Puissexpress • La Gigabyte P55-UD5 décortiquée

• Des modèles très ressemblants

EP55-UD4P à gauche, P55-UD5 à droite

La photo ci-dessus est assez parlante : vous avez à gauche ce qui était présenté lors du Computex sous la dénomination "EP55-UD4P", et à droite le modèle définitif "P55-UD5". Au final la UD5 est même un cran en dessous de ce qui devait être la UD4P "seulement", avec un système de refroidissement un peu moins évolué et la disparition du Braidwood. En dehors de cela les 2 cartes sont très ressemblantes, en y regardant de plus près cependant des modifications ont tout de même été apportées au PCB, mais les fonctionnalités générales restent les mêmes.

Regardons de plus près ces différences notables entre les deux cartes.

• Disparition du Braidwood / ONFI

EP55-UD4P en haut, P55-UD5 en bas

Si bien sûr elle est triste, la disparition du Braidwood n'est pas une suprise sur les modèles définitifs de Gigabyte. La firme se vantait lors du Computex et des semaines qui ont précédé et suivi l'évènement d'énerver même Intel en proposant cette fonctionnalité sur ses cartes mères P55. Pour rappel, le Braidwood est le successeur du Turbo Memory, qui permet soit par l'ajout d'un module de mémoire NVram externe, soit avec des puces mémoire directement implantées au PCB de la carte mère, de proposer une petite quantité d'espace de stockage permettant diverses utilisations, comme un boot plus rapide un peu à la manière de ce que l'on peut obtenir avec un SSD par exemple. Une fonctionnalité très attendue par les utilisateurs mais... qu'Intel a depuis le début décidé de réserver aux cartes mères P57, celles équipées du P55 devant en être dépourvues. On imagine donc le bras de fer qui a dû être engagé entre Intel et Gigabyte suite à la présentation de la gamme EP55 lors du Computex. Sans surprise, Intel semble avoir eu le dernier mot, et aucune carte de la gamme finale P55 ne possèdera le braidwood, comme en témoigne le cliché ci-dessus.

• Un système de refroidissement un peu moins imposant

EP55-UD4P en haut, P55-UD5 en bas

La seconde différence est donc l'utilisation d'un système de refroidissement très ressemblant mais à qui il manque quelque chose d'évident à la vue du cliché ci-dessus : le gros caloduc qui parcourait intégralement le système de refroidissement de la EP55-UD4P. La P55-UD5 possède toujours 4 radiateurs comme sa devancière. Les 2 du haut sont identiques, ceux autour des phases d'alimentation. Sous le socket, pas encore de réelle différence. L'écusson peut donner l'impression que les radiateurs ne sont pas si proches, mais en réalité en dessous c'est quasiment identique, seule la forme des petite ailettes diffère : elles sont en longues barres sur la P55-UD5 tandis que de petites ailettes côte à côte avaient été préférées à l'époque de la EP55-UD4P. Le 4è radiateur, à gauche des ports mémoire, est à nouveau totalement identique, et donc la seule chose qui manque véritablement c'est... cet énorme caloduc qui saute aux yeux sur la EP55-UD4P, et donne résultat une impression de vide sur la carte finale P55-UD5. Espérons que Gigabyte le fera réapparaître avant la mise sur le marché, à moins que la firme ne souhaite (c'est très probable) réserver l'exclusivité de la présence de ce caloduc à son modèle le plus haut de gamme, la P55-UD6, et qui au vu des premiers clichés publiés sur le net en est elle bel et bien d'ores et déjà en possession...

• Un PCB un peu remanié

EP55-UD4P en haut, P55-UD5 en bas

De multiples petits changements sont également donc visibles en surface de PCB, et à titre d'exemple le plus visible voici les boutons proposés directement sur la carte. Tant sur la EP55-UD4P que sur la P55-UD5, on retrouve la même combinaison de bouton, à savoir Power, Reset et Clear CMOS, mais leur design ainsi que leur placement sur le PCB ont été revus avec la P55-UD5.

Laissons maintenant le passé de côté, pour nous attarder à la carte qui nous intéresse vraiment puisque c'est elle que nous retrouverons a priori dans nos boutiques : la P55-UD5.