Test • ASUS Rapture GT-AX11000

• Un routeur c'est quoi ?

Il est vrai que l'on peut retrouver beaucoup d'équipements variés dans une infrastructure réseau et qu'il est souvent difficile de s'y retrouver. Néanmoins, le routeur peut occuper une place centrale dans votre habitat, puisqu'il est chargé d'acheminer les données, que cela soit entre les équipements via connexion filaire ou bien en Wi-Fi. Il permet aussi de faire sortir les données vers l'extérieur ou de les recevoir, il agit comme un pont entre votre réseau local et le monde extérieur, ce que l'on appelle Internet. Ici le but n'est pas de s'étendre sur l'aspect technique de comment fonctionne la chose, mais de donner les cartes nécessaires à tout lecteur pour comprendre l'intérêt de ce genre de produit.

Le routeur doit fonctionner en permanence, il permet l'acheminement des paquets IP entre les différents réseau et se propose donc de faire du routage assez simplement. A la différence d'un switch - même si les routeurs modernes le sont également - ce genre de machine contient une table de routage, celle-ci contient l'adresse de l'ensemble des réseaux locaux connus, ce qui permet d'encapsuler, puis de rediriger l'information au bon endroit et au bon moment. Mais ce n'est pas tout, puisque le routeur propose des fonctions bien plus avancées de nos jours, avec des features qui peuvent s'avérer indispensables. Le routeur est aussi un pare-feu, souvent l'unique rempart entre le monde extérieur et votre réseau, via des règles basées sur les hôtes, les ports ou les services, il ne laissera uniquement passer que les flux autorisés et sans danger - si tout est bien fait.

Ce n'est pas tout, vous pensiez qu'un routeur n'était pas un serveur ? Eh bien de nos jours, le routeur propose également des services, certains sont vitaux, comme le DHCP. Grâce à cette fonction, vos machines pourront recevoir automatiquement une adresse IP, un masque de sous réseau, mais aussi un serveur DNS, ce qui évite de tout faire à la main à chaque fois. Désormais, les routeurs permettent également de relier des services VPN pour l'anonymat ou bien de faire du partage de fichier, comme un ordinateur faisant office de serveur pourrait le faire, mais ici vous pourrez donc tout centraliser sur un unique périphérique - à tort, ou à raison. Pour terminer, fonctionnalité phare des machines modernes, vous trouverez le QoS, qui permet de prioriser les flux et de garantir un service optimal, peu importe la charge sur la ligne utilisée. Il est important de rappeler qu'un routeur, fait rarement office de modem, il se connectera donc avec un RJ45 à votre box internet, qui elle permet un accès au réseau télécom.

En soi, votre box internet, celle fournie par le FAI, est également un routeur et celle-ci vous permet de faire tout un panel de choses, cette liste s'étend par ailleurs au fil du temps avec des mises à jour. Pourtant, même si les box sont désormais bien évoluées, certains souhaitent obtenir des performances de premier ordre pour exploiter leur connexion et couvrir des besoins importants sur la gestion de la bande passante, ou encore des comportements plus spécifiques. Voici la raison pour laquelle les routeurs sont si appréciés chez le grand public, opter pour une machine de capacité supérieure permet souvent d'éviter sur le papier les problèmes réseau désagréables. Dans les avantages souvent soulignés de remplacer les fonctions d'une box par un routeur, on pourra citer des interfaces Ethernet de plus grande capacité (supérieur à 1 Gbps), du matériel plus véloce et surtout des interfaces web bien plus ergonomiques, proposant un panel d'outils étendu à l'utilisateur.

Vous devriez donc maintenant avoir une idée globale de ce qu'est un routeur. En résumé, c'est une machine centrale, assurant la liaison entre vos équipements et acheminant les données. Les performances dépendent donc souvent du routeur, de son hardware, c'est pour cela qu'il faut bien réfléchir avant d'investir dans un tel produit et vérifier sa compatibilité avec votre réseau personnel.

• Bon, il nous faut des explications chef...

