Test • ASUS ROG Strix Z490-I

• Fouille douanière de la carte

La carte n'échappe pas à l'auscultation obligatoire du comptoir, nous vous la dévoilons sous toutes ses coutures :

ASUS reste sur le concept des ROG Strix au format mini ITX, toutefois le refroidissement des VRM est légèrement différent.

Toujours dans l'objectif d'imposer une identité visuelle unifiée, ASUS reprend en grande partie l'esthétique des cartes ROG Strix au format mini ITX pour concevoir cette ROG Strix Z490-I Gaming. Cependant, nous pouvons noter que le refroidissement est différent cette fois-ci, avec un assemblage sur deux lignes des VRM et l'utilisation d'un caloduc. Dans l'ensemble, le montage et l'aspect restent les mêmes que ce qui a été vu sur d'autre modèles récents comme la ROG Strix B550-I et la ROG Strix X570-I. Nous retrouvons aussi le design par étage pour un des emplacements M.2 et le système audio. Comme à l'accoutumée, vous pourrez utiliser votre RAM sur 2 slots pour 2 barrettes en DDR4, et pour ce qui est des ports, la carte fournit 1 PCIe x16 3.0 et 2 ports M.2 en PCIe 3.0. Il faut noter qu'un seul le M.2 est équipé d'un radiateur, l'autre port étant situé au dos de la carte.

Notre petite analyse rituelle du PCB avant et arrière, comprenant les principaux éléments électroniques associés à cette mobale.

Après un démontage méticuleux de la carte, nous retrouvons une électronique très avancée propre aux cartes ROG Strix du fabricant. De nombreux éléments ne reposent pas sur les interfaces du chipset ou de la plateforme, mais sur des puces spécialisées de chez ASMedia, Realtek ou encore Intel lui-même, afin de prendre charge les connexions USB ou réseau. ASUS propose aussi des puces qu'il rebadge pour la gestion d'éléments secondaires comme la ventilation, des paramètres d'alimentation, d'overclocking ou encore le RGB, ce qui montre l'expertise du fabricant dans la mise au point de certaines fonctionnalités.

La recette de chez ASUS révolue, avec des MOSFET plus récents et fonctionnels, toutefois en proposant toujours un dédoublage analogique des VRM.

Cette fois-ci, même l'alimentation prend un coup de jeune, et le fabricant passe à la nouvelle génération de VRM SPS en utilisant les TDA21472 de chez Infineon Technologies. Ces puces permettent notamment d'intégrer un capteur de température interne et un capteur de courant, ce qui donnera une meilleure régulation en théorie. Or, le contrôleur lui reste de la vieille école, l'ASP1405I - aka un IR35201 de chez Infineon - ne possédant que 8 phases au total, nous pouvons donc dire qu'ici, le fonctionnement de l'alimentation devrait être en 5 * 2 + 2 phases pour le CPU. Restons positifs toutefois, puisqu'il semble qu'ASUS commence un travail de modernisation de l'alimentation de ses cartes mères, il est probable que les prochaines générations ou les refreshs se basent sur des topologies plus modernes.

Grâce à une construction bien pensée, ASUS ajoute des amplificateurs de bonne qualité sur sa carte mini-ITX.

Niveau audio, ASUS reste sur un montage qualitatif, avec un PCB dédié à la gestion du son, ainsi que l'utilisation d'une topologie intéressante : amplificateur pour la sortie HP frontal et arrière, régulateur de tension dédié, augmentation du nombre de condensateurs... Malgré le format mini-ITX, le fabricant ne met pas de côté cette partie du montage, ce qui est très rare pour les cartes de ce format. Tout cela permettra d'améliorer le rendu sonore, les seuls points qui manquent seraient des condensateurs WIMA ou un DAC externe, mais nous avons déjà de quoi ravir la majorité des utilisateurs en théorie.

La connectique reste toujours aussi complète, avec un nombre conséquent de ports USB 3.2 Gen 2.

Pour terminer notre fouille en profondeur, parlons connectiques. La façade arrière est complète avec 2 USB 3.1, 3 ports USB 3.2 Gen 2 Type-A, 1 port USB 3.2 Gen 2 en Type-C, et 2 ports USB 2.0 dont un pour le flashback, les ports vidéos standards, accompagnés d'une puce Ethernet Intel en 2.5G et du Wi-Fi 6. Notez la fonctionnalité de flashouille de BIOS directement depuis un lecteur USB sans avoir besoin de booter le PC - pratique en cas de mauvaise manipulation ou de CPU non supporté - qui devient un classique pour toutes les cartes mères, auparavant réservé aux modèles plus huppés.

La connectique interne est tout autant chargée : nous y retrouvons les grands classiques, y compris le connecteur USB 3.1 Gen2 Type-C et ceux, désormais classique, dédiés aux branchements aRGB. RGB toujours, les LED physiquement présentes illuminent le logo et le nom de la gamme, au cas où vous auriez oublié quelle mobale vous avez achetée ou pour montrer votre préférence au fabricant, en bon fanboy que vous êtes, si-si ne mentez pas, on le sait.