WD Black SSD 3D NAND : à mi-chemin entre les 960 EVO et PRO de Samsung !

Western Digital fait évoluer sa gamme de SSD NVMe avec l'introduction de NAND 3D de dernière génération de chez SanDisk (Western Digital déguisé) et propulse sur le marché 5 nouvelles références, mais qui en réalité ne sont que 3, vous suivez ? En fait, 3 capacités seront distribuées revêtues d'un sticker "WD Black", à savoir des modèles de 250, 500 et 1000Go, mais les deux plus grosses capacités seront également commercialisées sous l’emblème de la gamme SanDisk Extreme PRO. Hormis l'autocollant, les modèles 500 et 1000Go de l'un et de l'autre sont matériellement absolument identiques.

Ces nouveaux SSD NVMe font aujourd'hui usage de NAND 3D BiCS 64 couches et sont les héritiers des WD Black et SanDisk Extreme PRO précédents lesquels étaient alors à base de NAND TLC 15nm et NAND MLC, respectivement. Dans le cas des WD Black il faudra toutefois faire attention à ne pas les confondre avec la génération précédente étant donné qu'aucune différentiation n'est faite sur l’appellation et seules les capacités offertes permettront de les distinguer au premier coup d'oeil (256/512Go, vs 250/500/1000Go). Zou, résumons maintenant ces nouveaux venus tout frais dans un tableau fait avec amour !

Comme l'on peut le voir, les performances théoriques sont assez alléchantes et laissent entrevoir des SSD NVMe avec de solides performances tout en proposant un tarif relativement contenu, à niveau avec la gamme 960 EVO de Samsung. On remarquera aussi que Western Digital aura préféré opter pour un contrôleur fait maison - déjà vu sur les SSD NVMe SN520 et SN720 présentés en février - plutôt que d'exploiter un modelé tiers, apparemment un pas de plus dans la direction d'une meilleure synergie entre WD et SanDisk. Mais c'est aussi dans l’idée de proposer des produits qui se distinguent de la concurrence chez laquelle l'on retrouve surtout toujours les mêmes contrôleurs Marvell ou Silicon Motion aux commandes.

À peine lancé, le modèle WD Black 1To est déjà passé sur plusieurs bancs de tests, nous permettant d'avoir une idée bien plus concrète de ce que cette nouvelle série cherche à offrir. Ainsi, malgré sa jeunesse et un firmware qui ne demande certainement qu'à être amélioré, le nouveau contrôleur NVMe de WD s'en sort assez bien et permet au WD Black 1To de dépasser à plusieurs reprises le 960 EVO 1To de Samsung, lui aussi réputé pour ses excellentes performances. Ils partagent tous deux le même tarif de 449,99$, mais c'est sans compter sur le fait que les 960 PRO et EVO devraient se faire remplacer incessamment sous peu (avec un tarif d'entrée moins élevé ?), d'autant plus que la compétition ne cesse de s'intensifier sur ce segment tout en tirant les prix vers le bas.

Par exemple, le SSD EX920 d'HP avec son contrôleur SMI SM2262 est capable de fournir des performances supérieures au WD Black alors qu'il sera prochainement disponible aux alentours des 369,99$. Et il n'est pas le seul, le 760p d'Intel affiche lui aussi des caractéristiques similaires. Enfin, n'oublions pas le contrôleur SM2262EN encore plus performant qui arrivera un peu plus tard dans l'année. Bref, tout ça pour dire que la série des WD Black NVMe aura fort à faire pour rester dans la course, même si les bases établies sont encourageantes pour la suite.