Test • Asus Rampage Formula

• Réellement une nouvelle carte?

Vous l'avez vu au cours de cet article, ces deux cartes se ressemblent comme deux gouttes d'eau, de l'esthétique, aux composants intégrés en passant par le bios. Ce dernier toutefois, est légèrement plus complet du coté de la Rampage en particulier au niveau des réglages du Performance Level, mais est-ce dû au X48 ou le X38 peut-il s'en accommoder? Pour répondre à cette question, une seule option, tenter de flasher la Maximus en Rampage et tester les fameuses options! Et bien l'opération s'est déroulée sans le moindre accroc, la page de bienvenue de la Rampage remplaçant celle de la Maximus après flashage.

Les bonnes surprises ont suivi car au niveau des réglages mémoire la troisième série de timings s'ajoute aux 2 premières accessibles avec le bios de la Maximus, mais également les options DRAM CMD et CLK Skew sur chaque canal mémoire et surtout le niveau de Performance Level sont pleinement opérationnels. (le perf. level l'était pour mémoire via l'option Transaction Booster et les choix Boost ou Relax Level dans le bios de la Maximus) Les options Pull In pour chacune des phases des canaux mémoire sont également présentes et opérationnelles.

Qui plus est, aucune tension supplémentaire n'a été nécessaire au niveau du Northbridge pour appliquer les mêmes réglages que le X48... Au niveau des performances, elles sont identiques (à la marge d'erreur des benchs près) entre la Rampage officielle et la Maximus flashée avec le bios de la nouvelle venue. Mieux, l'avantage (très léger) d'overclocking qu'avait la Maximus a perduré après le flash, la Maximus m'a même semblé légèrement plus docile au niveau de la gestion mémoire que la Rampage pure souche, c'est un comble même si l'écart est infime.

On ne pourra que regretter qu'Asus réserve ces options à la nouvelles venue alors que le X38 n'a aucun mal visiblement à gérer ces paramètres. Certes le "crossflash" de Maximus en Rampage permet d'y accéder, mais est-ce besoin de rappeler que l'opération n'est pas sans risque et invalide la garantie de 3 ans? La volonté de garder un intérêt à un chipset qui sent le réchauffé (et là ce n'est pas la faute d'Asus mais directement d'Intel qui vend le X48 comme un nouveau Northbridge alors que ce n'est qu'une révision très mineure du X38...) explique probablement l'exclusivité de ces réglages sur la Rampage afin de la sortir de l'ombre de la Maximus!

Si malgré les risques que comporte l'opération vous êtes désireux d'accéder à ces fonctions supplémentaires, rendez-vous plus bas en n'oubliant pas que cette opération se réaliseà vos risques et périls, n'apporte pas de gains substantiels comme vous l'avez lu page précédente et vous fait perdre la garantie en cas de défaillance. Posez-vous donc bien la question de savoir si le jeu en vaut la chandelle...

Avant toute chose pensez à faire un backup de votre bios et prenez connaissance de ce post en Anglais sur Xtreme Systems. Préparez une clé USB bootable sous DOS (le post du topic X.S. rappelle comment faire pour ceux qui l'ignoreraient) où vous copierez le backup ainsi qu'Afudos 2.36ES et le bios 0401 de la Rampage Formula (pour plus de simplicité en ligne de commande pour le flash, renommer le bios de l'archive en RF0401.ROM). Un fois le boot réalisé sur la clé, il suffit de taper la ligne de commande: afudos /irf0401.rom /pbnc /n

Vous vous retrouvez ensuite avec une Maximus Formula "Rampagisée" et les mises à jour bios de la Rampage seront ensuite directement réalisable avec l'utilitaire EZ flash intégré. Pour revenir au bios de la Maximus, il suffit de remplacer rf0401.rom par le nom du backup de votre bios (ou d'un bios officiel de Maximus Formula) dans la ligne de commande précédente. Cette manipulation fonctionne également avec la P5E, il subsistera bien sur dans le bios certains réglages inopérants comme celui concernant le second port Ethernet et les opt. Sensors 1/2/3 physiquement absents et qu'il sera donc nécessaire de désactiver pour éviter les messages d'alertes à ce sujet...

Passons à notre verdict page suivante et l'éventuelle récompense.