Test • Aerocool DS-Cube

• Présentation

L'avant et l'arrière du DS-Cube

À l'instar de l'Aquila de Xigmatek avec qui il partage un châssis commun, ou encore du BitFenix Prodigy, l'Aerocool DS-Cube fait parti de ces minis boitiers pas très mini. Prévu pour accueillir une configuration basée sur du µATX ou du Mini-ITX, le boitier saura les chouchouter grâce à la place dont-il dispose. L'intérieur aux dimensions respectables (328mm de haut x 352mm de profondeur sur 265mm de largeur) est enveloppé dans une coque disponible en plusieurs coloris et qui porte la taille de l'ensemble à 411mm de hauteur sur 381mm de profondeur et 265mm de largeur.

La face, le dessus et le tour des panneaux latéraux sont recouverts de soft-touch. Sur l'avant, nous distinguons la présence de deux baies externes de 5.25" et 3.5", ainsi qu'un logo Aerocool sur la partie basse. Les montants sont pour leur part entièrement noirs avec des évents sur les côtés et le dessous qui servent à apporter l'air frais au ventilateur aspirant.

L'arrière lui est composé de la même manière que l'Aquila, à savoir l'emplacement de l'alimentation muni d'un filtre amovible encastré en bas, la carte mère à l'horizontale avec quatre slots d'extension disponible et un ventilateur de 120mm en extraction. On peut également apprécier le système de fixation sans outil disposé sur les slots d'extension. Petit détail à souligner de ce côté, la présence de vis moletées protégées par un embout en plastique.

Le top du DS-Cube dans ses deux configurations

En suivant la ligne tout en arrondi sur le dessus nous arrivons sur le top du boitier qui reprend la couleur de la façade, avec toujours la présence du cadre noir aéré. Nous pouvons voir la connectique déportée sur cette face. Elle se compose des I/O Audio et des boutons de mise sous tension sur la partie gauche, ainsi que deux ports USB 3.0 et deux ports USB 2.0 sur l'autre gauche. Vous trouverez au milieu une trappe pleine, qui dissimule les emplacements de ventilateur. Vous vous demandez "Et l'air, où qu'il passe si je mets des ventilos de compèt'?!", et vous avez raison. Difficile de penser que les seules ouvertures disposées sur les flancs suffiront à gaver l'intérieur en air bien frais! C'est pour ça qu'Aerocool fournit avec le DS-Cube une grille filtrée pour remédier à ce problème. Vous pourrez alors profiter d'une configuration silencieuse avec le capot, ou d'une configuration aérée avec la grille.

Côté(s) et fond, pour que tu te rinces l'oeil Ô lecteur!

Le panneau droit ne présente rien de bien intéressant si ce n'est une finition noire mate granuleuse. Sur la gauche en revanche, nous découvrons une petite fenêtre qui occupe une bonne moitié de l'espace et permet d'admirer ce qu'il y a à l'intérieur. Quant au fond du boitier, bien qu'invisible, il plutôt bien travaillé. Le bloc de plastique recouvert de soft-touch possède de longues ouvertures qui permettront à l'alimentation de respirer. À chaque extrémité se trouve un tampon en caoutchouc qui limitera la transmission de vibrations.

Alain Tèrieur...

A-t-on besoin de revenir sur l'agencement intérieur du DS-Cube puisque, rappelons-le, il fait châssis commun avec l'Aquila fraichement testé? Hé bien oui, nous allons y revenir, car il diffère sur quelques petits points. Commençons par ce qui ne change pas.

Le DS-Cube possède une cage HDD de 3.5" capable d'accueillir deux unités. Elle est placée sur la gauche, juste devant l'emplacement réservé au bloc d'alimentation et sert également de support pour les cartes mères µATX. Comme sur le Xigmatek, ce support est amovible. Si vous n'en aviez pas l'utilité, vous pouvez le retirer pour gagner en place, mais cette tâche est rendue plus ardue par la présence du bloc plastique faisant office de pied sous le boitier. Il est ici nécessaire de le démonter en retirant quatre vis dissimulées sous les patins en caoutchouc. La suite de l'opération reste identique.

De l'autre côté, vous trouverez la cage de support des petites unités (SSD ou HDD 2.5"). Pour y installer un SSD par exemple il sera nécessaire de placer de chaque côté du disque les patins livrés, puis d'insérer le tout dans le rack de votre choix. Le système de verrouillage s'occupera ensuite de maintenir en place votre unité de stockage. Juste en face se trouve un espace vide qui sera vite comblé par votre câblage superflu.

Au rayon des nouveautés, nous trouvons la baie 3.5" externe placée sous la baie ODD. Elle permet, au choix, la mise en place d'un lecteur de disquette (c'est très à la mode en 2014), de cartes mémoire pourquoi pas ou d'un disque dur. Ce qui porte ici la capacité à trois unités de 3.5". Comme sur le modèle penché qui utilise le même châssis, il sera nécessaire de jouer du tournevis pour placer vos périphériques sur ces emplacements. Nous on n'aime pas, on a la flemme!

Sur l'avant ensuite, nous retrouvons l'emplacement pour ventilateur. Cet espace est toujours compatible avec des modèles allant de 120 à 200mm. Aérocool comble le vide ici en fournissant d'origine un gros moulin de 200mm tournant à 500tpm.

Le top du boitier est prévu pour accueillir au choix deux ventilateurs de 120/140 ou un radiateur de 240mm. Le DS-Cube possède ici un déport permettant une mise en place de la solution de refroidissement plus aisée, mais surtout qui permet de ne pas être gêné par le lecteur optique.

Voilà pour les nouveautés. L'arrière reste quant à lui identique avec la présence d'un ventilateur de 120mm moulinant à 900tpm, qui sera chargé d'extraire l'air chaud du boitier. Les slots d'extension conservent également le système de verrouillage rapide, simple et efficace.

Ça passe ou pas?

Le montage ne diffère pas de ce que nous avons déjà observé; il imposera certaines contraintes, à commencer par l'espace disponible pour l'alimentation. L'emplacement équipé de support antivibrations permet la mise en place d'un bloc pouvant aller au maximum jusqu'à 175mm, mais pas plus (un modèle de 160 étant l'idéal pour travailler aisément). Le refroidissement CPU pourra grimper jusqu'à 200mm si vous n'utilisez pas les emplacements pour ventilateur du top. La carte graphique est la plus dépendante ici. Si vous conservez la baie FDD, alors le GPU ne devra pas excéder les 250mm. L'espace disponible est porté à 320mm si vous supprimez la petite baie externe, et ira jusqu'à 350mm sans le ventilateur avant. Les disques durs de 3.5" prennent place dans un rack extensible ne nécessitant aucun outil pour l'installation. Les deux racks sont toujours compatibles avec des unités plus petites, mais là il vous faudra un tournevis pour les mettre en place. Le câblage se fait ensuite de la même façon et l'espace de rangement disponible pour les connecteurs non utilisés est identique à l'Aquila.

Le bundle reste relativement pauvre sur ce modèle. Il s'offre simplement un convertisseur USB 3.0/USB 2.0 pour ne pas paraitre trop ridicule. Quant au prix de vente, vous trouverez le DS-Cube sans fenêtre autour des 80€ selon le site, alors que la version "windowisée" se négociera autour des 90€ si vous préférez profiter de la vue.