Microsoft semble toujours penser que les joueurs PC n’ont pas d’amis

Comme chacun sait, le joueur PC s’adonne à son loisir posé sur un tabouret, face à un minuscule écran cathodique. Il est asocial, bourru, farouche. Pour ne rien arranger, il a tendance à sentir mauvais. De cet être apathique émane cette odeur rance de transpiration faisandée, caractéristique de cette sous-catégorie de joueurs à l’hygiène douteuse.

À l’inverse, le joueur console s’adonne à son loisir confortablement calé dans son canapé, face à une immense TV OLED de 75 pouces. Il est aimable, avenant, civilisé. Pour ne rien gâcher, il a tendance à sentir bon. De cet être idyllique se dégagent de douces effluves boisées de parfum, caractéristiques de cette super-catégorie de joueurs proprets.

Ce postulat appelle à un constat : le joueur PC n’a pas besoin d’un mode multijoueur local. Cela tombe bien, Microsoft Gaming n’a pas l’intention de lui donner.

Absurde et inefficace

Halo: Campaign Evolved est la dernière cartouche des Xbox Game Studios. Ce n’est rien d’autre qu’une « version fidèle mais modernisée de la campagne de Halo: Combat Evolved ». Une gloire de 2001, qui l’est aussi devenue grâce à ses modes PvP — modes que la version 2026 a l’excellente idée de ne pas incorporer.

Mais là n’est pas le sujet. Tandis que la version console propose un mode coopératif local en écran partagé, ce n’est pas le cas de la version PC. Pourtant, il n’a fallu que quelques heures à la communauté pour le proposer via un mod.

La raison de cette promptitude n’est pas une IA capable de coder et d’implémenter en quelques secondes tout le nécessaire. C’est plutôt que tout le nécessaire est déjà présent, et qu’il n’a été que retiré à la va-vite avant la sortie du titre.

La description du mod, titré Halo Campaign Evolved Split-screen Coop, n’en fait pas mystère :

Les versions consoles de Halo: Campaign Evolved proposent un mode local en écran partagé. Sur PC, cette fonctionnalité n’a jamais été retirée : le jeu est livré avec l’écran partagé déjà activé dans le fichier de configuration (bUseSplitscreen=True), et les différentes dispositions du HUD, l’interface de connexion, les variantes des effets visuels dédiées au split-screen ainsi que les paramètres audio sont toujours intégrés aux fichiers du jeu. Le mode n’est simplement pas accessible depuis les menus. Ce mod se contente donc d’appeler un code déjà présent dans le jeu. Il ne s’agit ni d’une réimplémentation, ni d’une modification de l’exécutable du jeu. Le mod ajoute simplement un second joueur local à l’exécution via UE4SS et neutralise les deux éléments qui empêchent ce second joueur de fonctionner correctement.

Pour ceux qui voudraient aller un peu plus loin, un autre mod, titré Split-Screen Revival V0.5 (Local Co-op) Customization and Stability Update, ajoute diverses options ainsi qu’une personnalisation indépendante de l’armure et des armes spécifiques au second joueur.

Au moins, cette fois, Microsoft Gaming n’a pas fait de publicité mensongère. Pour Gears of War: Reloaded (une autre gloire recyclée qui illustrait déjà l’audace des projets artistiques de la boîte), la mention « Split-Screen Co-op » était restée de longs mois sur la page officielle Steam du jeu et apparaissait comme un argument de vente dans une bande-annonce ne discriminant aucune plateforme. Elle avait finalement été retirée quelques heures avant la sortie du titre, au grand dam de certains joueurs qui espéraient vivre l’aventure localement avec un pote ou en famille.

Avant (pour les précommandes) / après

D’autres productions, à l’image de Call of Duty: Black Ops 7, appliquent la même discrimination. Au moins, l’autre poids lourd de l’industrie, FC 26 (et plus globalement tous les opus de la franchise d’EA), n’empêche pas le multijoueur local sur PC. Et heureusement, la liste des jeux qui proposent de l'écran partagé / du multi local sur cette plateforme est longue. Citons Sonic Racing: CrossWorlds, Absolum, The Ascent ou même Gears 5 (qui date de 2019).

Alors n’en déplaise à Microsoft, les joueurs PC ont parfois un ami sous la main. Un ami avec lequel ils aimeraient jouer. Sur un moniteur qui, dans la majorité des cas, est désormais suffisamment grand pour permettre de jouer en écran partagé. Voire directement sur une TV branchée au PC, à la manière d’une console. C’est d’ailleurs l’un des cas d’usage de la Steam Machine.

Objectivement, le seul motif valable qui puisse expliquer ce retrait est la volonté de laisser ce privilège aux joueurs console. Sans doute avec l’idée qu’il constitue un argument de vente pour ces machines. Quitte donc à retirer une fonctionnalité déjà implémentée et à la rendre inaccessible à tout un tas de joueurs simplement en raison de leur plateforme. Lesquels n’auront finalement qu’à télécharger un mod pour la réactiver, ce qui illustre finalement bien l’absurdité de la démarche.