Test • Silverstone Raven 2

• Le bundle

Avant de parler de l'intégration à proprement parler des divers éléments d'une configuration dans le Raven 2, étudions son bundle.

Et ce bundle est à l'image du boîtier : étonnant. De nombreuses pièces nécessitent des explications quant à leur fonction, et un mode d'emploi n'aura jamais autant servi pour bien des acheteurs de ce boîtier.

Commençons par les pièces placées sur le manuel, à gauche du cliché. On commence en haut à gauche par une sangle velcro, assez longue, et qui servira à l'installation de l'alimentation. Le petit bloc en plastique à sa droite servira également à l'installation de cette dernière, il tiendra un des coins de celle-ci car comme nous allons le voir en page suivante : l'alimentation se retrouve suspendue dans le raven 2. Au dessus de cette pièce en plastique on retrouve l'habituel sachet de vis, bien fourni, et en dessous de celui-ci un adaptateur molex pour trois ventilateurs 3 pins, relié sur le +12V de la molex. Enfin un support en plastique au format 2.5" est proposé, qui ne laisse aucun doute quant à son utilité principale : fixer un SSD dans le Raven 2, nous verrons en page suivante où exactement.

Sur la droite maintenant on retrouve de haut en bas une baie externe transformant un emplacement 5.25" en 3.5", avec juste en dessous les 2 adaptateurs cette fois-ci internes, qu'il faudra placer sur les côtés du périphérique 3.5" pour pouvoir ensuite l'installer dans l'un des emplacements 5.25". Les deux longues pièces en dessous sont des fixations pour mettre un radiateur watercooling, et on reconnait bien en-dessous 5 colliers en plastique pour l'organisation et le rangement des câbles dans le boîtier.

• Les lecteurs

On débute le montage des éléments en commençant par l'installation des lecteurs dans les baies 5.25". Un montage sans outil et même sans vis, comme on en croise de plus en plus souvent, avec un principe juste de bouton poussoir.

Les lecteurs se rentrent par l'avant une fois les caches en plastiques des baies retirés, et il suffit ensuite d'appuyer sur le bas des boutons pour que 2 petits ergots sortent et maintiennent le lecteur en position. Très simple et relativement efficace (nous n'avons pas rencontré de souci lors des manipulations), cependant les boutons nous ont semblés un peu molassons, il suffit d'appuyer à peine dessus pour bloquer ou débloquer les lecteurs. Un bouton un peu plus résistant à la poussée du doigt et au "clic" rageur indiquant un maintien en position costaud aurait été plus rassurant.

Comme nous l'avions deviné en page précédente, il s'avère de plus que la baie du haut n'est pas dotée du système sans vis. Il semblerait que SilverStone l'ait condamnée en quelque sorte à un usage marginal, à cause de la présence des bracket PCI juste derrière qui pourraient gêner. Nous avons pourtant essayé avec un graveur DVD et... ça passe ! Les connecteurs à l'arrirèe sont un peu à l'étroit et les câbles doivent vite être courbés vers le bas, mais donc cela passe.

Or la plupart des gens ont pour préférence esthétique et pratique de mettre leur lecteur optique tout en haut de la tour, donc pile à l'endroit où SilverStone a décidé de ne pas mettre de système sans vis. Un choix aberrant, et c'est bien dommage...

• Les disques durs

Là nous attaquons un point qui à notre avis pose problème sur le Raven 2 : le cas des disques durs. Dès l'annonce des caractéristiques, le fait que seulement 3 emplacements 3.5" soient disponible prête à la grimace, impression qui s'est poursuivie lors de la page précédente par le constat désagréable que 8 vis à mains doivent être retirées, et ce en ouvrant les 2 panneaux latéraux pour avoir accès à la fameuse cage à disques durs.

Cette cage, la voilà finalement entre nos mains, et l'on observe donc bel et bien la possibilité de n'y mettre que 3 disques en tout, des disques qui s'installent verticalement, "sur la tranche", et se fixent à l'aide de vis en passant à travers des rondelles en caoutchouc destinées à limiter les vibrations.

Ces vis se trouvent dans le bundle, et ne sont pas à main. Il faut donc ici sortir le tournevis, augmentant l'impression que nous n'avons vraiment pas affaire au montage le plus simple du marché. Il faut de plus bien maintenir d'une main le disque pendant que l'on visse de l'autre car il n'y a pas de guide pour maintenir un peu le disque en position. On tâtonne un peu, mais finalement on y parvient, ouf.

On termine néanmoins sur une bonne chose : si le montage ne nous a pas du tout convaincus, en revanche le maintien du disque semble excellent. Il est comme suspendu, les grosses rondelles en caoutchouc faisant que les vis ont un jeu important en déplacement, et ce sans toucher la cage. Tout n'est donc pas négatif dans ce montage, mais il est évident qu'il y avait mieux à faire tout de même pour l'installation, qui fait vraiment tâche fasse à des boîtiers avec système de berceau par exemple et installation des disques en 10s.

On note également la disparition du hotswap SATA, qui était proposé sur un emplacement dans le Raven RV01.

