouve le nouveau logo en bas à gauche, une finition aluminium brossé derrière une plaque de verre et un DEL d'activité sur le haut. Le panneau ne s'ouvre pas et il dispose d'évents sur toute la hauteur de ses tranches.

Il arrive avec un panneau plein sur son haut. La connectique externe se trouve sur l'avant du châssis et met à notre disposition deux ports USB 2.0, deux ports USB 3.0, un port USB Type-C et les E/S audio. La plaque du dessus peut être remplacée par une version plus aérée, mais du coup moins capitonnée. Le design est assez réussi et permettra notamment d'installer de la ventilation ici, sans asphyxier votre machine.

Façade et arrière sur ces plans

On continue sur le côté droit avec un panneau plein en acier. C'est tout. À gauche par contre nous avons une plaque de verre trempé plein format sur notre version de test.

L'arrière dispose d'un agencement classique, avec un espace équipé d'un support amovible pour le bloc d'alimentation sur le fond du boîtier, sept slots d'extensions et un emplacement pour un ventilateur de 120 mm à côté de l'I/O Shield. Sous le boîtier enfin, nous retrouvons l'énorme filtre à poussière extractible et lavable.

• Alain terrieur

Côté plateau et arrière du châssis

Le système d'ouverture reprend celui qui se trouve sur le Define 7. Il suffit de tirer sur les petites "poignées" situées à l'arrière pour libérer les panneaux. L'espace réservé à la carte mère permet d'accueillir de l'ATX au maximum. Comme toujours, le plateau est entouré de passages protégés pour agencer tout ce câblage, une attention que nous retrouvons avec joie.

Dans le Define 7 Compact nous perdons le support 5.25". Oubliez votre vieux lecteur ODD si vous en utilisez toujours un. Toute la partie droite à l'intérieur est également tronquée et vous ne disposez plus des nombreux emplacements 3.5" pour le stockage.

Il reste tout de même de la place

Nous remarquons la présence d'un ventilateur de Dynamic X2 GP-14  (au lieu de deux...) sur l'avant. À l'arrière il s’agit d'un Dynamic X2 GP-12 qui devra assurer l'extraction de l'air chaud. Moins de stockage et surtout moins de ventilation, c'est ce qui saute aux yeux à ce stade.

Sur le dessus, nous trouvons un emplacement que vous pouvez retirer pour faciliter le montage. Sur ce braket amovible, vous pouvez installer deux ventilateurs de 120 ou 140 mm.

Quant au compartiment du fond, il est équipé d'un passage de câble et d'une large aération. Sur la partie avant, un accès est prévu pour permettre le montage d'un radiateur ou de ventilateurs additionnels sur l'emplacement de 360 mm.

À l'arrière du plateau, tout est fait pour faciliter le rangement et la fermeture du boîtier. Nous trouvons un léger déport vers l'avant du châssis qui permet de passer le gros du câblage. Cet espace est équipé de gouttières et de rétentions en Velcro. Sur l'arrière du châssis, vous trouvez également des bandes de Velcro pour fixer les câbles qui passeraient par là.

Les supports SSD et le nécessaire d'agencement

Le stockage s'installe sur deux supports 2.5" placés à la verticale. Sous le compartiment, nous trouvons une baie amovible pouvant accueillir deux unités de 3.5" et étant toujours compatibles avec le format inférieur. Si vous retirez la baie, un disque dur peu s'installer directement sur le fond du châssis. Enfin, l'emplacement sur le haut du boîtier permet d'installer deux brackets optionnels si vous manquez d'espace.

Précisons que tous les accès sont filtrés. Fractal Design installe un système microperforé sur toutes les surfaces ouvertes. On retrouve des bandes filtrantes derrière les évents à l'avant, un gros filtre sur le dessus et sous le boîtier, passages de prédilection pour les moutons enragés !

La mise en place

Le montage est un jeu d'enfant, d'autant que Fractal Design facilite l'accès au Define 7. Pour plus d'aisance dans la manoeuvre, nous vous conseillons de retirer le support de ventilation du dessus. À partir de là, rien de bien compliqué ne vous attend.

L'usage du tournevis reste obligatoire pour l'installation de la carte mère, du stockage et des GPU. C'est toujours la norme dans le milieu d'ailleurs. La hauteur disponible pour votre ventirad est de 169 mm, les GPU pourront pousser jusqu'à 360 mm, mais il faudra sacrifier la ventilation à l'avant (341 mm si vous la laissez).

Même si la coupe franche faite dans les dimensions fait que le boîtier perd quelques options, le Define 7 Compact reste un modèle premium. Le prix lui ne subit pas de réduction aussi importante et la version que nous testons affiche un bon 119,99 €. Disponible également sans le panneau vitré, vous économiserez 10 €. Il est temps de mesurer les capacités du boîtier.