Le Wi-Fi 8 pointe déjà le bout de ses antennes chez ASUS

Alors que le Wi-Fi 7 commence à se démocratiser dans les box françaises, le Wi-Fi 8 s’invite déjà dans les catalogues des marques. C’est le cas chez ASUS, qui vient d’annoncer la commercialisation de son premier routeur compatible avec la prochaine génération de Wi-Fi, le ROG Rapture GT-BN98. Il est disponible dès maintenant au Canada avant un lancement mondial prévu en octobre.

Quelques mots sur le Wi-Fi 7

Avant de nous y intéresser, quelques mots sur le Wi-Fi 7. Il existe bien sûr pléthore de routeurs, des box, des cartes réseau et des smartphones compatibles. La Wi-Fi Alliance certifie des produits Wi-Fi 7 depuis 2024. Puisque, pour le grand public, ce sont clairement les points d’accès les plus courants, précisons que Free revendique avoir été le premier opérateur français à lancer le Wi-Fi 7 à grande échelle en 2024. D’abord réservée aux formules haut de gamme, cette génération est désormais disponible dans la quasi-totalité des offres Freebox. Les autres opérateurs ont bien sûr suivi. Pour en prendre un autre, Orange propose du Wi-Fi 7 avec ses Livebox S et Livebox 7.

Nous n’avons toutefois pas cité ce FAI fortuitement. Son cas rappelle que le passage à un nouveau standard ne suffit pas forcément à améliorer les performances. Lors du lancement de la Livebox 7 en juin 2025, des essais réalisés par Julien Jay ou Univers Livebox avaient montré que la version Wi-Fi 7 obtenait de moins bons résultats que la précédente Livebox 7 Wi-Fi 6E. Ce n’était pas la norme qui était en cause, mais le choix d’abandonner la bande 6 GHz pour retourner à deux bandes de fréquences, 2,4 et 5 GHz. Le FAI avait justifié sa décision par la portée limitée du 6 GHz et les perturbations radio susceptibles d’affecter ses performances. Orange estimait également que cette bande était encore trop peu exploitée sur ses précédents équipements. La société avait en conséquence préféré miser sur les capacités de la bande des 5 GHz. Tout ça pour dire qu’en usage réel, ce n’est pas juste une question de versions.

Place au Wi-Fi 8

Revenons au Wi-Fi 8. La norme est encore en cours de standardisation sous l’appellation IEEE 802.11bn. Le draft 2.0 vient de franchir le vote initial du groupe de travail en septembre. Autant dire que le standard définitif n’est donc pas encore là.

Dans les grandes lignes, cette mouture ne cherche pas à repousser le débit de pointe. Le Wi-Fi 8 mise plutôt sur une amélioration des performances dans les environnements denses et sujets aux interférences. L’objectif est de maintenir une connexion plus stable lorsque les conditions se dégradent, avec davantage de débit utile, une latence mieux maîtrisée et moins de pertes de paquets. Le débit PHY maximal reste d’ailleurs dans le même ordre de grandeur que celui du Wi-Fi 7, autour de 46 Gbit/s dans les configurations théoriques les plus ambitieuses.

Du côté des marques, ça trépigne déjà d’impatience. ASUS a donc dégainé son ROG Rapture GT-BN98 dès à présent. Il existe en deux versions, GT-BN98 (BN25000) et GT-BN98 Pro (BN30000). Toutes deux adoptent une architecture quadribande. L’entreprise avance jusqu’à 25 000 Mbit/s de débit cumulé pour le GT-BN98, et jusqu’à 30 000 Mbit/s pour le modèle Pro. Les routeurs embarquent un processeur quadricÅ“ur à 2,6 GHz et 2 Go de mémoire vive.

Ils ont huit antennes externes, pour une architecture 4×4 sur chacune des quatre bandes. Côté filaire, ASUS a installé deux ports 10 Gbit/s, quatre en 2,5 Gbit/s, un GbE et deux ports USB (un en Gen 3.2 Gen 1, l’autre en USB 2.0).

ASUS lancera également en octobre le ZenWiFi BN12. La marque le définit comme le premier système Mesh WiFi 8 tri-bande à 12 flux au monde. Il promet une couverture allant jusqu’à 7 000 pieds carrés, soit 650 m². Deux ports 10 Gbit/s, entre autres, assureront une liaison filaire haut débit entre les nœuds. Pour les fonctionnalités, l’AiProtection Pro, le contrôle parental et interopérabilité avec les équipements AiMesh existants seront au menu.

En France, le ROG Rapture GT-BN98 doit être commercialisé 899,99 euros à partir de fin septembre. Le kit ZenWiFi BN12 composé de deux unités sera proposé à 1 099,99 euros en octobre.

Notez qu'ASUS n’est pas la seule société à s’aventurer sur ce terrain. TP-Link a aussi présenté sa gamme Wi-Fi 8 à l’IFA 2026. Elle comprend les routeurs Archer 8 Ultra et le système Mesh Deco 8 Ultra. Leur arrivée s’annonce toutefois moins immédiate, les précommandes de l’Archer étant prévues dans certaines régions à partir du 30 septembre, tandis que le Deco 8 Ultra ne doit pas débarquer avant le premier trimestre 2027. La disponibilité et les tarifs français restent par ailleurs à préciser.

Reste évidemment une question assez terre à terre : à quoi bon investir dans un routeur Wi-Fi 8 lorsque les appareils capables d’en exploiter les fonctions sont encore aux abonnés absents, et surtout quand la norme qui les régit n’est même pas définitivement arrêtée ? Être prêt pour le futur, répond en partie ASUS. Un futur qui, contrairement aux précédentes générations, ne promet pas une pluie de gigabits supplémentaires et qui ne sera donc pas forcément limité par des offres à 8 Gbit/s déjà proposées. Et puisque le 802.11bn s’intéresse davantage à ce qui se passe lorsque le réseau est chargé / perturbé, ASUS assure que son GT-BN98 peut déjà en tirer des bénéfices avec des appareils Wi-Fi 7 — sans que l’on sache précisément dans quelle mesure. D’aucuns souhaiteront jouer les précurseurs. En revanche, pour le commun des mortels, il n'y a absolument pas urgence.

ROG Rapture GT-BN98 Pro