• L'alimentation

On passe maintenant à l'installation de l'alimentation, qui ne manque pas d'originalité donc puisque celle-ci se retrouve suspendue à l'arrière de la tour. Cette installation se déroule en 3 phases :

- La première consiste à fixer classiquement son alimentation au sommet du boîtier à l'aide de 4 vis. A noter que les orifices permettent de la monter dans le sens que l'on souhaite, ventilateur tourné vers la configuration ou vers le grillage de l'arrière de la tour.

- Ensuite on sécurise l'installation à l'aide d'une sangle-velcro que l'on fait passer derrière la plaque de fond de carte mère et qui vient plaquer l'alimentation contre elle.

- Enfin on vient fixer une butée en plastique dans le coin de l'alimentation, en la vissant depuis l'arrière de la plaque de fixation de la carte mère. Comme vous pouvez le voir sur le cliché de nombreux orifices sont prévus afin d'assurer une compatibilité avec toutes les alimentations ATX, même les plus longues.

Au final un montage un peu fastidieux comparé à une installation classique qui ne prendrait finalement que la première des 3 phases, mais qui n'est pas non plus très contraignant, d'autant qu'on ne change pas d'alimentation chaque jour !

• Le SSD

Comme nous l'avons vu un peu plus haut, il y a dans le bundle un petit adaptateur en plastique destiné à accueillir un SSD (ou disque dur 2.5" d'ailleurs). La question qu'on peut se poser est bien entendu : "mais où s'installe-t-il donc ?", et voici la réponse en image : contre les emplacements 5.25", mais du côté opposé aux systèmes de fixation sans vis pour vos lecteur (au dos de la carte mère donc).

Un petit plus astucieux, très bon point et l'on espère que toutes les marques qui vont sortir des boîtiers en cette fin 2009 puis en 2010 penseront systématiquement à l'installation possible d'un périphérique 2.5".

• Le ventirad CPU

Un petit tour par l'installation du ventirad CPU. Pour commencer aucun problème quant à la hauteur disponible, vous avez quasiment 17cm à disposition donc même les plus hauts dissipateurs au format "tour" rentreront dans le Raven 2.

Nous avons en revanche remarqué un petit souci en ce qui concerne l'ouverture dans le plateau de la carte mère. Très à la mode, et il faut bien le dire pratique pour installer un ventirad avec système de backplate (plaque venant se fixer à l'arrière de la carte mère), force est de constater que la solution adoptée par SilverStone est loin d'être exempt de tout reproche. En effet l'ouverture est petite, bien trop petite, résultat vous avez de fortes chances que les orifices de votre carte mère, et donc la plaque arrière que vous souhaiterez y installer, ne soient pas en face du trou du Raven 2.

L'image ci-dessus est parlante, et elle a pourtant été réalisée avec une simple carte mère S775, qui dispose d'un entraxe inférieur au LGA1366 par exemple, qui posera encore plus de soucis. Idem du côté d'AMD, où la plaque et une forme rectangulaire et très longue. Une compatibilité très problématique où seuls les plus chanceux finalement constateront qu'ils peuvent bel et bien installer un dissipateur avec backplate sans tout démonter.

• La carte graphique

Nous avons ensuite placé dans notre Raven 2 une carte graphique de la longueur maximale actuellement utilisée pour les PCB : 10.5" soit 26.7cm. Comme annoncé par SilverStone dans les caractéristiques du boîtier, ça passe, et il reste même encore plusieurs centimètres de disponibles donc même si une carte graphique encore un peu plus longue, de 11" par exemple voyait le jour, le Raven 2 pourra l'accueillir.

Un bémol tout de même à ce constat : les utilisateurs de watercooling, donc les radiateurs vont venir en surépaisseur au fond du boîtier, seront eux cantonnés à des cartes graphiques de faible longueur. On en vient à se dire que SilverStone aurait mieux fait de ne pas tasser autant son boîtier en hauteur. Il fait 50cm de haut, c'est bien, mais cela n'aurait pas changé grand chose pour le commun des mortels d'avoir par exemple un Raven 2 de 54cm de hauteur, ce qui reste dans les standards des moyens tours, mais avec résultat suffisamment de place pour les amateurs de watercooling...

• L'adaptateur DVI / VGA

Comme nous l'avions dit lors de la présentation extérieure du boîtier, SilverStone a eu à coeur d'améliorer une des critiques souvent formulées au sujet du Raven RV01 : proposer suffisamment de place pour brancher les câbles au-dessus du boîtier. Etait surtout pointée du doigt l'impossibilité d'utiliser par exemple un adaptateur DVI vers VGA, le capot ne se refermant alors plus.

Et comme vous pouvez le voir le souci a bel et bien été corrigé grâce au renfoncement avant les brackets PCI. L'adaptateur ne dépasse même pas de ce renfoncement, puis le câble VGA vient lui bel et bien dépasser de plusieurs centimètres, mais sans atteindre une hauteur incompatible avec le capot, dont vous devinez la limite sur la gauche de la photo. Ainsi le câble n'est même pas écrasé une fois le cache en plastique installé, cela passe juste comme il faut.

• La configuration

Pour finir une photo avec une configuration, pour le plaisir des yeux et avoir une idée de ce que donne cette disposition avec la carte mère à 90° !

A noter qu'un lecteur nous a signalé avoir eu un souci une fois son PC monté : il ne pouvait alors plus retirer la cage à disque durs, qui venait au contact des conenctiques en bas de sa carte mère. Un point à signaler donc et qui dépendra de votre configuration personnelle.