Microsoft travaillerait sur une passerelle entre jeux physiques et numériques

Alors que Sony a officialisé la fin des disques en 2028, Microsoft testerait une approche bien différente : la conversion des jeux physiques en licences numériques.

© eBay

Une forme de numérisation du physique

Bien que la temporalité de cette couverture par The Verge et Windows Central ne soit pas anodine, les rumeurs autour de ce projet ne sont pas nouvelles. À la mi-mai, Windows Central évoquait déjà ce programme de « disc-to-digital », dont le nom de code est Positron.

Selon The Verge, le concept serait, sur le papier, assez simple : insérer un disque compatible dans sa Xbox permettrait d’associer la licence numérique au compte Microsoft de l’utilisateur. Celui-ci pourrait ensuite profiter de son droit d’accès lié à sa copie physique sur tous ses appareils.

En cas de revente du disque, l’accès serait transféré au nouvel acquéreur. Ce n’est donc pas un système calqué sur les cartes clés de jeu de Nintendo. En effet, en raison de la multiplicité des supports Microsoft, celui de Remdond permettrait de s’affranchir du disque. Typiquement, dans le cadre du Xbox Play Anywhere, un joueur pourrait acheter son exemplaire physique de Gears of War: E-Day ou de Forza Horizon 6, le lancer une fois sur sa Xbox Series X ou S pour rattacher la licence à son compte, puis y jouer plus tard sur PC ou sur sa ROG Xbox Ally.

Vous vous souvenez sans doute de la polémique autour du lancement de la Xbox One en 2013. À l’époque, Microsoft avait présenté un système où les jeux physiques auraient été fortement liés à un compte Xbox, avec des restrictions importantes. L’entreprise avait finalement renoncé à ses projets, et le système tel qu’il aurait dû être n’a jamais été formellement détaillé. Mais l’idée globale de licences numériques liées à un compte Xbox impliquait un système de transfert encadré via des partenaires et autres revendeurs agréés. Tel qu'il est décrit, le nouveau plan suggère que Microsoft veut gérer le processus de bout en bout, en associant la signature du disque au compte utilisateur à la volée.

Nous vient tout de même à l'esprit la question d’une console familiale avec plusieurs comptes. Imaginons une Xbox Series X branchée à la TV du salon. À l’intérieur, le disque de Forza Horizon 6. Le soir, ce sont la mère ou le père qui jouent sur leur compte. Dans la journée, le fils ou la fille, sur le leur. La licence change-t-elle à chaque fois de « propriétaire » ?

Par ailleurs, les deux sources s’accordent sur une prise en charge limitée aux disques des Xbox One et Xbox Series X|S, mais pas à ceux de la Xbox 360 et de la Xbox originale.

Enfin, pour la suite, Microsoft n’aurait pas encore tranché les prochaines orientations matérielles de sa future Xbox, développée dans le cadre du projet Helix. The Verge comme Windows Central prétendent que la décision d’inclure ou non un support physique pour les disques n’a pas encore été prise. Windows Central avance néanmoins que l’orientation serait plutôt défavorable au support physique. Sony ayant avancé ses pions sur le sujet, gageons que les décideurs de Microsoft observent attentivement les réactions.