Présentation • APU AMD Trinity

• Trinity face à Llano, quelles améliorations ?

Pour rappel, le premier des 4 axes de travail pour l'élaboration de Trinity a été, comme indiqué page précédente, d'améliorer les performances face à Llano.

C'est donc passer par une nouvelle architecture, tant pour la partie CPU que pour le GPU. Nous passons évidemment à un CPU en provenance de la famille Bulldozer, pas Bulldozer lui-même, mais son successeur, Piledriver. Le principe reste le même, avec des coeurs regroupés par deux au sein de "modules" partageant 2Mo de cache L2, sans cache L3 dans le cas présent et avec au maximum 2 modules soit 4 coeurs. Pas très rassurant pour ceux qui ont été déçus par Bulldozer de constater ce que certains considèrent comme étant 4 "faux" coeurs au maximum alors que Llano en disposait de 4 "véritables", mais n'oublions pas que, d'une part, Piledriver est indiqué comme améliorant son efficacité face à Bulldozer (entre autres grâce à un IPC revu à la hausse) et, d'autre part, les fréquences de fonctionnement de Trinity sont bien plus élevées que pour Llano (jusqu'à 3.2GHz pour Trinity). L'un dans l'autre, ces performances CPU sont donc meilleures que celles de Llano.

Du côté du GPU, là aussi il y a de quoi rester perplexe de prime abord. Alors que Llano montait jusqu'à des GPU de 400SP, Trinity ne dépasse pas 384SP ! Cependant, on ne peut pas comparer directement ces "Stream Processors" car ils ne sont pas identiques. L'architecture GPU VLIW5 inspirée des HD 5000 pour Llano cède la place au VLIW4 inspiré des HD 6000 Northern Islands, en l'associant là encore à des fréquences de fonctionnement supérieures.

Des choix très différents, donc, mais qui aboutissent à ce qu'AMD voulait : des performances meilleures que la génération précédente.

Et voilà les deux générations d'APU face à face. Un Trinity un peu plus gros, mais comportant également environ 125 millions de transistors supplémentaires que son prédécesseur. La principale nouveauté, bien mise en évidence par ce slide, est la différence sur la section "basse consommation" avec Trinity. En effet, si les modèles orientés vers les performances auront toujours des consommations allant de 65 à 100W environ, comme pour les Llano, les Trinity basse consommation seront échelonnés entre 17 et 35W là où Llano ne faisait mieux que 35 à 45W. La voie est ainsi ouverte à ce qui était annoncé depuis longtemps : les fameux ultrathin.

Un petit mot également sur la puissance de calcul indiquée à 736 GFLOPS au maximum. On n'attend finalement pas les premières rumeurs qui annonçaient, il y a bientôt un an maintenant, environ 800 GFLOPS, mais cela reste tout de même en nette hausse par rapport aux Llano qui culminent vers 520 GFLOPS, pour le plus puissant d'entre eux le A8-3870K.

Un tout petit slide, mais qui s'avère également intéressant pour bien comprendre l'enjeu des Trinity en 17W, avec ce rapport performances / watts qui s'envole par rapport à Llano. La consommation indiquée étant environ divisée par 2 et le rapport performances / watts doublé, on peut ainsi estimer qu'un Trinity 17W est censé, d'après AMD en tout cas, offrir des performances équivalentes à celles d'un Llano 35W. Une progression impressionnante à ce niveau, et en une seule génération.