Test • MSI GTX 1080 Ti Gaming X Trio

• MSI GTX 1080 Ti Gaming X Trio

Pour les besoins de notre précédent dossier, nous avons pu nous procurer la GTX 1080 Ti Gaming X Trio en provenance de MSI. Il s'agit d'un modèle très haut de gamme, même si les 2 Lightning la dépassent dans la gamme du constructeur comptant pas moins de 10 modèles ! La face avant, intégralement noire à l'exception de quelques touches rouges et argents, fait apparaître les 3 ventilateurs axiaux.

Le constructeur les nomme Torx 2.0, du fait d'une courbure plus prononcée d'une pale sur 2, permettant d'optimiser selon ses dire, le flux d'air. Toujours est-il que les deux ventilateurs aux extrémités utilisent un diamètre de 97 mm pour leurs pales, contre 85 mm pour celui central. La face arrière est recouverte d'une backplate en aluminium ne servant qu'à enjoliver la carte, à l'image du dragon, symbole de la série gaming. 

MSI GTX 1080 Ti Gaming X Trio - Face avant et arrière

En effet, aucun pad thermique ne permet le contact avec les composants de la face arrière, elle est toutefois criblée de découpes pour permettre l'évacuation d'une partie de l'air chaud, qui ne manquerait pas de s'accumuler entre le PCB et la plaque arrière sans cela. A noter également la présence d'un film plastique isolant électriquement la backplate, ainsi que quelques patins en mousse pour protéger la carte lors de la mise en place de cette dernière.

Elle embarque également un système d'éclairage à DEL (que nous décrirons plus bas), alimenté par le biais d'un connecteur présent sur la face arrière de la carte. Les dimensions du PCB sont imposantes avec 29,5 cm de long, dont une grande partie dépasse de 32 mm l'équerre de fixation dans la largeur. Le refroidisseur déborde également en bout de carte, portant la longueur de cette dernière à 32,2 cm, ce qui risque de poser des difficultés avec certains boîtiers. 

Plaque arrière et face arrière nue

Le panel de connexion diffère des Founders Edition avec deux HDMI 2.0b, 2 Display Port 1.3/1.4 ready et un DVI(-D). L'alimentation électrique additionnelle est assurée par deux connecteurs à 8 pins placés sur la tranche de la carte, de quoi proposer 375 W en respectant les normes PCIe. La tranche du carter est ornée des logos MSI et GEFORCE GTX. Si la carte utilise un bracket à 2 slots, le refroidisseur dépasse du second en hauteur et en largeur.

Connecteurs vidéo et d'alimentation

Un petit mot concernant le poids de la bête. Avec près de 1,5 Kg à la pesée (1485 g), il faudra éviter de déplacer votre tour en laissant la carte installée, sous peine détériorer le port PCIe de la carte mère ayant à supporter pareille torture. MSI fourni toutefois une équerre permettant de vous préserver d'une telle mésaventure, en soutenant la carte en 2 points distants du panel.   

Une équerre de soutien pour une carte de poids !

Comme promis, un petit mot sur le système de rétroéclairage à diodes électroluminescentes ! Sur la face avant, ce sont les échancrures rouges qui se voient illuminées. La face arrière et la tranche ont droit à une dotation plus sophistiquée, que MSI nomme Mystic Light. Le logo de la marque sur la backplate ainsi qu'un liseré à l'extrémité supérieure de cette dernière, peuvent de mixer différentes couleurs et créer des effets (défilement, etc.) par le biais du logiciel ad hoc. Si vous utilisez d'autres produits MSI (carte mère, etc.), il est même possible de synchroniser tout cela. Nul doute que certains seront aux anges avec ce genre de prestation.

Mystic Light : des LED selon MSi

Passons à présent au refroidisseur portant la dénomination TriFrozr chez le constructeur, rapport aux trois ventilateurs qu'il embarque. Le carter protégeant ces derniers est démontable pour permettre un nettoyage aisé du radiateur. Celui-ci est composé d'une base en cuivre nickelé, la protégeant ainsi de l'oxydation. Elle est surplombée de 6 caloducs en cuivre (également nickelé) permettant de diffuser la chaleur produite par le GPU, au sein de deux radiateurs composés de nombreuses ailettes en aluminium et reliés entre-eux par ces heatpipes.

