Express • Asus P9X79 Pro

• Verdict

Après cette série de tests aux résultats attendus, et avant de conclusionner sur la carte mère du test, nous allons juste faire une parenthèse sur le LGA2011 et son X79 alias Patsburg-A. Intel n'a pas réussi à proposer la grosse version de ce chipset pour le lancement de la plateforme LGA2011 en novembre dernier. Certes le chipset est très castré au niveau des ports Sata avec une SCU manquante (Storage Controller Unit) et le lien interne PCIe de la SCU n'est pas de 3è génération, mais le C602 qui est le nom de code de ce X79 est là et constitue le gros de l'offre actuelle pour Sandy Bridge E.

Depuis peu est annoncée une carte mère Gigabyte qui est basée sur le C606, la grosse version du Patsburg. Globalement elle ajoute 8 ports SAS 3Gbps et la SCU qui leur est allouée est interconnectée avec le CPU via un lien PCIe 3.0 x4. Ce sont les seuls changements, et finalement ils peuvent largement ne pas vous intéresser par rapport au X79 tel que nous le connaissons, il n'y a toujours pas de Sata 6Gbps partout ni d'USB3.0 natif, et ce quel que soit le Patsburg. Tout ceci pour dire que les différences de chipset C600 ne rendent pas obsolète le X79 originel. En ce sens, pas nécessaire de se jeter sur du C606.

• Asus P9X79 Pro

Nous avons donc testé pendant de longues semaines cette carte mère Asus. Avant de donner un avis sur un tel matériel, il faut prendre le temps de le tester, de l'éprouver au quotidien, et ce afin de dénicher d'éventuels bugs de jeunesse pénibles. Asus de plus suit très bien ses produits, et les mises à jour de Bios ont permis de prendre en charge de nouveaux CPU (3820 et révision C2), et d'améliorer le support du PCIe 3.0. Au bout d'un moment, il a fallu tester.

Et là encore pas de problème détecté, la carte s'est montrée stable. Sur ce point quand il n'y a pas de reproche à formuler, nous le disons, comme lorsqu'il y en a ! Le layout est très bien pensé, et à ce jour la gamme P9X79 est celle qui d'un point de vue promiscuité CPU/GPU est celle qui offre la meilleure solution, en attendant d'autres références dans nos tests. La situation haute du socket et le décalage d'une équerre du premier port PCIe x16 offre un espace plus important aux gros ventirads. Il en résulte une meilleure circulation d'air entre ces deux éléments, ceci a son importance dans des boîtiers ne possédant pas de ventilation latérale.

On a noté au chapitre des surprises la disparition des ports PS2 au profit d'un port USB. Asus en a profité pour introduire un système de flashage à l'aveugle en cas de flash foiré avec ce port blanc (voir description panneau arrière pour plus de détails). Ce n'est pas tout puisqu'un port bluetooth est de la partie, ce qui pourra vous permettre de faire communiquer votre smartphone avec votre PC par exemple (cas de Power Grid de Roccat, etc.). Pour finir au rayon des surprises, Asus a fait un SSD Caching logiciel avec une puce Marvell, certes pas la plus violente, mais cela vous absout du Z68 pour profiter de cette technologie.

Au rayon des points négatifs, signalons l'absence d'un header USB3.0 externe, dommage, car le port interne est pourtant là, la présence d'une puce audio Realtek "banale", pas de IEE1394 et un tarif un peu élevé à notre goût, de l'ordre de 270€ quand même

Au final, nous délivrons un CDH de Bronze à cette carte Asus qui est vraiment très complète, possède un layout très bien pensé vis-à-vis du refroidissement CPU/GPU, qui possède tout ce qu'il faut comme technologies. Asus ne s'est pas arrêté là et a palié aux manques du X79 pour proposer un SSD Caching efficace et facile de mise en application. La firme a intégré un module Bluetooth qui servira à certains. Le flashage à l'aveugle est désormais facilité par la P9X79 Pro et son système maison, on peut également citer les 8 slots DDR3 qui permettront aux acheteurs de se gaver de RAM s'ils en ont besoin (travail pro, suppression du swap pratique quand on a un SSD, etc..) Au rayon des remontrances, citons l'absence d'un header USB3 externe, l'absence de port PS2 (pour ceux déjà équipés avec du gros matos), une puce son banale, pas de port IEE1394 interne et un tarif un peu chérot eu égard à ce qu'offre le X79 par rapport à un Z68 par exemple. Quoi qu'il en soit la stabilité à toute épreuve de la carte et sa faculté à pousser votre CPU dans les tours très simplement ravira les clients potentiels.

Nous remercions tout naturellement les différents partenaires pour la mise à disposition du matériel