Le Wi-Fi est une technologie sans-fil permettant la communication entre divers appareils dans une surface donnée. Pour fonctionner, ce sont des ondes radio qui sont utilisées. Il faut donc un émetteur (routeur, point d'accès...) et un client récepteur (PC, téléphone, console ...), le tout compatible entre eux. Oui, le Wi-Fi a bien évolué depuis sa première version et c'est désormais la norme 802.11ac qui est la plus démocratisée chez les particuliers.

Wi-Fi 5

Le Wi-Fi 5 (802.11ac) a introduit des améliorations par rapport aux anciennes révisions. Cette version propose une largeur de canal pouvant aller jusqu'à 160 MHz et ajoute des techniques de multiplexage pour augmenter significativement les débits ainsi que la stabilité du signal. L'ajout du "Beamforming" permet de ne plus diffuser les ondes de manière aléatoire, mais d'adapter le signal de manière directionnelle, vers les appareils devant se connecter au réseau. Vous pourrez donc atteindre plus de 5300 Mbps (ce sont les chiffres officiels) sur le 5 GHz. Une belle évolution par rapport au 802.11n qui était bloqué en 600 Mbps théoriques.

Wi-Fi 6

Le Wi-Fi 6 (802.11ax) propose des améliorations encore plus notables. Bien sûr il y a une augmentation des débits, mais des techniques de multiplexage supplémentaires sont ajoutées. On trouve donc OFDMA et la modulation 1024-QAM. Les débits théoriques sont assez élevés, sur le papier il est possible de monter à 10530 Mbps sur l'ensemble du réseau, mais peu de routeurs pourront atteindre un tel chiffre. Autre fonctionnalité intéressante et soulignable, l'ajout du Target Wake Time. La fonctionnalité TWT est destinée aux objets connectés et permet de planifier leur connexion. Vous bénéfiez donc d'une optimisation de la batterie sur les clients IoT et évitez de faire fonctionner votre Wi-Fi dans le vide.

MU-MIMO

Cette technologie de multiplexage est dite multi-utilisateur, multiple-input, multiple-output. Vous n'avez rien compris ? En somme, il est possible pour plusieurs appareils sans-fil de fonctionner simultanément de manière efficace sur le même réseau. Vous pouvez imaginer une file d'attente de supermarché, imaginez que chaque personne est un PC en Wi-Fi chez vous. Logiquement vous nous direz qu'il est plus simple d'avoir plusieurs caissières pour traiter les demandes. Eh bien, c'est exactement ce que fait MU-MIMO, il évite les bouchons sur votre réseau Wi-Fi. Ainsi, vous optimisez la latence, la stabilité et la rapidité de connexion. À noter que ce système peut fonctionner sur bande 2.4 GHz mais aussi sur le 5 GHz, c'est donc tout le réseau qui en bénéficie. Aussi, le signal ne se croise pas ou très peu entre appareils, ce qui évite les interférences. Seul bémol, cela reste limité à 8 utilisateurs et sur un routeur à 8 antennes maximum.

OFDMA

Cette technologie est complémentaire avec MU-MIMO, nous sommes aussi sur une technique de multiplexage apportant d'importants avantages. OFDMA provient initialement des réseaux de téléphonie mobile et a été implémenté plus tard sur le Wi-Fi. Le signal radio est partitionné dynamiquement en fonction des utilisateurs connectés ou non sur le réseau. Le principe consiste à répartir le signal sur des sous-porteuses orthogonales entre elles, le canal est subdivisé pour fournir des transmissions parallèles. Cette technique améliore l'efficacité spectrale et donc de vous obtenir de meilleurs débits. Vient ensuite la modulation 1024-QAM s'ajoutant à l'OFDMA. Pour parler un poil technique, ce sont des variations à travers la phase et l'amplitude permettant de maximiser le nombre de bits par hertz. Au final, cela permet de maximiser les données envoyées et de limiter les pertes, pour un débit optimal.

Qu'est ce qu'ils expliquent bien Qualcomm !