Les composants de puissances sont également en contact avec le refroidisseur principal par le biais de pads thermiques. MSI indique utiliser une pate thermique de qualité pour la liaison avec le GPU : sans pouvoir vérifier ce point précisément, il s'avère qu'elle est effectivement de nature différente puisque beaucoup plus fluide (à l'image de l'Arctic MX-4 par exemple) que celles utilisées généralement sur les cartes graphiques (plus pâteuses).  

Le refroidisseur principal

En démontant le refroidisseur principal, on découvre alors un second dissipateur (enfin une plaque d'aluminium) dédié aux puces mémoires par l'entremise des pads thermiques. La carte dénudée laisse apparaître un PCB custom plus large que celui des Founders Edition et conservant bien entendu les 2 connecteurs SLi.

Radiateur et PCB - Cliquer pour agrandir

Le GP102 en révision A1 est identifié comme étant la version 350, c'est-à-dire la puce avec 2 SM désactivés ainsi qu'un contrôleur mémoire 32-bit et les 8 ROP associés. Les 11 puces mémoires l'accompagnant sont fournies par Micron, GDDR5X oblige, et certifiées à 11 Gbps. L'étage d'alimentation est constitué de 8 + 2 phases pour alimenter le GPU et la mémoire.

GPU et VRM - Cliquer pour agrandir

Poursuivons la description de notre carte au travers de GPU-Z : la GTX 1080 Gaming X Trio utilise bien évidemment le GP102 partiellement bridé, puisque la version intégrale est réservée à la TITAN Xp. On trouve donc 3584 unités de calcul et 224 TMU, 88 ROP et une largeur de bus à 352-bit pour interfacer les 11 Go de GDDR5X cadencée à 1376 MHz, conformément aux spécifications du caméléon. Du côté des fréquences GPU, la carte de MSI propose de base 1544 MHz et un boost à 1658 MHz, soit un léger overclocking de 63/76 MHz par rapport à une FE, même si ces valeurs ne sont qu'indicatives et ne traduisent pas la réalité en jeu comme nous le verrons page suivante.

GPU-Z MSI GTX 1080 Ti Gaming X Trio

Au repos, la fréquence GPU est identique à celle des FE en se stabilisant à 139 MHz. Pour la mémoire, la GDDR5X fonctionne également à la fréquence standard dans ces conditions, soit 101,3 MHz.

Fréquences au repos et Boost Max.

Du côté des fréquences maximales, le grand ordonnanceur de ces dernières, à savoir GPU Boost, implique un contrôle de la consommation et de la température pour fixer les valeurs. Ainsi, le GPU démarre à sa fréquence maximale (qui pour rappel fluctue selon la "qualité" de la puce) puis cette dernière se voit réduite pour rester dans l'enveloppe thermique allouée ou ne pas excéder une température donnée : dans sa version 2.0, le boost perdait ainsi un bin (13 MHz) au-delà de 63°C, puis un second au-delà de 73°C et enfin autant que nécessaire à partir de 80 ou 83°C (selon la carte) pour ne pas outrepasser cette température de consigne.

A présent, GPU Boost 3.0 introduit un changement notable par rapport à la précédente version. Il s'agit d'une limitation plus drastique de la température du GPU qui s'active dès 37°C et réduit par paliers la fréquence (un bin tous les 5°C) afin de retarder la montée en régime de la ventilation et donc les nuisances sonores. Sous forte charge, le GPU atteindra (moins vite) toujours la température de consigne maximale (82/84°C sur les GTX 10x0) sur une FE et perdra à ce moment autant de bins que nécessaire pour la conserver. En définitive, la valeur max. du boost n'est jamais effective bien longtemps y compris pour des cartes customs...

En tout état de cause, notre exemplaire de MSI GTX 1080 Gaming X Trio atteint au mieux la valeur 1974 MHz, soit bel et bien 76 MHz de plus que notre carte de référence dans les même conditions (T° GPU < 37°C). C'est tout pour ce sujet, voyons page suivante les prestations en jeu de la carte !