Test • Corsair Carbide Air 540

• Verdict

Nous voici au terme de cette entrevue. Le Carbide Air 540 est un boitier qui bénéficie du savoir-faire de Corsair. Bien assemblé, à la finition sans faute, il ne souffre d'aucune faiblesse sur ce plan. Nous pouvons simplement reprocher à Corsair d'avoir utilisé massivement le plastique pour les carénages, qui souffrira de manipulations répétées. L'engin possède un gabarit qui nécessite un bureau plutôt large si vous souhaitez l'exposer; et c'est sans doute sa vocation comme en témoigne la large fenêtre qui l'équipe et la position frontale des boutons et connectiques externes. A notre sens, il est plutôt destiné à être placé au sol et dans ce cas, il eut été préférable de dispososer DELs, boutons et autres prises jack ou USB sur la tranche oblique faisant la jonction entre les façades frontale et supérieure.

A l'intérieur, nous avons apprécié l'espace de travail. Le montage se fait aisément puisqu'aucun obstacle ne vient gêner nos mains du côté de la configuration. Le management des câbles est également un vrai plaisir, puisqu'il est possible de réaliser quelque chose de propre sans effort, du moins toujours de ce côté. De l'autre côté, une alimentation modulaire sera indispensable si vous ne souhaitez pas transformer l'espace en amas de câbles... Mais dans la mesure ou cette zone est close, vous avez aussi le droit de vous en cogner et d'économiser quelques euros pour un bloc non modulaire. Une chose est frappante ici, c'est l'espace libre justement. Pourquoi Corsair laisse-t-il autant de place inutilisée alors qu'un empattement plus réduit aurait été judicieux pour pouvoir caser ce boitier? Quitte à offrir des dimensions vastes, pourquoi ne pas utiliser l'espace vacant à l'ajout d'emplacements 3.5" optionnels par exemple, des baies 3,5" hotswap voire des baies 5,25" ?

Il sera également possible d'équiper le boitier en watercooling XXL grâce aux emplacements disponibles sur le dessus et/ou l'avant. Le Carbide Air 540 est plutôt bien pourvu, même s'il aurait mérité plus de soin de ce côté-là. Il se contente de deux emplacements 3.5" par exemple, qui bien que hotswap, ne permettront pas de réaliser une configuration dédiée au stockage par exemple. Il faudra plutôt se tourner vers des petites unités de 2.5", mais là aussi les places sont limitentées. C'est assez frustrant car de la place dans le 540, il y en a et beaucoup, qui reste de ce fait ni utilisée, ni optimisée comme nous le remarquions plus haut.

Les filtres antipoussière manquent également à l'appel. Nous n'en trouvons qu'un seul sur l'avant, soigné cela dit. Les passes-cloison disposés autour de la carte mère sont suffisants pour bien agencer votre câblage sur les formats de CM compatible. Nous notons par contre l'absence de protection sur l'unique accès situé sous la carte.

La cage dédiée aux unités de 2.5" est bien pensée, mais ici aussi une certaine fragilité est à craindre en cas de nombreuses manipulations des racks modulaires. Nous notons encore un problème d'encombrement puisqu'il ne sera possible d'installer que quatre unités sur ce support malgré une épaisseur équivalente à huit.

Les performances offertes par la soufflerie maison restent bonnes. Elles sont cela dit en dessous de nos espérances au vu de ce que promettait Corsair. Les trois AF140L brassent suffisamment d'air pour maintenir notre configuration passive à bonne température, mais comme nous l'avons vu ce n'est pas suffisant pour réellement se démarquer. Ajoutez à cela des nuisances élevées et l'ensemble perd de son charme. Le boitier manque sérieusement d'isolation. Et les assauts de nos disques durs le confirment puisque les vibrations ne sont pas vraiment maitrisées comme nous l'avons vu et pénalisent encore une fois le boitier Corsair.

Côté prix, c'est un billet de 135€ qu'il faudra claquer pour devenir propriétaire de l'animal. Ça n'est pas vraiment donné pour un boitier milieu de gamme, mais il est vraiment propre et bien fini. Le manque d'équipements et les performances le mettent face à une concurrence rude, avec des HAF XM et autre Arc Midi R2 au format tour plus performant. L'Air 540 a par contre l'avantage de la conception singulière pour faire pencher la balance en sa faveur.

Nous remercions naturellement nos partenaires pour la mise à disposition du matériel de test.