Test • Fractal Design Define C et Define Mini C

• Verdict

Fratal Design touche souvent au but avec simplicité. Les deux nouveaux Define présentés sont bien de la famille, mais sont-ils dignes de la représenter dans la gamme des modèles compacts ? Voilà ce que nous en pensons :

Ce sont bien des Define

Le design ne laisse planer aucun doute, les deux références présentées sont bien de la famille. La façade minimaliste est là, le look sobre et chic présent et le revêtement intérieur qui sont des points communs à tous les membres aussi.  

Nous retrouvons également l'impression de robustesse que nous apprécions depuis le Define R4. L'assemblage ne pêche pas et la finition reste exemplaire sur les deux modèles. Quant au volume offert, il permettra d'installer du gros matos sans se coincer les mains.

L'équipement des Defines C et Define Mini C est tout aussi minimaliste que leur look. La marque scandinave suit toujours la tendance, bien qu'elle reste à l'écoute de ses clients. On perd donc les lecteurs optiques, mais ce n'est pas un vrai problème en 2016. Les deux boîtiers sont également équipés de filtres à poussière un peu partout (avant, dessus et fond); ils sont amovibles et lavables, notons-le. Les systèmes de montage sans outil ne sont pas  dans la culture, alors parez-vous d'un tournevis avant l'installation.

Si on démonte l'intérieur...

La ventilation peut paraitre légère de prime abord, jusqu'à ce que l'on teste les engins. Il y aura toutefois de la place si vous voulez en rajouter ou remplacer le tout par du watercooling. La connectique déportée est la même sur les deux, à savoir deux ports USB 3.0, les E/S audio et c'est tout. Quant à ce qu'il se passe à l'intérieur, nous retrouvons quelques accessoires déjà vus sur le Define Nano S, comme la plaque de support des unités de stockage de 2.5", oui encore les bandes de Velcroc qui nous sont très utiles pour le rangement des câbles. Nous noterons également la présence d'un revêtement isolant sur les panneaux des boîtiers, ou encore la porte vitrée si vous aimez mater !

Efficacité et silencité (ou presque)

L'utilisation des deux Dynamic X2 GP-12 maison se montre très pertinente dans l'espace réduit des modèles présentés. Ils tournent à 1200 tpm et soufflent assez d'air pour tout rafraîchir. Les différents éléments sont très bien ravitaillés en air frais, et l'air chaud n'a pas le temps de s'installer pour faire monter la température.

La régulation de ces ventilateurs peut rendre la situation plus délicate dans certains cas de figure, comme nous l'avons vu. Heureusement, les faibles nuisances qu'ils dégagent n'imposeront pas de devoir les réguler. Les deux 120mm qui équipent nos deux boîtiers, ne seront pas les plus silencieux du monde, mais ils s'en sortent très bien au final ; il faut dire que le blindage aide bien. En ce qui concerne le système de rétention des disques durs de 3.5" de Fractal Design, il n'est plus à présenter. Le rack est d'une simplicité enfantine, tout en étant très efficace pour contrer les assauts d'un matériel ancien ou véloce. Le Raptor X dans notre cas ne la ramène pas trop, même si l'on entend sa mécanique s'activer lors des phases de transfert.

Les tarifs... psychologiques !

Fractal Design nous la joue psychologique sur les tarifs des deux boîtiers. Ils annoncent avec précision 92.99€ pour le Define C en version vitrée, et un gain de 6€ si l'option avec vue ne vous intéresse pas. C'est précis, nous vous le disions ! La version plus compacte, le Define Mini C donc, est annoncée à 86.99€, vitrée toujours. Si vous préférez un panneau plein, vous économiserez 5€ sur ce modèle. Dans ces gammes de prix, le duel se fera parfois avec la famille, puisqu'on retrouve l'Arc Mini R2 par exemple face au nouveau Define Mini C qui ne rivalisera pas si vous avez besoin d'un support 5.25". Chez Corsair, on est un peu plus cher avec le 350D qui joue sur l'élégance et les baies 5.25" également. On peut aussi trouver des choses plus "design" chez BitFenix si on aime se démarquer. Si la compacité est un critère important à vos yeux, le Define C est un maitre en la matière. Dans la tranche tarifaire, nous trouverons bien des Antec P100 ou autre Graphite 230T, mais l'ajout des baies 5.25" sur ces modèles leur fait prendre de la hauteur. Le Define C gagnera sur l'aspect robuste et la discrétion.

Nous pourrions paraphraser nos tests sur les derniers modèles Fractal Design testés sur le Comptoir du Hardware, tant la marque est apte à nous proposer des produits intéressants sans changer fondamentalement de style. Le look ici reste dans la ligne Define, étrenné avec les premiers modèles il y a près de sept ans maintenant. L'ensemble prend en maturité avec des matériaux robustes, des Moduvent qui évoluent et une finition impeccable sur les deux modèles. La simplicité reste de mise puisque tout se fait sans contrainte, que ce soit dans le Define C ou dans le Define Mini C. Le volume compact des boîtiers nous laissera suffisamment d'espace pour travailler sans que nous ayons à nous plaindre du manque d'aide à la mise en oeuvre (disques durs et carte graphique à visser, pas de fixations rapides pour les ventilos...). Les deux ventilateurs présents génèrent assez de souffle pour bien refroidir nos éléments, tandis que le revêtement antibruit qui recouvre la façade, les panneaux et la trappe du dessus contient les nuisances qui proviennent de la configuration installée. Les tarifs, annoncés au centime près, nous paraissent cohérents pour la gamme à laquelle sont destinés les deux modèles présentés. Il y aura de la concurrence, avec ses arguments parfois solides, mais le combat est loin d'être à son avantage (de la concurrence toujours !). Les prix corrects, les bonnes performances et les prestations suffisantes nous confortent dans le choix de donner nos cinq étoiles aux Define C et Define Mini C de chez Fractal Design.

Nous remercions naturellement nos partenaires pour la mise à disposition du matériel de test.