Test • KFA2 GTX 980 HOF

• Descriptif de la carte

La carte en face avant se présente un peu comme sa rivale en provenance de Gigabyte puisque comme elle on retrouve 3 ventilateurs axiaux. Toutefois les similitudes s'arrêtent là puisque le Triple Force, dénomination du ventirad maison, emploie une combinaison de deux 80 mn blancs encadrant un 90 mm noir translucide. Le blanc est la couleur dominante mêlée à l'alu, cela change du traditionnel noir (et rouge souvent). La face arrière voit le PCB recouvert par une backplate perforée en aluminium anodisé rigidifiant la carte, servant de dissipateur à certains composants de puissance et soignant l'esthétique.

Ce modèle est long puisqu'il mesure 30.3 cm de l'équerre à l'extrémité du carénage, le PCB se contentant de 26.7cm mais le refroidisseur dépassant à l'extrémité de ce dernier. Notons également que la carte est plus large que l'équerre de fixation et que c'est un poids lourd, puisque nous notons 1295 g sur la balance quand même ! Contrairement à AMD qui s'en est affranchi, NVIDIA conserve ses connecteurs propriétaires pour le multi-GPU, la présence de 2 sur cette GTX 980 permettant la variante 3 way SLi.

La GTX 980 HOF de KFA2, faces avant et arrière - Cliquer pour agrandir

Galax n'ayant pas prévu de mécanisme pour générer un flux d'air radial, les orifices d'évacuation n'ont pas une utilité cruciale, ils sont limités à 2 échancrures ici, en conséquence la quasi-intégralité de la chaleur produite devra donc être évacuée par le système de ventilation du boitier. La connectique n'a pas été complétée pour autant par rapport aux cartes de références puisque l'on retrouve un port DVI ainsi qu'un HDMI 2.0 et 3 Display Port 1.2, toutefois un bouton poussoir dénommé Hyper Boost fait son apparition sur l'équerre supérieure : il permet de passer la ventilation à pleine vitesse associée à une augmentation notable du TDP maximal autorisé. Côté alimentation, le constructeur chinois a retenu deux connecteurs à 8 pins pour goinfrer d'électrons la gourmande, ces derniers sont positionnés sur la tranche de la carte.

Connecteurs et alimentation - Cliquer pour agrandir

Le refroidisseur est composé d'une base en cuivre anodisé surplombée par pas moins de 7 caloducs (4 de 8 mn et 3 de 6 mm) utilisant le même matériau et chargés de répartir uniformément les calories produites au sein des ailettes en aluminium constituant un radiateur très dense. Les puces mémoire disposent de leur propre radiateur (en forme de U) profitant lui aussi du souffle en provenance des 3 moulins. On retrouve quelques pads thermiques sur la backplate qui sert au refroidissement de l'étage d'alimentation, cette dernière ne se contentant pas, une fois n'est pas coutume, d'un intérêt purement esthétique.

Le refroidisseur de la carte - Cliquer pour agrandir

La carte débarrassée de son radiateur laisse apparaitre un PCB d'une couleur peu banale puisque intégralement blanc où trône au centre le GM204 accompagné de 8 puces GDDR5 pour obtenir les 4 giga-octets présents. L'alimentation des ventilateurs est assurée par un connecteur à 4 pins souvent gage d'une bonne gestion des vitesses de rotation de ces derniers, un connecteur à 2 pins se charge de son côté du rétroéclairage du logo présent sur la tranche du carénage. Ce dernier est pilotable par le biais du logiciel Ad Hoc. 

La carte dénudée - Cliquer pour agrandir

Notons également la présence d'un petit switch en bout de PCB qui permet de commuter la carte sur l'un des deux bios disponible en cas de souci. L'étage d'alimentation est situé au niveau du dernier tiers du circuit imprimé et possède 8 phases dédiées au GPU, deux autres étant réservées à la mémoire. Pour cette dernière, Galax fait confiance à Samsung afin de fournir les 8 puces GDDR5 certifiées à 1,75 GHz.

L'étage d'alimentation et la mémoire - Cliquer pour agrandir

Quid de GPU-Z pour notre carte ? On retrouve la version pleine et entière du GM204 avec ses 2048 unités de calculs, 128 TMU, 64 ROP et le bus mémoire total à 256-bit pour interfacer les 4 Go présents sur la carte. Du côté des fréquences, Galax s'est lâché sur le GPU avec un Base Clock qui passe à 1304 MHz (+178 MHz) et un Boost mini porté de 1216 MHz à 1418 MHz. La mémoire reste de son côté aux valeurs préconisées c'est à dire 1,75 GHz.

La carte vue par GPU-Z